離開地獄的唯一生路
這個淨土法門的特點──就往生這一點，是全靠佛力。這是淨土法門不共之（特）點。那麼全憑佛力，看看佛力能不能靠得上，佛有不有那麼大的力量解決我們的問題。《觀經》的九品往生章里面，是令我們對阿彌陀佛的願力、威神產生信心的稀有經文。其下品下生者，這個往生者的位格不是善人，也不是一般的惡人，那是極重的惡人，是犯了五逆十惡重罪的人。五逆就是殺父、殺母、殺聖人、破和合僧、出佛身血呀！這種五逆重罪是直接入阿鼻地獄最深層的：入地獄如箭射。
那麼這樣的罪人到臨命終時，大家看到：到臨命終時，地獄的境界就現前了。那地獄境界就以這種猛火的形式──火車呀，火狗哇，火鷹啦，全都現前。這時候這個惡人就害怕了。一般的惡人，平時他什麼都不怕，天不怕地不怕，無所畏懼。等到地獄的境界相現起來了，他害怕。
一般來說，這時候你再害怕，想後悔，已經來不及了。但淨土法門勝妙之處，就是在這時候還給他一次最後的機會。這時候──臨命終時，地獄相現前，能夠感得往生善知識現前；那這個時候由他的痛苦所逼迫，逼出了他多生多劫可能存在的淨業的種子。這個淨業的種子現前，他才感得善知識現前。那麼這個善知識，還主要是專修淨土法門的善知識，就叫往生善知識。那麼這個善知識悲憫他要下地獄，趕緊跟他介紹淨土法門，介紹阿彌陀佛的威神力量，介紹極樂世界的依正莊嚴。
告訴他：“你只要念阿彌陀佛，阿彌陀佛就能讓你到極樂世界去，免除地獄的痛苦。”在這個千鈞一發的時刻，應該說所有的法門都沒有辦法解決這個即將下地獄眾生的問題，唯有淨土法門：阿彌陀佛的萬德洪名。那麼這樣的一個惡人在這個時候，他真的是馬上去念了，非常誠懇地去念了。這時候他不念也不行，已經看到了地獄境界了；而且這是離開地獄唯一的一條生路。
這時候這個惡人念佛，真的是非常猛利。就好像一個人要突圍呀：要殺開一條生路一樣──血路，才能出去。這時候他用盡了平生所有的力量，來念這句名號。一個人一生當中死亡的時候，死亡的那一念的力量是最大的。世間人也明白這個道理：死亡之前的人，你不能得罪他。你得罪他，他咽最後一口氣之前看准了你，知道你的名字，那麻煩了。
現在他把所有的心力都念這“南無阿彌陀佛”，這時候可以說是“全佛即心、全心即佛”呀！那這個最後生命的最大力量凝聚在這名號當中。由于他能念的心非常猛利，所念的名號又是萬德洪名；由于他越痛苦的時候，感召這名號的悲心也是等比例的大──就好像這口鐘，你用大力去敲，它的聲音就特別響，你用的力小，聲音就小，你不用勁，就沒什麼聲音：所以你別看十念，這十念哪，就把他一生的這種惡業給顛覆掉了，馬上地獄的境界就轉換。這句名號的功德，能夠轉地獄的境界為淨土的境界。
馬上這個地獄猛火就變成了清涼風，風吹來朵朵蓮華；蓮華上有化佛菩薩，化佛菩薩都在伸手接引這個惡人到蓮台上；這個惡人一進了蓮台，蓮台閉合，就到了西方極樂世界。到了西方極樂世界，由于他造的惡業很重，就在蓮台里面要待十二大劫，來懺除他阿鼻地獄的業障。等到他從蓮華里面出來的時候，觀世音菩薩、大勢至菩薩會到他旁邊跟他講佛法。
這講佛法就不跟他講小乘法了，講大乘的佛法。知道他罪業深重，跟他講實相的懺悔法。當他聽到這些大乘的法之後，馬上他的業障懺除掉了，就發無上菩提心了。所以通過這經文，它透顯了很多信息呀！就是這句名號真的是大不可思議，轉地獄境界為淨土境界；而且下品下生往生的不是在此土發菩提心，而是到極樂淨土去發菩提心的。
真正修行人臨命終時，自己沒有這個定功、功夫，送往生的人不小心觸犯他，他生起怨恨心，這樣到地獄去了。
能不能度？能度，地藏菩薩在地獄度眾生，專門度這一類的人，墮到地獄之後遇到菩薩，菩薩教他，他能依教奉行，從地獄再出來。
地獄道、餓鬼道、畜生道，都有大修行人在裡頭，就是臨命終時一念差錯墮入，他們遇到善緣、遇到佛菩薩，聽經聞法，他阿賴耶裡的種子起現行，幫助他很快脫離三惡道；這念佛的人，可能從惡道裡面往生到極樂世界。
生到極樂世界是平等的待遇，身相跟阿彌陀佛完全相同，得到阿彌陀佛本願威神的加持，神通、道力、智慧都跟佛相似。
所以他有能力經常不斷化身到遍法界虛空界一切諸佛剎土裡面去拜佛供佛，幹什麼？修福，聽經聞法修慧，福慧雙修。
我們今天見一尊佛都不容易，到極樂世界一切諸佛如來，你都很容易接觸到。
那個世界裡頭時間、空間沒有了，沒有空間就是沒有距離，十方世界在哪裡？就在眼前；沒有時間，沒有先後，你要看過去佛，要看未來佛，都看得到，都沒有障礙。
極樂世界修行容易！機會千萬不要錯過，錯過太可惜了，在這個無限時空裡頭，遇到這個緣非常難得，千萬不要錯過。
淨土大經科注157集
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