罪業深重能不能往生？
這裡有一個問題：本來佛經中說殺害一個生命的罪業都是非常深重的，那為什麼有些人以前殺過很多眾生，後來通過一念懺悔就能清凈這些罪業，甚至往生極樂世界呢？
對於這個問題，在《那先比丘經》中有很好的答案。彌蘭國王曾經問那先比丘：「你們沙門說，有人在世間造惡業一百年，臨終前在短暫的時間念佛懺悔就能獲得解脫，我不相信這種說法。你們沙門還說，一個人平時沒幹過什麼壞事，僅僅殺害一條生命，死後就會墮入地獄，我也不相信這種說法。」那先比丘問彌蘭國王：「比如一個人拿一塊小石頭放在水面上，這塊石頭是浮在水上還是沉入水中？」國王回答：「沉入水中。」那先比丘又問：「如果拿一百塊大石頭放在大船上，船會不會沉沒？」國王回答：「不會沉沒。」
那先比丘便以此理啟發國王：「一百塊大石頭雖然沉重，但因為船的浮力而不會沉入水中，同樣的道理，雖然有人一輩子造惡業，但臨終時依靠念佛懺悔，不但不會墮入地獄，反而能往生天界。就像小石頭入水即沒一樣，有些人由於不知道念佛懺悔，所以僅以一個惡業也會墮入地獄。」彌蘭國王聽後茅塞頓開，連聲讚嘆：「善哉！善哉！」
我覺得那先比丘的比喻非常善巧。有些人雖然造了十不善業、五無間罪等無量的罪業，按理死後必定會墮入地獄，但依靠佛法大船的救護，也有獲得解脫的機會。
比如以前指鬘殺了九百九十九個人，後來他誠心皈依佛陀，並發露懺悔罪業，最後不但沒有墮落，反而獲得了阿羅漢果位。相反，雖然一個人平時沒有造很多惡業，僅僅殺了一個眾生，但因為沒有佛法大船的救護，死後也會直接墮入惡趣。
現在很多人也像彌蘭國王一樣，對佛法有類似的疑惑，一聽到我們講殺生的過患就接受不了：「殺一個眾生怎麼會有這麼大的罪業啊？」聽到我們講念佛的功德也接受不了：「哪有這麼簡單的事情，念一句佛號會不會有這樣的加持啊？」這些有疑惑的人應該好好思維那先比丘的比喻。
大家應該知道，善法有不可思議的力量，即使罪業再深重的人，只要能誠心悔過，精進行持善法，再發願往生極樂世界，也會有往生凈土的機會。
喇拉曲智仁波切說：只要能懺悔以前的殺業，發誓不再殺生，並發願往生極樂世界，則必定能如願以償。蓮池大師在《戒殺放生文》中也說：放生兼念佛可以增長福慧，最終能往生極樂世界。
記得在《佛祖統紀》中有一個公案：唐代長安城有一個姓京的屠夫，他每天以殺生為業。當時凈土宗二祖善導大師在長安勸化眾人食素念佛，後來整個長安城的居民都斷葷食素，以至於沒有人再去買肉（據史學界公認的觀點，唐代長安城有一百多萬人口，全城這麼多人都斷葷食素，可見善導大師度化眾生力量之強、事業之廣大）。看到沒有人買肉，京屠夫非常生氣，手提屠刀到寺院要殺善導大師。為了度化京屠夫，善導大師示現稀奇的神變，當下顯示了西方凈土的無盡莊嚴相。京屠夫親眼目睹凈土相後，對佛法生起了極大的信心，從此放下屠刀一心念佛，當他去世時，眾人見到有化佛來接引他往生西方極樂世界。
罪業如是深重的屠夫，在誠心懺悔之後都能獲得解脫，所以有些從前造過殺業的道友也不要過於灰心，只要今後自己能有一個巨大的轉變，誠心誠意地發露懺悔罪業，並且盡心行善、精進念佛，應該能夠往生極樂世界。
——敬錄自《藏傳凈土法2》46課
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