聖嚴法師：信仰佛教一定要皈依三寶嗎？
是的，信仰佛教和鬼神崇拜的民間信仰很不相同，信仰佛教必須三寶具足。所謂三寶指的是佛、法、僧；所以稱為寶，是取之不盡，用之不竭，一旦接受，永遠常隨，水火不能毀，盜賊不能奪，受用無盡，非世間諸寶所能比。
佛寶是指已修行而至福德、智慧圓滿究竟的人。任何眾生都有成佛的可能，所以，過去、未來、現在的三世十方諸佛，都是我們皈敬的對象。但在我們這個世界的歷史人物之中，成佛的，尚只有釋迦牟尼一人。
所謂法寶是指修行成佛的方法和道理，而我們所知的法寶是釋迦牟尼所說的，因此稱他為「本師釋迦牟尼佛」。現在所見的法寶是指經、律、論的三藏教典以及祖師們的註解、語錄，是指導我們如何修行而且必須修行的依準。
所謂僧寶是指正在修學佛法，並且協助他人修學佛法，護持眾生修學佛法的人，是包括菩薩、羅漢以及凡夫僧尼。可是聖僧的菩薩與羅漢，凡夫見到也不認識；凡夫所接觸的，多半是凡夫僧，因此，以人間的比丘、比丘尼為僧寶的中心。
僧寶是老師，法寶是教材，佛寶是發明及發現教材的過來人。唯有三寶齊備，才是完整的佛教；否則僅信三寶之中的佛寶，那和盲目地迷信神鬼無異；僅信三寶中的法寶，則和一般的學者研究學問無異；僅信僧寶，則和普通人認乾爹、拜乾娘相似，那就不是佛教。
所以皈依三寶，相當於學生到學校註冊，是信佛學佛的開始。唯有註冊之後，有了學籍，自己才承認是學校的學生，學校也接受你的上課；學生上課是義務，學校授課是責任。所以，皈依的儀式非常重要；又像夫婦結婚，官員就職，黨員入黨，都要經過宣誓和監誓等的行為，這表示慎重和肯定。
如果不經過皈依三寶的儀式，當然也可以學佛，佛教不會把未皈依三寶的人指為魔鬼；但是未經皈依三寶儀式的人，在心理上，必定有所推託、躊躇、遲疑，遇到緊要關頭，他們會說：「我還不是佛教徒，我還不需要遵照佛教的戒律來做。」比如：懈怠、放逸、邪淫、妄語、順手牽羊等的惡業和惡習，他們會原諒自己，更不會防範於未然。如果皈依三寶後，自己會做自我的約束、警惕和警策，也會受到同修及師僧等善知識的鼓勵、督促、規勸，所以，在人格的昇華，道心的增長，修持的努力等各方面都會進入正軌和常軌。
請讀者不要以為皈依不重要，或者誤會尚未懂得佛法和修持，就不夠資格皈依三寶。其實正因為你尚未修行，不會修行，不懂佛法，而已經知道佛法可信、可學，那就應該趕快先來皈依三寶。認為自己尚不足以做一個佛教徒的人，更需要現在皈依；皈依之後，不論在心態、生活、習慣等方面，都有善友、諸佛菩薩、護法龍天來協助你、加持你，所以意志力薄弱，信心不足的人皈依三寶，就會增強你的意志，增加你的信心。
（摘自《學佛群疑》一書）
夢參老和尚 : 不皈依三寶，你學得再好也不算佛門弟子
佛的心是如何，你可以照著教義上去判斷，是覺的、無有不知的、無有不曉的、無有災難不能免除的。但是得有緣，佛說無緣難度，沒有緣的濟不上。
根據這個道理，我們每位道友要想跟諸佛菩薩結緣的話，你得先皈依三寶，這是一個根本。你沒受三皈，你自己看佛經，怎麼樣學，學得也很好，你不算佛門弟子。
佛門弟子最起碼的、最開始的，你得先皈依佛、皈依法、皈依僧。一般的用事相三寶，就是我們看見的佛像、經書、僧人，這叫世間的三寶。
但是你觀想的時候，可不是世間三寶——離開世間三寶，乃至從你次第行信當中到你究竟，三寶是一體的了。一切眾生皆是佛，一切法都是心，佛跟法和合就是僧寶，這是「一心三寶」。咱們所有傳的三寶叫「事相三寶」，這個不同的。從你世間三寶入到一心三寶，入到清淨三寶，三寶就是一心。
一會兒我們有些個道友要受三皈，受三皈就是皈依佛、法、僧三寶。完了你學「善用其心」，把你的心用到跟佛一樣就是佛寶；你的心跟佛所說的教法一樣就是法寶；心即是法，法即是心，一切法即是心，心跟法和合，是寄託在僧人身上就是僧寶。還有你自己自性本來具足三寶——你的本體的體性就是佛寶，你所有的知識運用就是法寶，你身體的形相就是僧寶。
但是我們受的是依他授、依師而傳，受的事相三寶，根據佛像、根據你受三皈的戒，皈依佛、皈依法的戒本；皈依本就是法寶，師父傳就是僧寶。依著事體的三寶，你能夠善用其心，把它變為自體的三寶，三寶即是自身，自身即具足三寶，這個就比較深入一點。
但是皈依的，你每天在行的時候，不論你念任何經起頭開始，都是要皈依三寶，就說明瞭我們皈依三寶不是一次兩次——無量次，時時念念皈依三寶。這個是不計著功德相，不計著利益相。
又把你自己所受的、所得到的把它佈施出來，佈施給誰呢？佈施沒有受三皈的那一類眾生，你讓他們都能得到三寶的加持，都能夠皈依三寶。這就是善用其心，這又是一種善用其心的做法。善用其心的方法包括無量無邊，看你怎麼想。
蓮花生大師：皈依的功德，你將免於一生的障礙
你應該日夜一再地皈依，這樣將會快速地成佛。措嘉佛母問蓮師：皈依會產生什麼樣的功德？
蓮師答：皈依，有八種功德。
第一，你會成為佛教徒。當皈依了三寶，你就是佛教徒了。沒有皈依，就不能算是佛教徒，縱使你聲稱自己是位聖人、是位大禪修者或是肉身佛也不成。
第二，你會成為能受持所有戒律的法器。例如，別解脫戒的具根法器。同樣，如果你破了皈依戒，奠基在此的所有戒律也會隨之毀損。
在受任何戒之前，一定要皈依﹔從受一日戒，到受持密乘戒等。因此可知，皈依讓你成為能受持任何誓戒的具根法器。
第三，能削弱和終結你所有的業障。三寶的皈依戒會削弱和終結你過去所有累積的業障。也就是說，你的障染會因為不共的皈依而完全竭盡，而透過共同的皈依則可以削弱業障。
甚至，如果你無論行、住、坐、臥的任何時刻都皈依，業障將會徹底地窮盡，偶爾皈依則會削弱業障。
第四，你會廣聚福德並將獲得証悟。世俗的福德、長壽、健康、顯赫、高貴、富有等等，都源自皈依，勝義的証悟也同樣來自皈依。
第五，你將免於受到人或非人的侵擾。而且，你將免於這一生的障礙。隻要你真誠地生起皈依，此生就不會再被人類的障礙所傷害，也不會受到龍族或惡鬼的危害。
第六，你會成就任何你希求的事物。當生起真誠的皈依時，是不可能不完成你所期望的任何事物的。總之當你對皈依有信心時，就會得到任何你想要的，就像對如意寶許願一樣。
第七，你將不會墮入下三道、邊地或邪道。“下三道”是指地獄、餓鬼、旁生﹔“邊地”是指投生在沒有佛法的地方，就像是原始的邊境部落等等﹔“邪道”是指外道的思想。因此，為了避免墮入這些處境，你隻要皈依即可。
第八，最后最大的利益就是你能成佛。最后最大的利益，是你能快速真正、圓滿地成佛。你應該日夜都一再地皈依，這樣你必定能快速証得真正圓滿的佛果。
擔心皈依後被戒律束縛，怎麼辦？
宗薩欽哲仁波切
問：有些朋友尊敬佛法，但是下不了決心皈依，因為他們擔心皈依後被佛教的戒律所束縛，失去想做什麼就做什麼的自由。仁波切可否就此開示？
首先，害怕失掉自由是非常正常的，每個人都害怕。然而，具有諷刺意味的是，沒有人真的知道怎樣才能自由，怎樣才能讓自己得到解脫，無論是從一個受到狂熱崇拜的精神導師那裡，從祖先崇拜等頑固的文化傳統那裡，從儒學、道家、佛教等宗教那裡，還是從諸如共產主義、社會主義或者民主等政治信仰那裡。
