聖嚴法師
編按：許多禪師的法名與高山、雪有關，這是因為禪師通常會選擇嚴寒的環境修行，來堅定自己的意志。相較之下，今日我們的修行環境較祖師舒適，如果我們把祖師這種苦修的精神作為標準，會永遠感到慚愧，激發自己見賢思齊的心，發願努力精進。
我們熟知的許多禪師的名號，並不是他們的俗名，而是法名，一般是由弟子尊稱的。這些法號通常就是禪師駐錫的山名，常常映現出他們道場的嚴寒環境。我們很少會看到夏天有關的法號。冬天，以下雪為徵，顯現了禪的精神，然而夏天的精神是非常的不同。天氣熱，我們容易打瞌、昏沉，但是天氣冷，尤其是在山上，很適合禪修。舉幾個例子：有個禪師，法號「雪峰」，另一個叫「雪竇」，還有叫「雪溪」、「雪巖」的。這些禪師專找雪很多的地方去修行。
或許有人在山上修行不得力，想著：「待會或許休息一下，到山下走走吧。」不過要是外面大雪連天，所有的路都被封死了，如果還冒險外出，可能會跌到山下摔死。在這種時候，即使你不想打坐，還是得打坐。而且當四面八方都是雪，僅哪兒都去不了，連吃的東西也沒有，只能吃雪。
置死地而後生
藕益大師在九華山修行的時候，有一次遇到一場暴風雪。因為身旁可吃的東西不多，穿得又單薄，又冷又凍。他瞥見有棵松樹上結了些松子，但吃了松子以後，身上還是冷。所以就用樣子的殼，起了個火。然後，他開始打量這雪什麼時候會停。情況看來不樂觀，而且可吃的東西最多只能再維持一天，他心想：「我的時候到了，我大概註定要死在這兒。」原本他還冀望找些食物來充飢，再找些衣服禦寒的，但一旦接受了自己即將死亡的事實，他什麼都不想吃了，身上也不覺得冷了，就坐在那兒，等著被凍死。然後就真的一動也不動了。
過了幾天，有幾個人經過，看見他在那兒打坐，就說：「嘿!你在這兒做啥?好一陣子沒看見你啦!」一聽到這幾句話，藕益大師睜開了眼睛，說：「怪了，我還沒死呢!」
另一個苦修的例子是虛雲老和尚。有一次他在路上碰到了一場大風雪，沒有東西吃，又害了病。隨後他到了路旁一間矮小的破房子。這房子只剩下四面牆，沒有屋頂。不過，他還是走了進去，靠著牆邊的小雪堆坐著。就像藕益大師一樣，他也是坐下來等死的。地上的雪愈堆愈高，最後把他整個人完全圍了起來。不過這時候，他早已入定了。幾天後，一個乞丐路過，把路上的積雪掃開，看到有個人坐在那兒。這乞丐立刻從牆上抽出了稻草起火。接著拿出一口鍋子，溶了些雪在裡邊，用他帶來的小米，煮了一鍋粥。虛雲老和尚感到熱氣，回過神來。看到有人正在煮粥給他吃，而他並沒有死。
在東初禪寺，我們冬天有暖氣，夏天有電扇，冰箱裡有很多的食物。沒有人會覺得自己將要死在這裡。那種感覺在這裡是永遠不會出現的。事實上，在中國禪宗的歷史上，從來沒有一個祖師的修行環境，像我們這裡這麼舒適。如果我們每個人都把祖師這種苦修的精神，作為標準，我們會永遠感到慚愧。我們會清楚知道，自己還不夠用功，決心還不夠堅定。
有些人必須先吃苦頭，才能真正開始用功。沒有吃過苦，他們的修行完全使不上力。這種人要受苦、受磨難。千古艱難唯一死。修行人如果受苦到隨時準備要死，在修行上就很可能得力。
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