淨空法師講: 中陰身的神通力量最強
又一切通力當中，這講神通力，單講一個，一切神通力裡頭，「中有之業通力最強」，這個很少人知道，這句要記住，神通力量最強的是什麼？中陰身。
人死了之後，中陰身還沒有投胎，他那個通比什麼都強。
「此五力亦不能遮止」，這五種力都障礙不了他。
「故謂之五力不可到」，這五種力量到不了，這個中有我們得要多了解一下，中陰身。
《俱舍論》裡頭說，我們這一段是節錄《諸經要集》，所引用《俱舍論》的話。「《俱舍論》云：若人捨命」，這就一個人死了，他的神識離開身體，離開身體就叫做中陰，他還沒有去投胎，我們一般俗話叫靈魂。
「應至無量世界外受生」，這句話重要，為什麼？極樂世界是在無量世界外。
佛經上說的極樂世界，距離我們這個地方十萬億佛國土，這就是無量世界外，我們到那個地方去投生，有沒有東西能夠擋住？沒有，連佛的力量都擋不住。
這個給我們信心，我們臨命終一剎那的時候就到極樂世界去。
「此中陰識神」，我們叫靈魂，「遊空而去」，他從空中就過去了，「俄頃」，俄頃是很快，好像立刻他就到了，「即到所生之處」，這是什麼？「皆由業力所持」。
這個業力是什麼？念佛是業力，這個力量太大太大了。
他造的是念佛的業，信極樂世界，信阿彌陀佛，願生極樂世界，願意親近阿彌陀佛，這一句佛號臨命終時，一念十念都行。
為什麼？它太快了，一念念完人就到那裡去，什麼力量都障礙不住，這個要懂。
「雖禪定神通等力」，前面講的五種，「而不能遮其不往」，就是沒有辦法妨礙，這個遮就是障礙他叫他不能去，做不到，什麼力量都做不到。
「亦不能令其住於餘道」，也不能夠把他改到別的方向去，他就那個目標，你沒有辦法移動他，你也沒有辦法阻止他。這個對我們念佛往生淨土的信心會增長，所以說「力不可到也」。
下面這五種力，統統就這個問題上來說，第一個「定力，定力者，即諸佛大定之力」，佛的定力。
「謂諸眾生，中陰識神，往於他界受生之時，以由業力所持，速疾而去，即生彼處。雖諸佛大定之力，亦不能遮其不生，故云不可到」。你看多厲害，一切諸佛都不能障礙你，那何況其餘的，其餘的定力都比不上佛。定力不能障礙你，是由你自己那個念力，這個力量強大。第二個「通力」，神通力，「通力者，即諸佛神通之力」。意思是說這個眾生，「中陰識神，往於他界受生之時，以由業力所持，速疾而去，即生彼處。 雖諸佛神通之力，亦不能遮其不生，故云不可到」。我們剛才舉的例子是往生極樂世界，沒有任何力量能障礙你。如果你造的是惡業 ，五逆十惡這個業力，這個業力它牽引你到阿鼻地獄，也是這樣子，佛的定力、神通力也攔不住，你自己去了。所以說通力，中陰身的通力能量最大，隨著你的業力走。
這個業力是什麼？我們的愛好，我們的嗜好，你喜歡什麼就往那裡去了，連佛的力量都不能障礙你。所以人在六道受生，尤其是墮落在三惡道，真的責任自己負，自作自受，佛能救得了你嗎？救不了。你的方向目標決定你就是那條路，你不會改；只有你自己改，你自己終止可以，什麼力量都擋不住，而且時間太快，真叫一剎那之間他就到了。這個事實真相，如果不是佛給我們說，沒人知道。由此我們也知道，佛不是不慈悲，擋不住，無法給你改變。你這個目標是在阿鼻地獄，佛想把你這個改變一下到餓鬼道，做不到，沒有辦法改變，完全是自己的業力。我們要把目標定在西方極樂世界，佛不可能把你搞到東方琉璃世界，也不能攔阻你不到極樂世界，這不能不懂得。通力不行！