我們最後總是會陷入到想要抓住些什麼的圈套中。而且很多時候，我們並沒有意識到自己已經被捕獲、被束縛了。例如，科學家們指出，信仰宗教的人們被宗教教義所束縛，並且認為相比之下自己更加自由，但實際情況是他們也身陷某種體系。
所以我想，那些不明白佛教事實上是獲得解脫和自由之道的人，恐懼失去自由，是可以理解的。而且，好幾代人乃至好幾個世紀以來，佛教幾乎不可避免地完全浸泡在特定的文化中，這些文化傳統往往衍生出某些體系或者行為準則，可能給那些誤以為文化是佛教精髓的人帶來被束縛的感覺。
所以，這些人不希望許下有點兒像是立誓一樣的承諾，這是很能理解的。但是如果他們明白佛教真正講的是什麼，哪怕只是一點點，比如「皈依法」意味著皈依諸如「一切和合的事物都是無常的（諸行無常）」這樣的真理，他們可能感覺是被解放了，而不是被某種行為準則或者某個俱樂部的禮制所束縛了。
事實上，他們可能會明白，如果不接受這些真理並且也不皈依它們，就會盲目地相信很多的事物是恆常不變的，這終將把自己引向痛苦。例如，如果你皈依了「我們出生了，因而必將死亡」這樣的真理，那麼我想，即便是你吃飯、購物，甚至和別人聊天的方式都會不一樣，因為突然之間有關這個真理的認識懸停在你的上方，實際上這讓你變得有點兒謙遜，而且非常真誠。或許你甚至會以不同的方式看待你的男朋友或女朋友，因為當你把他或者她看成無常的，把你們之間的關係也看成無常的，實際上，這將可能導致一段更加和諧、珍貴的關係。
但是，回到為什麼有人因為害怕失掉自由，而猶豫要不要皈依佛教的問題上，我想要指出另一件事：因為對佛法缺乏正確的瞭解，每當談到成為佛教徒，人們立刻想到的是出家，或者去山洞里修行，或者成為素食者，以及再也不能品嘗金湯尼酒或者享受絲質的內衣。事實上並不是這樣，所有這些你都能做。人們應該記住，曾經有像阿育王那樣的佛教徒，他享用的比金湯尼酒多得多；還有忽必烈汗，他品嘗的美味也比紐約牛排要多得多。
大安法師：皈依三寶是一件非常嚴肅的事情，不可輕率對待
問：有的寺院為了方便世間人，開通了「網上皈依」。世間人登錄寺院的網站，填寫個人信息，然後進行網絡提交，寺院根據收集到的信息，就可以給求皈依者辦理皈依證。請問這樣如法嗎？另外，以前聽您講可以授權皈依，如果因為身體問題自己不能去皈依，可以讓別人代替去皈依嗎？
答：這真是碰到新的情況了，本人孤陋寡聞，還是第一次聽說有「網上皈依」的事情。
皈依三寶是一件非常嚴肅的事情，關係到求皈者的法身慧命，因此不可輕率對待。求皈者一定要找如法的寺院和皈依證明師為你授三皈依。
一般來講，授三皈依時皈依證明師和受皈依者都要現前，三皈依授受儀軌中有一個羯磨法，皈依者要現前並且聽清楚皈依師的言語，進而生起殷重恭敬心，才能得到戒體。
問：沒有正式皈依三寶的人，念經念佛會有功德嗎？
答：依經典所說，誦《金剛經》，有不可思議功德；誦《阿彌陀經》，十方諸佛都會護念。只要以虔敬心念佛、念經，都有無量功德。經典中並沒有提到一定要皈依三寶才能獲得功德，然而如果要做正式的佛教徒，則應該要皈依。
皈依，是進入佛門的第一步，也是建立學佛信仰心的開始，表示開始納受佛戒，邁向成佛之道。皈依之後，不論在心態、生活、習慣各方面，都有善知識、諸佛菩薩、護法龍天的引導與協助，幫助增強學佛的信心與意志，自己也會更懂得自我約束與警策。如果沒有經過皈依三寶的儀式，當然也可以學佛，若能正式皈依，學會如何正信學佛、正見修行，在念佛、念經時也會更有信心。
◎文：轉載自《人生雜誌》350期、法鼓文化-心靈網路書店
沒有皈依，念佛有用嗎？
念佛不限制你有沒有皈依。
但是沒有皈依，念佛念得再多也只是世間的善法，而不是出世的善法，就像錢賺的再多，沒有存起來，只是散散的放著，積累不了多少還容易遺失。
沒有皈依，可以持咒唸佛嗎？
大寬法師 您好：
有一個問題想請教大寬法師，就是我還沒有信心去接受皈依的程序，因為我怕我會犯戒，可是我卻很喜歡持咒唸佛號，而且也不排斥咒語，甚至也可以把它背起來，可是心中總覺得會不會因為如此而不能跟佛菩薩做感應呢？而佛菩薩也不知道會不會慈悲護持呢？或許我還沒有這個因緣分吧！也許是我有業障吧！那這樣我所唸的咒是不是都不如法呢？相對的是不是也不會有如佛經上說的獲得大利益，只因不如法？請大寬法師能為我解疑惑，謝謝您！
佛子 您好 阿彌陀佛:
皈依只是皈依佛法僧三寶，還沒有進一步受五戒，那就沒有所謂的犯戒的問題，皈依只是一個註冊，正式成為佛法僧三寶的弟子，所以不用怕，有因緣就可以皈依！
如果因緣不具足，還無法正式皈依，那也沒關係，持咒重要的是那份信心和誠心，絕大部份說咒語的經典都沒有特別提到要先皈依才能持誦咒語，所以不會算是不如法的！一切的佛法從恭敬中求，用恭敬心持咒一定可以得到大利益，這點不用懷疑! 當然有因緣皈依會更好！
釋大寬 合十
聖嚴法師：為何要皈依三寶
信仰佛教必須三寶具足！
佛寶是指己修行而至福德、智慧圓滿究竟的人。
法寶是指修行成佛的方法和道理。
僧寶是指正在修學佛法，並協助他人修學佛法，護持眾生修學佛法的人。
唯有三寶齊備才是完整的佛教。
如果不經過皈依三寶的儀式，當然也可以學佛，
但皈依後不論在心態、生活、習慣方面，都有善友、諸佛菩薩、護法龍天來協助、加持你。
所以意志薄弱，信心不足的人皈依三寶，就會增強你的意志與信心。
我們相信，在所有的佛教徒中，大部分是沒有皈依過的；因為，皈依了三寶的人，固然會燒香拜佛，但會燒香拜佛的人，則未必已曾受過三皈的儀式。雖然未曾皈依三寶，他們卻依然自稱是佛教的信徒，我們自也不必否認他們的信仰。
有人主張：信佛只要心誠，何必一定要皈依﹖這種觀念，乍聽似有道理，實則不合要求。比如學生求學，首先要辦註冊的手續，否則的話，校中不會有其學籍，即使勉強旁聽，也不會得到學歷的文憑。一個正常情況下的學生，必定是按照學年學程，而逐級晉升的：最初進小學，先註冊；進中學與大學，除了註冊，還得舉行考試，看其是否有此求學的能力，但是不進小學便想取得大學文憑，乃至取得博士的學位，那是不可能的。因此，如要信佛，應從皈依三寶著手，皈依三寶雖為進入佛門的第一步，但如不走第一步，豈能走出第二、第三步來﹖要走第二、第三步，必定先從第一步開始。佛弟子的等第，是以所受戒別的層次而定：皈依三寶，是最先的基層；往上還有五戒、八戒、十戒、比丘比丘尼戒、菩薩戒，一切戒皆以皈依三寶為根本。皈依三寶既是入佛信佛的第一步，佛教不捨一切眾生，故對請求皈依者的尺度，放得特別寬大：六道眾生，除了地獄之中的受苦太大、太多，無暇皈依三寶之外，其餘的不論人、天、神、鬼、畜，只要發心皈依，佛教無不接受，這也正像凡是學齡已屆的兒童，不論貧富貴賤，智愚俊醜，不假入學的甄別，一律可以進入國民小學就讀。如要再進一步，就要講求資質的揀擇了。
