怎樣辦喪事才有利於亡者？
果卿居士
雖然絕大多數人並不相信佛教「六道輪回」理論，可許多人在親人死亡時的習俗，卻與佛教的道理有相同之處。比如相信人有靈魂（佛教稱作神識），死後要過頭七、二七、三七，一直到七七（49天）。這也是從佛教《地藏經》中汲取過來的。更有許多錯誤的觀念和屬於民俗的不如法習慣，如認為人死為鬼，為其燒紙錢、冥幣、紙人、紙馬、紙牛，用雞鴨魚肉祭鬼神等。
怎樣辦喪事才有利於亡者，請看《地藏經》的經文：「未來現在諸眾生等，臨命終日，得聞一佛名，一菩薩名，一辟支佛名，不問有罪無罪，悉得解脫。若有男子女人，在生不修善因，多造眾罪，命終之後，眷屬小大，為造福利，一切聖事，七分之中而乃獲一，六分功德，生者自利。以是之故，未來現在善男女等，聞健自修，分分己獲，無常大鬼，不期而到，冥冥游神，未知罪福。七七日內，如痴如聾，或在諸司辯論業果，審定之後，據業受生，未測之間，千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。是命終人，未得受生，在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔，過是日後，隨業受報。若是罪人，動經千百歲中，無解脫日。若是五無間罪，墮大地獄，千劫萬劫，永受眾苦。」
「若有臨命終人，家中眷屬，乃至一人，為是病人高聲念一佛名，是命終人，除五無間罪，余業報等悉得消滅，是五無間罪，雖至極重，動經億劫，了不得出。承斯臨命終時，他人為其稱念佛名，於是罪中，亦漸消滅。何況眾生自稱自念。獲福無量，滅無量罪。」
請沒讀過《地藏菩薩本願功德經》的先生女士，一定要請一本仔細閱讀學習，如能請到宣化上人的《地藏菩薩本願經淺釋》就更容易明白。自己的眷屬親人臨終前後到出殯前，只有為他念經念佛才能幫助他往生善道。用眾生肉供鬼神或辦喪事期間吃眾生肉，反而給亡者增加了罪業，最好在四十九天之內斷肉斷酒，最少也要在出殯這幾天斷除酒肉蔥蒜韭菜及蛋類。眾眷屬全體或分批為亡者念誦《地藏經》，每天少則一遍，多則不限，其餘時間念南無阿彌陀佛佛號不斷。用念佛器領誦，跟著誦佛號的人越多越好，誦經念佛時，自己的心力要集中在經文或佛號上，心裡一定要有為亡者往生極樂國土而念佛誦經的心念，如果嘴裡念經念佛，心常散亂 （不當回事），亡者則不能獲最大的利益，以後每到一個7天，都要在家裡的佛像前（可立亡者牌位或照片在佛像旁）念上3至7遍《地藏經》，可以一個人念，也可以多人念。不便到亡者家來的眷屬可以在自己家佛像前為亡者念經，立不立牌位均可，只要在誦經，或念佛，或念誦大悲咒21遍或49遍之前說上一句為某某而念，懇求佛力加持往生極樂世界即可。果真照上述要求去誦經念佛超度亡者，亡者必能獲大利益。
如果亡者生前就是位持戒念佛的人（不論持戒時間長短），一定會往生極樂國土的。如果生前不是持戒念佛人，也一定往生天上或人間。假如誦經的人不能持戒，亡者則不能得大利益，但絕不會墮三惡道。
天人、阿修羅、人是三善道。畜生（傍生）、惡鬼、地獄是三惡道。七七之內殺生吃肉，會增加亡者罪業。披麻帶孝、 燒紙錢以及大量的花圈花籃等勞民傷財之舉對亡者不僅毫無幫助，反而消了亡者的福報，等於花了他下一生的錢。因此孝敬老人應當是在他生前，而不是在死後。
《地藏經》上說：臨命終時，父母眷屬，宜為設福，以資前路，或懸幡蓋，及燃油燈，或轉讀尊經，或供養佛像及諸聖像，乃至念佛菩薩及辟支佛名字，一名一號，歷臨終人耳根，或聞在本識，是諸眾生所造惡業，計其感果，必墮惡趣，緣是眷屬為臨終人修此聖因，如是眾罪，悉皆消滅。若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂，現在眷屬，利益無量。
剛剛死去的人，「在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬，與造福力救拔，過是日後，隨業受報。」所以，亡者的親人，應當四十九天之內，多多念佛念經，才是對亡者最大的幫助。
錯誤辦喪事的作法，亡者的神識（俗稱靈魂）是非常惱怒你的，但是陰陽兩隔，他能看得見、聽得見家人所做所說的一切，並知道每個人心思所想，卻無法與家人溝通了。如果亡者生前與你有什麼矛盾，你有什麼對不住他的地方，你只要為他能誠心念佛誦經，不僅能化解你們之間的怨恨，亡者還會感激於你。所以一切孝順兒女應當學習一下《地藏經》，改革錯誤的殯葬習俗，那才是令亡者獲益、令生者獲利、利國利民的明智之舉。
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