那願力，「三、大願力，大願力者，即諸佛大誓願之力。謂諸眾生，中陰識神，往於他界受生之時，以由業力所持，速疾而去，即生彼處。雖諸佛大願之力，亦不能遮其不生」，所以說不可到。 阿彌陀佛慈悲都希望我們到極樂世界，你中陰業力決定你，阿彌陀佛不能拉你到極樂世界去，沒辦法。你往地獄，阿彌陀佛不能叫你改道，改到極樂世界，他是想這麼做，他做不到。從這個地方我們 想起佛在大乘經教裡頭所說的，業力之大能敵須彌，能夠敵住須彌山，能夠深入大海底，這麼強大的力量。又讓我們想起，佛經上常 講的，「心佛眾生三無差別」，他說這個力量是平等的。心是自性 ，這個能量大；佛就是講的這五種力，這力量很大；眾生是指我們念頭。我們的念頭如果能跟心相結合，跟真心相結合不就成佛了嗎？太快了。惠能大師能夠大徹大悟、明心見性，見性成佛，那是什麼？我們知道，他的念力跟自性結合了，所以他成佛，那一念之間什麼都擋不住。我們的意念跟佛力結合，我們成菩薩、成阿羅漢去，也在剎那之間；如果我們跟負面相結合，就到三惡道去了，這個念頭多重要。從這個地方才讓我們真正覺悟到，為什麼諸佛菩薩、祖師大德苦口婆心勸我們一心專念，就是這個道理。你只要一心專念，沒有一個不成就，真的萬修萬人去。就怕你有雜念，雜念把你的念力破壞掉，你的念不專、不一了。「制心一處，無事不辦」， 我們心裡頭有好多處，這就不行，只能有一處。於是我們明白，學東西只能學一種，經只能學一部，法門只能學一個，別搞太多。禪淨雙修，禪淨密三修都是靠不住的。
後面，「法威德力者，即佛法威德之力」，這個也不可思議。 「謂諸眾生，中陰識神，往於他界受生之時，以由業力所持，速疾而去，即生彼處」。雖諸佛，這個地方要加個法字，「雖諸佛法威德之力，亦不能遮其不生，故云不可到」。這是諸佛法威力不可到。後頭還有個「借識力」，這個排得好，借識力擺在最後這個有道 理。「借識力者，即二禪已上，無有尋伺語言，若欲說法應用，則假初禪之識而為己用也」。後頭有小註，「謂諸眾生，中陰識神， 往於他界受生之時，以由業力所持，速疾而去，即生彼處。雖借識之力，亦不能遮其不生，故云不可到」。這講得清楚，統統都是對中陰來講的，這個說法，就是說明一切眾生信願往生西方淨土，任何勢力都不能障礙他不生，任何勢力都不能改變他的方向。增長我們的信心，這是真的不是假的，這個地方引用得好。
文摘恭錄—淨土大經科註節錄精華（第280集）--淨空法師2012/4/8
南懷瑾：中陰身的神通
昨天一個朋友來講，講現場的話――這次遠東航空公司失事。嘿，他說這次真慘！害慘了!我說我也曉得你嘛，一個朋友,他的最好朋友，就是講出大概你們大家都認識――曹開階，七十多歲海軍的老長官，戰務局的局長也做過――死了。死了以後啊，大兒子從美國回來，這個朋友也是他的拜兄弟，也是他的老部下，也是海軍老同事。