還有人以為自己已有看經的能力，自己可以直接向佛經之中，探求他們的成佛之道，所以不必皈依，同樣可以得到學佛的受用。這在理上說，似乎可以通融，但從事相的規制上說，那就錯誤了。佛經是由佛陀所說（也有是出於佛的弟子們所說），再由佛的出家弟子們結集成篇，傳之後世；如說只知佛經而忽略了說法的佛寶，以及流傳法寶的僧寶，充其量，只是皈依了法寶，這是忘恩的行為！佛教雖以法寶為主──解脫之道皆由法寶之中流出，但是法寶的產生，必須佛寶與僧寶為之完成，所以三寶是不能分開的。
如果講到制度或規式，信佛而不皈依三寶的人，就等同一個愛好中國風土文物的外國人，跑到中國居住下來，並不申請變更其原有國籍的登記，便自稱他是中國的國民。他或可能受到中國人的歡迎，但他終究不是中國人；他可以盡其中國國民的義務，但終不能享受中國國民的權益。同樣的，一個不受皈依而又自稱是佛教徒的人，他雖或可得到一些佛法的好處，但終不能獲得身分上的印證。這不是多餘的執著，乃是必需的手續。故在佛經中說，世人雖然行善，終不能滅除先世的惡業，若能受了三皈依戒，便能破壞先世的惡業。
受皈依，既是形式上的問題，更是心性上的問題。受皈依時，不僅口中念著，身體拜著，心裏還得想著。主要還是在於心的領受──納受三皈戒體，戒體須由已先受了皈戒的人，師師相傳，這是法統的一脈相承，在凡夫而言，不能無師自證，所以三皈依，不得在佛菩薩像前自誓自受。由此可知，求受三皈依的莊嚴性和重要性了。
如說，不受三皈依，便想成為一個正信的佛教徒，那是不可能的事；如果只信佛法，而不禮僧寶，他根本先就違背了佛法。佛法之中，三寶不能分家，強予三寶分家，他便破壞了佛法，一個違背佛法而又破壞佛法的人，仍能得到學佛的善果，那是永遠不會有的事。否則，既然信奉三寶，何不皈依三寶呢﹖
另有些人，尚未信佛，但對佛教頗有好感，他們卻不願意馬上皈依三寶，他們唯恐皈依之後，會受到約束，或者皈依之後會無法擺脫，所以他們存著觀望的態度。他們把皈依的意義，看同男女之間的婚姻一樣，未到有了相當的認識之時，不敢貿然婚嫁，否則，如果彼此的性格不合，興趣不投，難免造成終身的痛苦。其實，皈依三寶，與男女間的婚姻問題，完全是兩種性質的兩回事！比如，我們要學任何一種技藝，無不需要投師請益，如其不然，便難成為第一流的專家。投師的好處，是在承受老師的所學與所長，老師也是承受於老師的老師，甚至累積數百千年的經驗於老師之身，我們投師學習，也就繼承了數百千年的寶貴經驗。但是學了一種技藝之後，我們未嘗不可學而不用，即使在學習期間，感到與自己的興趣相左，也未嘗不可立即輟學；學成之後，固可不妨追隨老師以至終身，但也何嘗不能離開老師而獨立門戶﹖至於皈依三寶，也與投師學藝相似，要想多懂一些佛法，應從皈依三寶著手，如果僅僅觀望，終究是站在門外，想在門外多懂一些佛理，那是打妄想。佛門不是牢籠，而是解脫大道，皈依之後，如會受到約束，佛門也就不能稱為解脫之道了。佛教固然希望人人皈依三寶，並自皈依開始，一直走向成佛之境，但如由於根機的差別，不能接受佛法的勝義，不能如法遵行者，皈依之後，是許可去信其他宗教，或者不再信任何宗教；而難得的是出離佛門之後，佛教的慈悲之門，仍然永遠開著，隨時歡迎浪子的回頭。
因此，我要奉勸一切的世人，都來皈依三寶。無論你已信了佛教，或者準備來信佛教，或者站在佛教的門外觀望，乃至你已是一個其他宗教的信徒，不妨請你暫時放下你的成見或原有的信仰，試著來皈依三寶，你將必能得到實益，並也不會失去你的自由。如真的皈依三寶之後，除非有魔障遮心，否則是不會退出三寶之門。
嘎瑪仁波切：我心中有佛就行了，為什麼還要走皈依的形式？
問：祈請上師開示，我覺得只要心中有佛就行了，為什麼還要走皈依的形式？
答：很多人都有這樣的疑問：我信佛，佛在心中，可為什麼要皈依？這就像一個人生下來為什麼一定要登記戶口一樣，只有你登記了戶口，才是這個國家真正的公民。在佛教裡也是這樣，你心中有佛，你對佛有信仰，你覺得佛菩薩很好，你也願意去燒香、磕頭、點蠟燭等等，這叫信佛，是相信佛菩薩。這跟我們入門學佛是完全不同的。如果沒有受皈依的戒律，我們就不會約束自己；不約束自己，造作了惡業不僅會給他人帶來傷害，自己也會得到惡果感受苦痛。
如果不皈依，如果沒有戒律的約束，表面上你可能喜歡供佛、點燈、燒香、拜佛、念經等等，但佛陀讓我們不要去傷害眾生，要約束自己的時候，就會開始做不到了。約束我們的語言不要去罵人，你做不到；約束你不要去貪婪追求世間的名聞利養，你也做不到；約束你不要嗔恨他人，還是做不到。
所以，真正要做一個佛弟子，必須要從入門皈依開始。皈依的戒律，是別解脫戒裡最基礎的戒律，而所有戒律的基礎就是皈依。皈依之後，修八關齋戒可以，修出家的戒律可以，修菩薩戒可以，修密乘的戒也可以。如果沒有皈依的話，什麼戒律都談不上，因為沒有基礎。
所以，信佛不是說說而已，不是你說自己信佛就可以了，是要有戒律戒條的。皈依後，通過佛陀的身口意傳給他的弟子們，受身口意的戒律，身體上不去殺生、偷盜、邪淫;語言上不去惡口、兩舌、绮語、妄語，心不去貪嗔癡慢疑等等。偉大的佛陀傳了無上殊勝的佛法給我們，我們也願意追隨佛陀去聞思修佛法，如此，我們才能從一個信佛的人變成一個真正學佛的人。
就如同學校為了保護學生而制定校規校紀，國家為了保護人民而制定法律法規一樣，佛陀為了讓弟子能夠從險惡痛苦的輪回中脫離，慈悲善巧地通過戒律之方式來保護弟子。守戒，就是對自他最大的保護。
無始以來，人們習慣了囤積負面的能量，佛教管它們叫“不善業”，殺生、偷竊、邪淫、惡口、挑撥離間、講是非，講謊言，貪念、嗔恨，妒嫉、傲慢、疑心病等等這些都是負面能量，不把這些淨化、消除掉，將會帶給我們無盡的苦難。
比如殺生會帶來短命多病，前世殺生今生就短命;今生繼續造業殺生，疾病就會不斷，生命也會短暫。如果你的言語對別人造成了傷害，你會收到越來越多語言上的攻擊，你的語言會越來越沒有分量，得不到大眾的尊重與愛戴。
所以，從信佛到學佛，要從約束、善護念自己的身口意開始。負面的能量曾經帶給你巨大的傷害，是痛苦的根源，你現在還要緊緊抱著它們不肯放嗎?有多少人好了傷疤忘了疼，明明知道哪些是惡，哪些是不善，就是不肯給自己一個真正改過向善的機會。
佛，不需要我們去拜，不需要我們去點香點蠟燭來照亮他，佛已覺悟。為什麼我們要跪在佛菩薩面前，跪在上師面前?佛菩薩不需要你跪，上師不需要你跪，是我們自己需要。五毒熾盛的凡夫俗子們，什麼時候可以消業呢?就是在你最謙卑的時候，簡單來講，就是說你能徹底看透自己的時候，懂得知錯改錯的時候。當你傲慢狂妄目中無人的時候，當你血氣方剛得意洋洋的時候，你根本不可能看到自己的缺點和毛病，甚至不會覺察到身口意造作惡業會給自己帶來多少煩惱和痛苦。
當我們發自內心懂得謙卑之時，當我們真正成熟低頭彎腰之時，才能看到自己身體、語言、內心中所有的缺點。
從整個東方來看，謙卑是一個人走向成熟的象征與標志。平時我們磕頭禮拜佛菩薩，以表達對他們的崇敬與感恩之情。其實，我們真正在拜誰？是在拜我們自己啊。
