宣化上人
修學「念死」法門與深信「 因 果 」也很重要
從古至今無人能避免死。但提到死，大部分的人都不敢去面對，這是不對的。
真正有智慧的人，要時常去憶念它，為自己的未來世做準備，才是真實有智慧的人。
世間的事都能「假」，只有生死大事無法假，人臨終時是無法作假的，大部分的人都不知如何收場，以我個人分析：
（一）不知自己何時會死？
如果知道自己何時會死，就不敢去造惡，也不敢浪費時間與生命。
（二）不知如何死？
世上的人有因為水、火、車禍、戰爭、生病而往生，這些幾乎無法避免，但是有人卻用燒炭、
澆汽油、開瓦斯、跳樓種種方式自殺，這種人就是「不知如何死」，要知道自殺無法解決痛苦，而且容易墮三惡道，為什麼要用墮三惡道的方法，來結束自己的生命？
（三）死後不知何去何從？
一般未學佛的人，臨終時都會起恐怖心，即使學佛的人若功夫下得不夠，在往生時也幾乎是顛顛倒倒。可見，人的一生如果懵懵懂懂，不知因果，也不怕因果，天天造業，那麼臨終時就會被業力牽引，繼續六道輪迴。
以上三種情況都不好，究竟要如何改善？在這裡我要先說一個故事：
從前有一個人，不曉得當年是從事哪一種行業，結果臨終時叫得很淒慘，對著牆壁說：「我欠你多少？我讓我兒子還你，你不要把我當成豬一樣折磨」。他的兒 子女兒聽了嚇得不敢靠過去，旁邊有很多人圍觀，就問他兒子說：「你爸爸怎麼會說這種話？還變成豬的樣子？」他兒子說：「我爸爸年輕時殺過豬」。旁人就說：「啊！趕快替他在佛前求懺悔，求佛菩薩慈悲為他化解冤業」。懺悔後，他又變成牛，嘴巴嚼啊嚼。他兒子又說他爸爸以前也殺過牛，然後大家又趕緊幫他唸佛。後來他一直大叫：「救命啊！救命啊！我以後不敢了」。最後才又恢復人的樣子。
這個故事是說明人臨命終時，業報會現前，屠夫因為宿世善根及眾人力量的協助，感應佛菩薩慈悲加倍，使重業輕受。這提醒我們修淨土的人，首先要深信因果，平常要避免造惡業，其次更要相信佛菩薩的願力不可思議，不能輕視任何人，只要至心信念，阿彌陀佛也會不捨眾生的。
即使到現在，我們身邊這種例子還是很多，我們常常聽到或看到很多唸佛的人要往生時，都能預知時至，且沒有病苦，有的人坐著往生，有人站著往生，有人面帶微笑，有人看到佛菩薩來接引，有人看到佛光、蓮花，也有人聞到香味，感應的事蹟很多。
有人往生時身體柔軟，火化時還燒出舍利子。唸佛法門因有佛力加被，故不可思議，所以同樣是死，差別卻很大。
《往生咒經》裡面佛讚嘆阿彌陀佛的名號說到：「若有善男子、善女人，能誦此咒者，阿彌陀佛常住其頂，日夜擁護，無令怨家而得其便，現世常得安穩，臨命 終時，任運往生極樂國土。……「阿」字十方三世佛，「彌」字一切諸菩薩，「陀」字八萬諸聖教，三字之中是具足。舍利弗！若有眾生聞說阿彌陀佛不可思議功 德，歡喜踴躍，至心稱念，深信不懈，於現在身受無比樂」。
阿彌陀佛在因地為法藏比丘行菩薩道時，遇到世自在王佛，在佛前發四十八大願，簡單說即是「我成佛後，要以這句佛號來度眾生」。
之後為了滿願，經過無量 無邊的恆河沙劫數，六度萬行，累積究竟圓滿的功德，再將究竟圓滿的功德迴向於這句佛號上，所以一句名號便具足「一切佛、菩薩、經典、咒」等功德。
由於我們每個人都有等同於阿彌陀佛的佛性，所以當我們至誠稱念「阿彌陀佛」時，不僅可以消除現世怨難、業障，更能夠開顯我們的真如本性，這是唸佛法門相當殊勝的原因。
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