這個幾十具屍體擺在那裡，他說老師啊，這一回我待三天呐，在那裡頭轉，被憋的啊，他說那個味道熏得難受！那個氣味，人燒焦了啊，他說，嘿呀，老師，過去聽你講白骨觀沒有什麼印象，現在才曉得佛阿，真聰明，這麼教人們修白骨觀，到這裡頭一看這不都是白骨啊，那人燒焦的味道不能講，可是老師，你說怎麼每個都變成羅漢了？被燒的人的每個手都這樣，像那個木雕的羅漢一樣。你說什麼心理？你們學佛的，這什麼道理？這次燒了一百多具屍體都這樣。他那真難看！再說人那個肉啊，烤乾了，他說你看那纖維都穿出來，就像一疊一疊樹葉幹，那個纖維一片一片的啊…..唉他那個腸子啊黃的液流，哎呀不能看了！這個問題，你看學佛的人，你們講修道，修唯識，樣樣是問題，為什麼燒了會這樣？
你再到殯儀館去看燒了一個人，好好躺在棺材裡，這火一燒，燒了以後，坐起來了，大家講迷信――哦起來打坐了。什麼道理？你們諸位同學都是高階層的，你答是什麼道理？
我這個話告訴你們，注意哦，將來的時代出去當老師、法師講佛法，每個問題都得答覆得了，不是亂答覆，這是學問問題。這學問怎麼來呢？就要你心通哦。他們為什麼這樣慌？為什麼殯儀館燒的坐起來又不是這樣？唉什麼道理呢？心意識關係。人遇急難的時候，蹦一下下掉，又聽到爆炸，人在急難的時候都想跳出來，都想向上抓，就在刹那間燒死了。人在急難的時候都是那麼伸手抓起來，但是很快就死掉，被炸跟火燒了，所以每個人變成羅漢了，是這樣的哈，都要抓個東西，那幾秒鐘。
後來，他說，“怪了，老師，這一回出了奇的”，他說認了老半天找不出哪個屍體是他，男的女的老的少的也分不開了。結果呢，我們就叫喚：唉！曹大哥啊，我們很辛苦哎，你兒子也回來啦，你顯個靈呀！你趕快顯個靈啊！顯個靈使我們找到你的屍體。哈！他講了之後，你想燒完了，人都烤焦了，那裡有血呢！而且過了三天了，哎——結果他鼻子流血出來了。可鼻子流了血還不算，你看這個鼻子流了點血，哎都烤焦了嘛！而且過了三天，我們就禱告，他兒子也禱告：爸爸你要顯個靈啊，我們認不出那個是你啊。沒辦法每個都翻，那邊有人跟他建議說：這個東西沒辦法，誰都認不得，最好把嘴唇掰開看牙齒來認。唉我這個朋友講唵，我的天哪，就憋著氣，只好去掰牙齒，沒辦法，這回他說他流血了，正好旁邊有人說笑話：說我們還沒注意嘞，這會兒看到哎，哎這個流血，怎會出血呢，奇怪，旁邊就有人講笑話也是一起來的：嘿曹局長說我們笨死了，明明顯靈給我們看了，是我們這些笨蛋都不認得。右旁邊有人說：哎，那個流血的是不是啊？那他兒子又給他禱告：爸爸你再顯一次靈給我看,哎,哎,哎這個又流鼻血了。就這樣斷定這個一定是！就把衣服拉開看，噢，噢，噢這個是。因為這件汗衫，是老汗衫啊就這個是，把這件又撕開，然後又看到名片燒焦了，還有影像，他說那就怪了，還真有這個事，真有靈啊！跟我講了很多。
現在我們講唯識，這問題就來了。我現在問你：那個現象是唯識所變，還是唯心所造還是唯物所生？這就是問題是個話頭。而且這個人在空中失事燒了，炸了，掉下來三天了。當然烤都烤乾了，那裡來的血？！結果還有血擠出來。這許多問題，這幾個人的頭腦都是不相信的，找不到最後只好祈禱很誠懇地求，求了以後有這樣的事。這些問題在唯識學裡頭，在《瑜伽師地論》裡都很詳細告訴你。涉及人生來死去，生命的來源，生死的關係都講得很清楚。所以你們諸位想想看，這個作用屬於心意識那一種關係？不是心臟的關係，己經燒掉了，死掉了，更不是腦神經關係。 那麼這個心就包括心物一元，普通所謂講靈魂，好了！靈魂。靈魂是屬心啊？還是意？還是識？這就問題來了。