為什麼要拜自己？因為你已經誓願要跟著佛陀學習，把你身口意深處最骯髒的一面洗干淨，放下你自以為是的身段，放下你那污濁不堪的缺點。這樣才能帶來真正的福報和快樂，你才能因為福報和智慧的增長，擁有長壽健康喜悅的身心。
很簡單，如果一個學生比老師還傲慢，怎麼可能從老師那裡學到真正的本領？皈依，戒律，跪拜等等這些你認為的形式，就是讓你開始找到謙卑的自己，並在每個謙卑的當下，發現自己身上的缺點，把它們完完整整地徹底放下。
皈依才能學佛嗎？不皈依可以自稱為「佛弟子」嗎？
一定要皈依才能學佛嗎？一定要皈依才有資格稱為「佛弟子」嗎？
(一)有少數信眾在佛前自誓皈依，為什麼？
這裡指的皈依是初學之人到「出家師父住處」去辦理「皈依儀式」。當然不是一定要辦理「皈依儀式」，才能成為佛教徒。當知辦理「皈依儀式」是「遵佛遺教」。尤其需要明白，最初皈依的心態及最初親近的善知識(親教師、依止師)，足以影響、決定廣大的信眾日後學佛的方向。所以分辨最初「皈依時的心態」及分辨皈依時善知識指引你入佛門的學法方向是非常重要的。
然而為什麼說「辦理皈依儀式」是「遵佛遺教」呢？所有的信眾，在最初皈依時都必須遵守這個「皈依儀式」的規則嗎？例如早在十多年前，就有很多大專青年因為看到佛教界人為、是非的一面，而在佛前自誓皈依---自性皈依，這就是不明白皈依的意義，不「遵佛遺教」，沒有看《阿含經》，不明白「皈依時的引證師的意義」，一般人大多以為「皈依師就是某某法師」，而對「皈依師精挑細選」，找不到令自己滿意的皈依師父，就不遵佛制到出家師父住處去辦理皈依。殊不知「皈依師」是「本師釋迦牟尼佛」，最初在佛前引導你成為三寶弟子的師父只是你的引證師，同時也不明白《阿含經》乃至《涅槃經》所說「自皈依意」及「自性皈依」、「自性三寶」的深意。
(二)如果信眾可以自誓皈依，出家僧眾是否可以自誓出家？
試問:如果廣大的信眾可以在佛前自誓皈依，不需要出家師父為你做證明，那麼出家師父是否也可以自誓出家，不需要剃度師就可以自行在佛前：自己剃髮出家，自己發誓隨釋迦牟尼佛出家，這就是不明白佛制「皈依證明師」及不明白佛制「出家剃度師」的意義何在？
如果僧眾可以自誓出家，釋迦牟尼佛也不必出世以身作則的出家引渡弟子出家。同理，信眾如果可以在佛前自誓皈依，釋迦牟尼佛也不必在《阿含經》中制定佛滅度後，出家僧眾應該依何種心態，何種方式引導信眾皈依三寶？如果許多信眾皆在沒有「遵佛遺教」辦理皈依儀式時就在佛前自誓皈依，那麼佛教的體制就會混亂，而且你這種行為會對「未皈依者產生不良形象的誤導」。
當知信眾皈依三寶時，同時可以有三種師父，同樣的出家僧眾，也可以有三種師父，如剃度師以外，還可以有親教師(依止師) (因為出家五年經過剃度師同意後，可以離師參學。)
當你明白「皈依時的引證師」只是帶導你「初入佛門」證明你皈依三寶的出家師父時，你對「皈依時的儀式」就會有另一種思考。更須明白，「皈依儀式」不僅是「儀式」而已，尚含有「皈依時正知見引導在其中」。
如果有僧寶住世，而自己在佛前自誓皈依，犯下幾點過失
佛為何要初學之人在僧眾面前做「皈依儀式」?
其一，初入佛門，一定要有善知識導引，才不致盲修瞎煉。
其二，當知初皈依在佛前由「引證師」帶領「信眾」發願，這顆誓願心會存放在八識心田中增加對皈依三寶的信心，又可以和「引證師父」結清凈法緣，來世再遇到佛法時，你就會發出要皈依三寶的信心，這顆清凈信心、皈依的誓願心，會生生世世帶下去。
如果有僧寶住世，而你卻自己在佛前自誓皈依，就犯下幾點過失:
1.如果初學佛時不遵守、不接受佛陀制定下來的皈依方式，就會破壞佛教的團體形象。
2.如果你在學佛前沒有以佛陀制定的方式皈依，以後人家問你信佛要不要皈依？你會說不用，因為我自己也沒有皈依。甚至你成為大居士，教人家不用遵佛遺教，只要心裡皈依就好，這樣當然會破壞佛教團體形象，讓初學之人沒有一個遵循的方向前進。
3.甚至現在有一種怪現象(早在十多年前就已存在)，就是很多自恃高根器的人，在佛前自誓皈依──自性皈依，不找出家師父當引證師，認為現在的出家人不配做他的皈依師，原因是看到佛教人為是非的一面，這就是不明白皈依的意義，不遵佛遺教，不知《阿含經》早就開示說，出家師父是「引證師」不是「皈依師」，於是對「引證師」精挑細選（以為是「皈依師」），這也不明白《阿含經》所以說自皈依的意思。
如果皈依可以自誓皈依，出家可以自誓出家，就不用剃度師，不明白剃度師父的意義。
如果可以在佛前自誓皈依，佛也不必制定出家僧寶，接引信眾皈依、學佛。
如果僧寶可以自誓出家，佛也不必出世，以身作則出家，引渡弟子出家。
必須明白，佛制定: 有僧寶住世，要遵佛遺教，接受僧寶為信眾皈依、受戒，這是維護佛教的團體形象問題。
如果佛未出世，有辟支佛自己出家，修行、解脫，也沒有隨佛出家、受戒，即是生無佛世，才能這麼做，是特例中的特例。現在有僧寶住世，無論出家或者「皈依三寶」，皆要依「明師」而出家，或者依「引證師」「皈依三寶」。
4.如果大家都在初入佛門時，在佛前「自誓皈依」，廣大的信眾在沒有「認識佛、法、僧三寶」的基本、正確的意義前，就走向自以為是的「自性皈依」之路，以盲引盲，這是很危險的，如此會讓初學之人失去正確的方嚮導引他們前進。初學的人沒有善知識（明師）指引一條由淺入深的學佛道路行進，很容易走向「相似佛法」中，走入外道修法。而且現在邪說橫行，相似佛法比比皆是，初學之人如何能分辨什麼是「正道之法」？什麼是「相似佛法」？什麼是「外道法」？什麼是與「鬼神道相近的業行」？
5.不遵佛遺教，破壞佛教團體形象，不明白佛制：皈依三寶的重要性，也不明白引證師的重要性，沒有深入經藏去研究自性皈依的意義。
6.當你自己自誓皈依的那一刻起，就是看不起現世的僧眾，先生起我慢心，怎能將清凈光明的本性顯發出來做到自性的皈依呢？
現在一般廣大的佛教徒有一種模糊的觀念，認為自己的皈依師是某某法師，這是因為在皈依時將「皈依證明師」省略的說，才會造成這種模糊的觀念。
像筆者俗家阿姨皈依多年，已受五戒，也不明白「皈依師」是釋迦牟尼佛，發好心要度我母親「皈依我」，這是錯誤的觀念。原因就出在皈依時的觀念沒有弄清楚。
當知皈依不是皈依僧眾個人，是在皈依本師釋迦牟尼佛之外又可以「依止」「引證師」做為你未來「學法」的對象，只要是受過戒的出家眾，都可以擔任「引證師」，不必對「引證師」精挑細選，「引證師」只是引導你在佛前皈依，為你做證明，證明你今天已經皈依三寶，是一個正式的佛教徒。你要向「引證師」學習佛法，或親近別的僧寶學習佛法都可以。但是「引證師」是否有「大乘佛法的正知正見」也是非常重要的。只要「任何僧眾」具有「大乘佛法的正知正見」，都可以做為你的「引證師」。了解正確的皈依觀念，就不會將自己的心量局限於某個道場、某位法師的狹小親近、學習的領域裡…。
初入佛門，一定要多聽、多看、多觀察、多分辨，慢慢來選擇「未來依止師父的學法方向」……，你才會海闊天空，更能早日踏上「正確的分辨法義、學佛之路……」。
修行佛法一定要皈依嗎？
沒皈依不算佛教徒，修行一定要皈依！
皈依才是佛教徒，如果一個人沒皈依的話，他還不能算是一個佛教徒，他沒辦法得到最基本的三皈依的體，三皈依的體得不到，了生脫死的開始都沒有。所以一切功德，善法的基礎是皈依，皈依沒有的話，就失去了這些基礎。所以他那個學佛也是暫時的，他如果沒有決定自己皈依的話，以後所學的這些佛法，會成為誹謗佛法的原因。
皈依就是正的一個開始，皈依是一切善法的基礎，皈依是轉凡成聖的開始，所以如果沒有皈依不算是一個佛教的修行者，皈依是一個佛教徒重要的標誌，如果你覺得自己在修心那只是給自己的一個錯覺，因為天下最複雜的就是心，而且皈依就是皈依我們果地心，佛是我們眾生一切果地的心。
啥叫皈依？為什麼要皈依？
三皈者，皈依於佛法僧三寶也。三寶義甚廣，有種種區別。今且就常人最易了解者，略舉之。
佛者，如釋迦牟尼佛阿彌陀佛等諸佛是也。法者，為佛所說之法，或菩薩等依據佛意所說之法，即現今所流傳之大小乘經律論三藏也。僧者，如菩薩聲聞諸聖賢眾、下至僅剃髮被袈裟者皆是也。
皈依者，皈向依賴之意。
皈依於三寶者，乞三寶救護也。大方便佛報恩經云：譬人獲罪於王，投向異國以求救護。異國王言，汝來無畏，但莫出我境，莫違我教，必相救護，眾生亦爾。系屬於魔，有生死罪。皈向三寶，以求救護。若誠心皈依，更無異向，不違佛教，魔王邪惡，無如之何。
既已皈依於佛，自今以後，決不再依天仙神鬼一切諸外道等。
既已皈依於法，自今以後，決不再依諸外道典籍。
既已皈依於僧，自今以後，決不再依於不奉行佛法者。
如何皈依？有什麼程序？
一、懺悔。二、正授三皈。三、發願回向。
應先請授者詳力解釋此三種文義。因僅讀文而未解義，不能獲諸善法也。
正授三皈之文有多種，常所用者如下：
我某甲，盡形壽，皈依佛、皈依法、皈依僧。三說
我某甲，皈依佛竟、皈依法竟、皈依僧竟。三結
前三說時，已得皈依善法。後三結者，重更叮嚀令不忘失也。
懺悔文及發願回向文，由授者酌定之。但發願回向，應有以此功德，回向眾生，同生西方，齊成佛道之意。萬不可惟求自利也。
皈依三寶，罪滅恆沙，所獲功德無比殊勝！
經律論中，讚嘆皈依三寶功德之文甚多。今略舉四則。
《灌頂經》云：受三皈者，有三十六善神，與其無量諸眷屬，守護其人令其安樂。善生經云：若人受三皈，所得果報，不可窮盡。如四大寶藏(四寶者：金、銀、琉璃、玻璃。)，舉國人民，七年之中，運出不盡。受三皈者，其福過彼，不可稱計。
《較量功德經》云：若三千大千世界，滿中如來，如稻麻竹葦。若人四事供養(飲食、衣服、臥具、湯藥。)，滿二萬歲，諸佛滅後，各起寶塔，復以香花供養，其福甚多，不如有人以清淨心，皈依佛法僧三寶所得功德。
《大集經》云：妊娠女人，恐胎不安，先授三皈已，兒無加害；乃至生已，身心具足，善神擁護。是母受兼資於子也。
大安法師：沒有皈依，佛力是否會加持？
請問：沒有皈依，佛力是否會加持？或沒有皈依是否可了生脫死往生西方？還是如基督教，「信我得救」？
答：皈依重在實質，當然形態也需要。如果你現前一念，真的相信有阿彌陀佛的存在，發願求生西方極樂世界，至誠念佛，這在實質上你已經有皈依了，也一定會蒙佛力加持，往生西方的。但這種你真實有的東西也要靠形態來表達，就是有條件還是要到寺院做一個三皈依的儀式，就更好一點。就好像世間人，他沒有上大學，但是通過刻苦鑽研，他也有大學、研究生的真實水平，自學成才。但是如果你是科班出身，又有一個證的話，那這個含金量就高一點，敲門磚也敲得靈光一點，所以，還是盡量來做一個三皈依的儀式。
能不能了生脫死是在你是不是具足深信切願持名，感通佛力這個本質上來說。這跟基督教講的又有一點差異，基督教「信我得救」，信上帝就能得救。但我們淨土宗，往生西方極樂世界要談「信、願、行」，要談三個要素的，不是一個要素。「信」是一個非常形而上的心性上的東西，你一定要把這個「信」轉為你的「願」——厭離娑婆、欣求極樂的這個願力，然後把你這個信願，你要落實在一個形態上，就是執持名號，你的「行」是表達你有沒有「信願」的一個標誌。同時，這個「行」也是滿你的「信願」的一個先決前提。所以，這個「信、願、行」三者，它是鼎足而立，不可缺少其中之一的，所以不是說信了就可以了。
夢參老和尚：皈依，只是皈依一個法師嗎？
你皈依的佛，不一定要局限於某尊佛，思想不要很局限，應當知道我皈依十方一切諸佛；在你皈依佛的時候，包括藥師佛，也包括阿彌陀佛，包括不動如來，乃至一切諸佛菩薩。你拜的五十三佛、三十五佛、八十八佛都有，不只這些佛，而是法界無量諸佛，你皈依的佛是一切諸佛。你皈依的法是三藏十二部，一切諸佛所說的法，你都皈依了。
你皈依的僧，例如說，有時候我代傳，我念，你並不是皈依我一個人，我只是代傳而已。就是一切和尚出家人，比丘、比丘尼都是你的師父，你皈依的是僧寶。這是你肉眼看見的，你看不見的，現在這個世界上住世的，依著佛所授的記，有一萬六千個大阿羅漢都行菩薩道，沒入涅槃，他們就在這個世界利益眾生。你皈依的僧，包括這一萬聖僧都在內。還有包括極樂世界蓮池海會，包括藥師璃琉光如來的琉璃世界，那些諸大菩薩都是你皈依的境界。
我們不要誤解了皈依僧的意義。好比說皈依過我，‘我是夢參老和尚的弟子’。不是的，是一切和尚的弟子，不要給他們分家，一定要懂得這個道理。
皈依法，並不是皈依《阿含經》、《法華經》、《楞嚴經》、《華嚴經》，是皈依經典。我們也別去分大乘、小乘，什麼顯宗、密宗，平等平等，法沒有秘密的。
我現在可以說這個話，因為我在西藏連參帶學大約十年，深深知道西藏本身並沒有說我是學密宗、什麼宗，這是傳到我們漢地，才給人家定說是密宗。你有這個因緣，就是你的機，適合這一法，他就給你說這一法。對其他的眾生來說，那就是秘密了；對你說，沒有秘密的。懂得這涵義了，你就知道了。
我上面所說的，所緣念的這些境界相是從你內心所產生的，境是外面來的，心是內心的，不是這個肉團心，不是你身體這個心，而是聖妙殊勝的心。那麼，你有這個殊勝的、根本的佛種智的妙心，遇到外面的緣了，這就結合起來，皈依三寶是這樣皈依的。
客問：我很認真學佛，請問一定要皈依嗎？皈依才能進入佛法最精要的領域嗎？
師答：1、我反過來問一個問題？
你到學校去唸書要不要註冊？如果信基督教、天主教要不要受洗？這只是一種儀式，不要太在乎皈不皈依？尤其對皈依難免有些誤解！
第一：皈依了見了法師要磕頭。第二：皈依了要吃素，對他們好像很不自在。
如果用這種方式去皈依就誤會了，皈依以後就瞭解了。學佛皈依記住不是拜師父，是做三寶弟子、做佛的弟子、做佛陀講的道理方法的弟子，你們問佛不會講話，他有很多道理方法留下來，那些是書本它也不會講話，所以才有僧就是我們出家人，是佛法僧的代表者，皈依絕不是拜一個和尚做師傅，那是世俗的說法，皈依是皈依三寶，稱為佛弟子或三寶弟子。
師答：2、至於不皈依就不能進入佛法的最精要？