剛才也提了，說這個朋友找屍體的事，就是心意識的大問題啊。哎，那麼你可以解答，他有個大問題。他死了剛過三天，尤其是這個橫死的，他中陰身沒有離開，在中陰身就具備了五通，尤其他兒子朋友在旁邊，就這個真誠的，藉這個心物的力量，他就可以發揮作用。如果他平常修養高一點，豈止屍體上可以流血，屍體上還可以起別的花樣。這中陰的道理。
南懷瑾老師：中陰身的時光
本文摘錄自 《瑜伽師地論 聲聞地講錄》
在死亡後中陰身快要形成以前，像睡夢快醒的時候，剎那間有強烈的光出現，比太陽、電光，什麼光都強烈。實際上真做工夫、有修持的人，平常在定靜中，已經很習慣這個光明了，那是自性所發生的功能。可是普通人受不了這個強烈的光，這個光一下子就沒有了，又成黑暗了，陽面和陰面是接連來的。中陰身眼耳鼻舌身意樣樣都有，與我們做夢的情況相似。
我們做夢的時候，覺得被人打，也會感覺痛對不對？夢中想到傷心的事而哭，醒後枕頭上還有眼淚對不對？實際上中陰身的活動同這個一樣，所以中陰身一形成，他自然有中陰身的神通，山河牆壁都障礙不了他。也等於得道的人，一念動，要到哪裡就到哪裡，沒有時空的障礙，念頭一想就到了。
所以我們說修持好了，一念可以往生西方極樂世界，因為物理世界的光速、電速、聲速，都不及念速，念是很快的，中陰身就有這個功能。中陰身等於有五神通，所以家裡的人哭啊、鬧啊，他都聽到，也看到，不過就是看不到自己的屍體。也許我們在哭時，他還來安慰我們說：算了，我已經死了，你不要哭了。不過他勸你，你也聽不見，這個叫中陰身。
中陰身發現光的時候，就有很強烈的欲望，是性慾的欲望；欲界的生命來源就是一個欲，這個欲的作用是很厲害的。中陰身此時對光、聲、色，什麼都看得見，毫無阻礙。假定平常是有修持的人，在自性中陰身形成以前，一見到光，他認識了自性，一念一空而定住，入了定，生死來去，六道輪迴，天上人間就可以任意做主。這要平常修定有工夫才行；沒有修持，沒有工夫，到這個時候很亂，沒有不亂的。我們這樣講聽起來很輕鬆，當時那個境界是很難受的，就像現在，我們在一個不舒服的環境裡，一秒鐘都受不了，死亡的環境就更難了。
但是有兩種人沒有中陰身，一是至善，一是至惡。至善的人，一死馬上上天，中間沒有停留；至惡的人，一死就下地獄去了，也沒有中陰身。普通的人，善惡兼半，或者善惡無記三業都有，就會經過中陰身的階段。
在中陰身將生未生之間，看你信仰什麼宗教，那個佛啊、菩薩啊、上帝啊、聖母啊、關公啊、天使、魔鬼、牛頭馬面，都可以看到。這段時間，你一生所做的好事、壞事、無記，從娘胎開始，就如電影一樣，一幕一幕反映出來。不但如此，過去世的業力你也知道了，都翻出來，不過很快的，快到像我們做夢一樣的過去了。我們夢中夢了十幾年的事，實際上很少超過五秒鐘的，最長頂多三十秒鐘，已經算是很長的夢了，可是這幾秒鐘夢到的事情，卻是人世間幾十年的經歷。