佛法從來不藏私，不皈依只要你去聽法、法師還是照講。決不會說你不是皈依弟子不要來聽！佛法沒有這種分別心。皈依不要誤會一定要吃素，見了出家人要磕頭。我常常遇到一些比較熟的在家弟子向我磕頭，我說「你再拜下去我就要進棺材了，你拜愈多我壽命愈短！」這話什麼意思？（我）有多大德行受你們拜，受你們一拜那麼容易嗎？拿什麼還？
通常我不喜歡人家給我頂禮，害怕人家給我頂禮，頂禮是一種供養，你供養我，我拿什麼回報你？這不是謙虛，是現實問題！
(選自白雲老禪師著作《解惑篇》)
為什麼要學佛，為什麼要皈依三寶，看似兩回事，其實是一件事。
文/水月
為什麼要學佛，為什麼要皈依三寶，看似兩回事，其實是一件事，而有先後次第之分，因為學佛首先就要皈依三寶，這是最起碼的要求；如同讀書求學，一定要註冊入學了，才能成為學校的學生一樣。
為何要學佛？主要是想了生脫死、出離苦海，甚至自度度他、成佛成菩薩。因為我們住的娑婆世界，意思叫「堪忍」，堪忍眾苦。這世上存在著生老病死種種諸苦，必須忍受，經典才說：「世間純是一大苦聚。」而厭苦欣樂，想離苦得樂是人的常情，也是理想。依於經典的說法，唯有修學佛法的戒定慧，才有機會出離生死，乃至成佛成菩薩，所以要學佛。但是學佛也不是無師能自通，自己盲修瞎練就可以成就，必須皈依三寶，依止善知識受教。六祖惠能大師說：「空王佛以後，無師自通者，皆是天然外道。」
聽聞佛法後，對三寶產生信心，對學佛成佛建立起不可動搖的信念，立願成為三寶弟子，以佛為師，學佛之法，以僧為善友，至誠皈依，三寶賜為證明，永不皈依天魔外道，至心護持、供養三寶，做一個外護弟子。所謂：「皈依佛，兩足尊；皈依法，離欲尊；皈依僧，眾中尊。」「皈依佛，不墮地獄；皈依法，不墮餓鬼；皈依僧，不墮畜生。」果然能一輩子以佛為師、學佛之法、以僧為善友，必然諸悪莫作、眾善奉行，並能於日常生活中，發現處處都是佛法，時時有覺悟、體會的機緣，成佛成菩薩尚且不難，當然人天有份，不至於墮落三悪道。
佛者，覺悟的意思。如釋迦牟尼佛等諸佛，自己覺悟證得解脫，不再受生死輪廻，再也沒有無明、迷惑、煩惱，是個大自在的人，大智慧者。進一步運用大慈悲教導、覺悟他人，使他人也能覺悟，證得生死的解脫。自覺、覺他雙方面都做到圓滿了，稱之為佛。由於福德、智慧無上，能為眾生做世出世間的大利益，故稱佛寶；又謂佛「譬如優曇花，時時乃一現。」薄福少善根的人，很難值遇的緣故，所以為寶。
法者，在這個娑婆世界，則專指本師釋迦牟尼佛所說的道理方法，概括而論，就是所謂戒定慧三無漏學。為眾生指示出一條解脫六道輪廻的正確道路；又如慈航，運載眾生從生死苦海的此岸，到涅槃安樂的彼岸。如世間財寶，能資助生命、脫離貧窮、飢渴寒熱。佛法更比世間財寶殊勝，不僅能使眾生脫離三塗的貧窮孤苦、水深火熱，給予人天的富足安樂，進一步還能得到出世的解脫之樂，故號為寶。
僧者和合眾，是指尊佛所制，割愛辭親、捨俗現出家相，住在寺廟僧團學佛修行的比丘、比丘尼等，做一個專業的修行人，或者說淨業行人。自己學有所成，還能自利利他，代佛說法。所以出家的比丘、比丘尼是佛陀的法定代言人，因為佛已入滅，泥塑木雕的佛像又不會說話；佛法（經典）只是一些印刷品；全賴有成就的僧伽，將自己於佛法上修養所得到的成果、利益展現出來，去分享、回饋、教導其他的人，使他們同樣得到饒益。僧團中也有四雙八輩（須陀洹乃至阿羅漢）的聖僧，及倒駕慈航、和光同塵的大菩薩示現的比丘、比丘尼，只是凡夫肉眼不識，只好當面錯過。像我輩出家日淺，尚浮沉於煩惱業海的，雖然也忝列僧數，畢竟只有僧寶的相，而無僧寶的內涵。
也因此，六祖惠能大師才把佛法僧三寶解釋為覺、正、淨，皈依三寶是為皈依覺正淨。而《大智度論》則說眾生如患病之人、佛如良醫、法如良藥、僧如瞻病人。家師雲老禪師更別有見地，他說：「禮佛在追求菩提、禮法在修學般若、禮僧在尊重知識。」又說：「沒有般若，那來的菩提！」可見不修學佛法，是不可能出離生死、成佛成菩薩的。為什麼要尊重善知識，或者要皈依僧寶，以僧為良師益友呢？初學佛者，無人教導、提示，雖入佛法大海，想求般若寶藏，譬如撈針一般的困難，學到的，只是一些名相、表相、皮毛，便洋洋自得以為自己是佛菩薩了。經典才說：「譬如暗中寶、無燈不可見；佛法無人說，雖慧莫能了。」先哲韓愈也說：「人非生而知者，誰能無惑，惑而不從師，則其惑終不可解矣！」古人又說：「與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香。」親近有修養的善知識，不知不覺，很自然的會受他的影響而同化。何況在修行的道路上遇上迷惑時，僧伽是個專業的修行人，於見地、修養上都有獨到的功夫，才有能力為學佛人指示迷津。
如僧人法達，未見六祖之前，雖然誦了三千部《法華經》，不知法義，為法華所轉，存著有所得的心，禮拜六祖頭不至地，被六祖訶責。後來六祖為他開示，他終於大悟，放下了執著，才真正做到了「心悟轉法華」。可見親近、依止善知識受教的重要性。
上面說學佛是為了要出生死苦等，可是有一問題：生不是很好嗎？活著好好的，有什麼苦可言，為什麼一定要了生脫死！因為有生必有老病死眾苦隨逐，所以經典才說：「此身是生老病死眾苦之宅。」經典中常說：「無常故苦，苦故無我，無我故空。」無常為什麼會引發苦乃至空！有一首無常偈說得很清楚：「積聚皆消散、崇高必墮落、合會要當離，有生無不死。」千方百計的營求，才得到榮華富貴、嬌妻美妾、孝子賢孫，可是好景不常，或盛極而衰、或得而復失、或勞燕分飛、及至生離死別，連一個想長命百歲、永享天倫之樂的小小希望都不能如願，無常大鬼悄悄來到，雖然不甘心、捨不得，還是得獨赴黃泉，一點都不自在，不能自己作主。最後兩眼一翻、兩腳一蹬，「生時不齎一文而來，死後不帶一文而去。」辛辛苦苦的追求了一輩子，以為財色名食睡都得到了，究竟得到了什麼？萬般帶不去，唯有業隨身，結果是一無所得，兩手空空。
而在追求五欲的過程中，追求時是苦，得到後要維護它也是苦，得到後又失去更苦。縱然能一輩子受用不盡，正當臨命終時，回想短暫的一生，真如南柯一夢，後悔只做物欲的奴才，而不學佛修行，廣造眾善以積集往生的資糧，前途茫茫，命運未卜，更擔心失去寶貴的人身，內心的愁苦可想而知。
紅樓夢的作者曹雪芹，本是生長在官宦書香世家，他的姑母是平邵王王妃，祖父是皇親國戚，又是康熙皇帝的親信，出掌江寧織造的肥缺，康熙幾次南巡，都由他祖父接待，榮華富貴到了極點。後來得罪了皇帝，被抄了家，變成一窮二白，從揮金如土，到窮困潦倒，像由天堂掉到地獄。他有感而發，寫出了這部曠世小說，訴說著如一場春夢般的紅樓富貴歲月。衛道之士只認為他不脫「誨淫」之嫌，那裡知道作者對無常、苦、空、無我有著非常深刻的體會與發現。書中有一首「好了歌」，不但具有警世意味，也發人深省，我把它更動了幾個字，讓學佛者更能得到好處。「世人都曉學佛好，唯有功名忘不了；古來將相今何在？荒塜一堆草沒了。世人都曉布施好，只有金銀忘不了；終朝只恨聚無多，及至多時眼閉了。世人都曉出家好，唯有妻妾忘不了；君生日日說恩情，君死又隨人去了。世人都曉修行好，只有兒孫忘不了；癡心父母古來多，孝順子孫誰見了！」
分析五欲，既是唯有苦、空、無常、無我，再探討生老病死為何是苦。人為了生活，得忍受流血流汗，風吹雨打太陽曬種種的苦，拼命的工作，才換來三餐溫飽。古人說：「長安居，大不易。」現在想在台灣謀生，更是難上加難，因為經濟蕭條、企業出走、工廠外移，加上金融海嘯，很多人失業，或休無薪假，沒錢過日子，沒錢繳貸款，銀行又逼的急，一時想不開而釀成家庭悲劇的，時有所聞。以前是只要肯做，就不怕沒飯吃，現在是想當牛，都沒有犂可拉。又；物價統統漲了，只有薪水不漲反跌。收入一直減少，而生活必需的配備卻越來越多，負擔越來越重。在台灣，幾乎每戶都有汽車、電腦、機車、電視、冰箱、洗衣機、冷氣機；手機則人手一隻。該繳納的帳單、費用一大堆，汽車、房屋貸款，大樓管理費，水、電、瓦斯費，手機通話費，所得稅，牌照、燃料稅，加油費，小孩的學費，外加健保、國民年金…真是「族繁不及備載」。
本來，擁有一間自己的房子，是每個人的夢想，而夢想卻越來越遠。房屋價格對勞工階級來說，早已是天價，省吃儉用半輩子，也只夠繳納一兩成的自備款，其餘的貸款只好用下半生漫長的時間償還。等而下之，還有連自備款都付不起，只能當無殼蝸牛，租屋而居。一份有限的薪水，要應付那麼多的開銷，當然寅吃卯糧，於是夫妻雙雙投入職場，孩子卻因無人照顧、管教，親子關係不但疏離了，有的更淪落為不良少年，製造社會問題，也讓父母在事業、家庭兩頭疲於奔命。
內憂不已，又有外患，如饑渴寒熱，蚊蠅蟑螂、毒蛇猛獸、火災、水災、颱風、地震、海嘯、盜賊、車禍、空難、戰爭……前些時候有毒奶粉、禽流感、SARS，現在又有索馬利亞海盜及豬流感，整個世界人心惶惶。生存，像是一場殘酷又永無休止的戰爭，什麼時候會彈盡糧絶、壯烈成仁，沒有人知道；卻又有預感，好像下一個倒楣的人就是我。
奮戰了一輩子，老了，退休了，正好可以頤養天年。當年忙著上班賺錢，總覺得每天都睡眠不足，現在可以睡到自然醒了。無奈天不從人願，很多老年人晚上都在數羊，或睜眼到天亮。又老了，髮白面皺，兩眼昏花，牙齒快掉光了，手腳也不聽使喚，好吃的食物咬不動，好玩的地方去不了，好看的東西看不清。舞台沒了，掌聲歇了，只剩回憶。常去的地方只有鄰近的公園，或社區活動中心，跟一些很老的朋友閒磕牙，提一提當年勇。卻每天都傳來令人震驚、害怕的消息：「老王昨天晚上過世了！」「獨居的小李死了兩三天，才被鄰居發現報警，昨天下午一大群的兒孫剛從台北趕回來….」「牛老哥今早…..」
人不可能永遠掛無事牌，偶而也會生病。生病了，才知道這個色身是苦的根源。什麼財色名食睡、色聲香味觸都無心享受了。俗話說：「好漢就怕病來磨。」又說：「牙痛不是病，痛起來要人命！」只區區一個牙痛就夠人受的了，遑論其他。有病看醫生，花錢消災，或挨個刀子消業都不要緊，現在有很多的病如中風、癌症、心肌梗塞…..幾乎一發病，就無藥可救，生病與死亡成了等號。報載一個十四歲的少年患了大腸癌不治死亡，只因他常常吃學校旁邊販賣的烤香腸，如此而已。古人又說：「久病無孝子。」久病不癒，親人照顧的不耐煩，避之唯恐不及，成了家庭的包袱，及不受歡迎的人物。人情的冷暖、世態的炎涼，此刻才真正體會到了。
每個人都怕死，而死的苦我們反而不熟悉，因為沒有死過，但是總見過親人死時的慘狀。據說將死的時候，一個人孤獨走陰間路，過奈何橋，所有的冤親債主都現出可怕的形狀，前來索命，臨死的人心懷恐懼，嚇出一身熱汗，故台灣有「流驚路汗」的俚語。經典則說：「臨命終時，造惡之處，一切諸相，皆現在前，各言汝昔在於我邊，作如是罪，今何得諱。」足見世俗人所謂「流驚路汗」的典故，並非無稽。
死時四大分散，如生龜剥殼，又像猴腦被人剖來生吃一般，這是身苦。和嬌妻美妾、孝子賢孫及自己這具臭皮囊永別，萬分不捨，別墅名車、財富地位種種，放不下又帶不走，這是心苦。苦中之苦，非死莫屬。
佛教並不否定世間有樂，而是因苦多樂少，才說世間是苦，為了貪求一丁點的樂，卻要付出很慘痛的代價，實在不值得。而且快樂的時間容易過，痛苦的日子很難熬，但是我們凡夫卻以苦為樂，還樂此不疲。雖說厭苦欣樂、離苦得樂是人的常情和理想，還必須要知苦，知世間是苦，生老病死是苦，財色名食睡最後難免苦空無常無我，不迷戀才有可能學佛出離。何況經典也說：「財色名食睡，地獄五條根。」知苦而後才能斷集、慕滅、修道，這是佛陀在鹿苑為五比丘初轉法輪所說的苦、集、滅、道四聖諦法，也是佛教的基本法。進一步再提昇為菩薩自利利他、自度度他。知道為什麼要學佛。為什麼要皈依三寶後，就可以開始付諸行動了。
慈航法師：三皈五戒是學佛的基礎
三皈，就是皈依佛、皈依法、皈依僧；佛法僧合稱為三寶，所以叫做皈依三寶。佛是覺義，所謂自覺、覺他、覺行圓滿，阿耨多羅三藐三菩提－－無上正等正覺，故稱為佛。法是軌持義，所謂「教法、理法、行法、果法」能成無上正等正覺之軌道，故名為法。僧是和合義，有事和理和二義。事和，能見和同解，戒和同修，利和同均，意和同悅，口和無諍，身和同住；理和，能證無為擇滅之理。由此事理二和，上弘佛道，下化眾生，自度度人，故名為僧。佛如醫王，法如良藥，僧如看護者。非佛無以說法，非法無以度生，非僧無以弘法。故三寶如苦海之舟航、暗室之明燈、病者之良藥，有度人濟世之功，故稱為寶。
皈者反義，反黑為白，反邪歸正，翻染成淨，轉有漏成無漏，轉凡成聖，故稱為皈。如遊子之歸家，叛徒之歸國，有歸順反正之義，名之為皈。依者托義，如嬰孩依托父母，孤兒依托慈善家，弱國依托強國。一切眾生漂淪生死，無救無依，唯有仗三寶之教手，拔出苦海，救濟沉淪，故須皈依。
有許多人不明白皈依的意義，他說：「我只要信佛，何須儀式，何必要皈依？ 」殊不知佛教的教理雖多，而綜括之不出信解行證。所謂皈依三寶者，首表乎信；即信佛，信法，信僧是也。今信尚無，況解行證？蓋因信而求了解，因解而修行，因修行而證佛果。眼見世之學佛者多，而偏缺者亦不少；有全不信者，有信而不求解者，有雖解而不修行者，有雖行而不能證果者。其故何哉？蓋佛果如寶，不信何以求寶；雖求而不識真寶，雖識而不願取寶，則寶雖現前，不得實用，於己何益？
更有進者，每見一般學佛之人，或信佛而不信法信僧者，或信法而不信佛信僧者，還有單信人而不信佛信法者。信佛而不信法信僧的人，大多數是一班愚夫愚婦，信偶像有靈感，只求媚佛，把佛當神待。無論陞官發財，添丁平安，求之即得，而對於親近知識，聽聞正法，好像是沒有他們的事情一樣。但信法而不信佛信僧的人，這種人自己標榜是知識界只研究佛學，當一種學問研究而已，不但不信仰僧尼，連佛菩薩他也以為是迷信。還有一班人，不但不信佛不信法，連僧他也是不信。這種人只專信仰一個人，不管所信仰的人有學問，無學問，有道德，無道德，只要他是我的師父就是好的；其他僧尼，有時候不但不恭敬，反加誹謗。所以在中國學佛的人，雖然稱多，而正信學佛的人，恐怕還是少數。究竟能有幾人，先拜明師，研究佛法，信佛功德，學菩薩行，行菩薩道，自行化他，同成佛果呢？恐怕連神佛都分不清楚，佛教和外道混為一談的還多得很！這就是不求明師，不聞正法的過失所致！所以學佛須先皈依三寶，是第一個進門的條件。