這是有科學證明的，譬如像你們在座的，至少活了二十幾年了，你回想過去所經過的事，現在覺得很快，對不對？所以這是同樣的道理。中陰身那個時候，將一生所經歷過的事情，一下就反映出來。這個中間，佛經告訴你「無主宰，非自然」，你如果相信閻王，閻王也出來了；相信上帝，就會受到審判；如果理透了，知道一切唯心造，那就是你的業力做主。平常你做的壞事，別人不知道的，這個時候自己很清楚，騙不了自己，這就是業力的道理。
中陰身有兩個地方不能去，一個是產門，一個是菩提道場，其他地方都可以去。你們談戀愛的要小心，當你們擁抱的時候，旁邊不曉得有多少中陰身站在那裡看戲，等待來投胎入產門。所以你們要小心，不要以為沒有人看到，「十目所視，十手所指」，那是真的。中陰身不是鬼，與鬼不是同一道。
另一個不能去的是菩提道場，不是普通的道場，是大菩提道場去不了。這是什麼理由呢？以前像我們年輕的時候，就問倒一位大喇嘛。第二天我就參通了，知道中陰身入產門就不叫中陰身了，因為投胎了嘛；中陰身入了菩提道場，他開悟成佛了嘛，也就不叫中陰身了。中陰身這兩個地方不能去就是這個道理，所以萬事要自己思維，把它參透。
中陰身七天一個生死，最多七七四十九天一定轉生，普通不會到四十九天。
中陰身
與彼亡者 作勝善根 則多獲福德 不受業報
一個人往生後到下一世投胎之前的期間內，我們稱之為「中陰身」。中陰身是一個概稱，簡單說，就是此生完成至來生開始，這中間的一個過渡期，因處六道外的冥界狀況，故稱之為「中陰」。藏傳佛教甚至將人的一生至死分為六種中陰現象，在《西藏度亡經》中云：「中陰法者，總有六相：一者處胎，二者睡夢，三者禪定止，四者報盡命終，五者命終入法界觀，六者又複轉生」。這也等同〈中陰身的概述〉
（噶南卓仁波切開示）中所說，所謂的中陰：「只要有生即有死，中陰不是死後才有的，由眾生至成佛前，分分秒秒都是處於中陰身，中陰身一般可分成六個階段：（1）生後中陰（2）睡夢中陰（3）禪定中陰（4）死亡中陰（5）法性中陰（6）生有中陰等等。
誠如此書中云：「其實生後中陰、死亡中陰、睡夢中陰也沒什麼差別，死亡跟作夢也是一樣，所有生前的習氣，在死亡時就會顯現，我們睡眠的時刻，就是一個小死亡，誰也沒辦法確定，是否明天自己仍醒得過來，這就是為什麼，我們要好好把握現在醒著的時間，儘量去除自己不好的習性，萬一面臨死亡中陰或是法性中陰時，意識就不會慌亂，否則，一不小心就會使自己投生至下三道，而陷入輪迴的種種痛苦。」
另外也有將中陰分為三種，所謂的入睡類似「臨終中陰」（死亡中陰）、做夢類似「受生中陰（意生身）」（生有中陰）、「法性中陰」三種，又在〈解開藏傳佛教的神奇密碼〉（四川色逹喇榮五明佛學院堪布慈誠羅珠仁波切所著）書中云：
如果生了致命的大病，則是從發病開始，逐漸走向死亡，直到死後法性中陰出現之前的過程，就是臨終中陰；在臨終中陰之後，開始看到強光、聽到吵雜的聲音、出現很多憤怒本尊等景象的過程，就是法性中陰；從投胎前尋找身體以及開始投胎的過程，就是有中陰，或說輪迴中陰（受生中陰）。在這三種中陰期間，都有獲得解脫的機會。
其實藏傳佛教這樣的說法，在漢傳的《華嚴經海印道場懺儀》中也曾提到：
「與彼亡者，作勝善根，則多獲福德。……第一七日時，彼生滅中有身命終生時，引夢境有之中有身起意身。乃至生佛國。……第一七日中緊切追薦。則後七七日中。易得度脫也。若第一七日中。若不緊切追薦。後七七日中。難救拔也。……其中有身壽命。七七四十九日中七番死時受報。」