次說五戒。五戒是：（1）不亂殺，（2）不亂取，（3）不亂淫，（4）不亂語，（5）不亂飲食。佛家的五戒，就是儒家的五常－－不亂殺就是仁，不亂取就是義，不亂淫就是禮，不亂語就是信，不亂飲食就是智。蓋四維八德都從五常中流出，是修身、齊家、治國、平天下的根本。每聽許多人說：「我又不出家，何必要受戒呢？」殊不知你雖不出家，難道人格也不要了嗎？因五常、四維、八德，就是人格的標準。古來凡國王受位時，百官受位時，都要先去受菩薩戒，然後才受位；這就是表示，依佛的教法，去自行化他做人模範呀！
我常常有這樣一個問題來問人：「你為甚麼要學佛？」意思就是想要他答：「因為想做一個好人。」說到好人莫過於佛，假定一個人連五條最簡單、最應當的五戒都不能受持，你還說甚麼想要學佛嗎？所以學佛的人，是以三皈五戒來做基礎。
成剛法師：學佛後是不是一定得受五戒
問：學佛以後是不是一定得受五戒？
成剛法師答：我們皈依三寶了，成為佛門弟子了，那麼就應該用佛法規範淨化我們的身心。因為殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒是我們眾生最粗重的身心過惡，我們要防非止惡，要斷除它。因為這五種過惡把我們引入歧途，招惹災難，導致苦輪。所以佛教誡我們首先要斷除這五種粗重的過惡，怎麼辦呢？就得不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，不飲酒，這樣我們才能夠斷除惡的氣氛，才能吉祥如意，消災免難，心地光明。
沒有惡的氣氛，得到諸佛護念。所以皈依三寶了，就預示著受五戒。佛門弟子再去殺生、偷盜、邪淫、妄語，那就顯然和自己的身份相違背了。惡的氣氛不斷除，我們也不能得佛法的利益；斷除惡的氣氛，才是我們真正的皈命依靠處，斷除這五種過惡是我們在家居士最基本的修持。
三皈五戒，就是我們不受五戒也得守五戒，也不能殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒。如果我們受了三皈成為佛門弟子了，再去殺生、偷盜、邪淫、妄語、飲酒，那麼我們縱然皈依三寶，也沒有實際意義，也不能出苦得樂，因為我們心上的過惡沒有斷除；心上的過惡斷除了，惡的氣氛斷除了，心地光明了，沒有危害性了，自然諸佛護念，吉祥如意，消災免難。所以我們要發心皈依三寶就要受五戒，若不受五戒，說我現在做不到，或者我不受，那意思是你沒發這個心，沒發這個願，就像這個廟似的，周圍沒有牆，那麼人就可以隨便進，好人壞人都可以隨便進，僧眾就得不到保護，恐怕就要發生問題。
所以我們接受了佛的五戒法，再想去殺生、偷盜、邪淫、妄語，自己心上就不允許了，所以能防非止惡。如果我們不敢受，或者有所顧忌，那還是給我們自己開方便門，在必要的時候還可以殺生，還可以偷盜，就不能防非止惡，就像我們這個院子似的，沒有院牆，誰都可以進，那麼我們的道場就會受到破壞。
當然受菩薩戒，如果能發大心，我們就可以受，不能發大心不能實行我們就不必受。既受諸佛戒，則入諸佛位。當然，不是說永遠不受，以後覺悟了，還可以受，還可以修行。
因為我們心上有無明妄想，這就是生死罪業，我們學佛就是用佛說的法來降伏其心，來治理這個心。佛在經裡說：佛說一切法為治一切心，若無一切心何用一切法。佛法是治心的，我們不用佛法來治理我們的心，縱然說發心學佛也是徒然。妄心得不到降伏，心得不到治理，就不能出苦得樂，不能出離生死。生死在心上，用佛法來降伏其心，來對治我們的無明妄想，這就是佛法。除此以外，都不是佛法。佛只講一心，除了一心更無所有，一切唯心造嘛，是這個意思。
界詮法師：皈依和受戒是一回事嗎
皈依的對像是什麼
皈依就是皈依三寶，也就是佛法僧。皈依三寶之後，就是一個真正的佛教徒，任何人發心學佛都可以皈依。
如果不經過皈依三寶的儀式，當然也能學佛，但皈依後，在心態、生活、習慣各方面，都有善知識乃至諸佛菩薩、護法龍天來協助、加持。
皈依三寶之後，可以在家修行。在家修行的佛弟子，一般稱為居士。如蘇東坡、王安石，還有南朝的梁武帝，他們都是古代著名的大居士。
皈依和受戒是一回事嗎
皈依後並不意味著要守戒律，因為受戒還需要其他的儀式。
根據寺院法會具體實施情況，可以實現信眾受持皈依和受持相關戒法的意願。
皈依和出家是什麼關係
皈依三寶不必出家，出家必須要有皈依。
出家有五重含義：一、出煩惱家；二、出生死家；三、出六道輪迴之家；四、出三界家；五、出染污不淨家。
對於出家人，世俗信眾可以稱呼為法師、師父。
皈依後還可以吃肉嗎
有人說皈依就是什麼都不能幹了，不能吃肉，不能喝酒，不能談戀愛。
這是錯誤的。皈依是內心信仰的確立，皈依後我們在世俗生活中的角色，一切生活秩序和要承擔的責任不變。
皈依和吃不吃肉沒有關係。佛教提倡吃素，是為了培養我們的慈悲心。如果一時做不到，可以選擇吃三淨肉（即：第一眼不見殺；第二耳不聞殺；第三不為己所殺）。居家做飯，保證全家人的飲食，只要不違背殺生的原則也沒什麼妨礙。
如本法師：皈依三寶有什麼禁忌嗎？
皈依三寶，僅是踏入佛門的第一步，沒有任何之忌諱，皈依三寶猶如上學讀書前必須先註冊，亦如當選總統後，就職前必先就職宣示；同樣的理由，要做個正信佛門弟子，必須先受三皈依的儀式，在儀式方面，其意義是沒什麼兩樣。統攝一般人不敢皈依三寶的立場，通常有五點，這五點使得社會人士產生莫大的錯覺與誤會，致使他們遲遲不敢皈依三寶，何等為五？
一、以為皈依三寶就是要開始吃素了。基於這因素，有許多人一聽到皈依三寶，當下逃之夭夭，不見蹤影，這是不敢面對皈依的因素之一。其實皈依三寶，並沒有要求我們非吃素不可，真正要求我們吃素應該是受完在家菩薩戒之後，才有明文限制，但是個人發願受完皈依，有意念想吃素，這是最好不過了。
二、以為皈依三寶後就是要出家，這也是構成一般無知者不敢皈依三寶之因素。其實，佛門弟子有兩大類：一則出家弟子，不可婚姻娶嫁。二則在家弟子，可行婚姻娶嫁。出家要有大善根，大智慧，大福德才能因緣成熟，並非三歸之後想出家就得出家的。
三、以為皈依三寶後就不可婚嫁，這也是對皈依存著誤會所致，障礙了自己無法皈依三寶的因緣。
四、以為自己業障深重，煩惱叢生，接近三寶的話，自己越覺得自己罪重無比，滿身不清淨之感，於是自暴自棄，自劃無形圍牆，使自己沒有勇氣踏入佛門來皈依三寶。
五、貢高我慢者與邪見者。這些人更糟糕，自認為自己的觀念最上最尊，一股無形傲慢之氣凌駕雲端，鄙視一切，或自認自己讀了一些世間常識，就了不得了，以世間法來衡量佛法，因此，自己障礙自己之善根，甚為可惜！邪見是無法出離生死的，歪理十八條，條條有理，邪見也是皈依三寶的一大障礙。
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