這裏所說，指的是在頭七的時候，亡者會從生滅中有身（三種中陰之「臨終中陰」或六種中陰之「死亡中陰」）壽命夭亡，由於中陰身是生滅現象，而且死後又活起來，接續著生起另一期壽命的中陰身，此時即「正七」亡者醒時之際，如果在這亡者意識最清明的狀態下，能夠得蒙救度，尤其是幸蒙冥陽兩利的諸佛救度時，那真是亡者最大的福報。
所以《華嚴經海印道場懺儀》中云：「前受業報人生滅中有身者，此時境已滅發起後時境相等之中有故，與彼亡者，作勝善根，則多獲福德，不受業報。」
因為諸佛救度的功德，令中陰眾生憶起及激發多生累劫修道的因緣，故於夢境中有而生起「意身」（指中陰趨向修行之意生身），如果功德力具足，中陰眾生還有可能得生淨土，故經云「乃至生佛國」，因此時中陰屬於最清明的狀態，相對領受功德的能力也較強，這就是說明為何要在「正七」做功德的經證。
而在《西藏度亡經》中也談到，中陰眾生滅後醒時，是最清明聰利的情形，經云：⌈死者之靈識於初期及中期兩中陰境方將轉替之時，如睡後方欲醒之頃，忽而頓覺較前清明。……通常死者于此時如從睡夢醒覺，確知已死，然其妄想未除；又亟欲求生之妄念，即於此時將發軔也。」
這段經文明確說明，亡者於中陰交接之期，實為「睡夢醒覺」，自然倍感「頓覺較前清明」，故在此時（正七），所做之功德力，必有事半功倍之效。
作為生命存在形式一種的中陰身，有著與三界有情相同的特徵，但也有自己獨特的特徵。依據佛教《俱舍論》的觀點，中陰身俱有以下幾點基本特徵：
（1）中陰身的形狀
中陰身的形狀是將要投生之處的形狀。如果說下世會投生人道，那麼中陰身就是人的形狀；如果投生為狗，那麼中陰身也是狗的形狀。為什麼中陰身的形狀一定是將要投生之處的形狀，而不是生前的形狀呢？因為中陰身和下世要投生之處，都是一種業的力量所牽引。如果由於業力所致，下世要投生為狗，那麼中陰身也是這投生為狗的業力所牽引，所以中陰身的身形一定是下世將要投生之處的身形。
三界中欲界的中陰身大小，有如人間五六歲孩童般，赤身露體；色界的中陰身跟色界天有情的身體大小相當，但天然有衣覆身，據說是因為色界的有情具有慚愧心的緣故；無色界沒有中陰身。
無論是在西藏還是內地，民間經常傳說會看到死去親人之中陰身。對於這種情況，一般有兩種可能：一是很多鬼神變化為死去親人的容貌，並非是真正死去親人之中陰身；二是所言非實，根本就沒有看到什麼。關於第一種情況，在《米拉日巴道歌集》裡面記載了一個有趣的故事：
當米拉日巴尊者住在一個苯波教盛行的地方時，有一位富人卻篤信佛教，經常供養尊者飲食。他去世的時候，苯教徒和米拉日巴尊者都來進行超度。作法不久，在笨波教的壇城中出現了死者幽靈的身相，全身綠磷磷，滿頭長發站在壇城中央，大口大口在喝酒。尊者的妹妹就將此事禀告尊者。尊者說道：“那根本不是死者的亡靈。這只是他們為了使人們相信他們的法術所弄的欺騙把戲而已。”當尊者來到旁邊的時候，亡靈迫於尊者的法力就說話了： “我是一個世間的鬼魔，專門為笨波教徒作拘魂的勾當以換取人間的祭食的。所以我只是來此享用我應得的酬勞罷了。”說著就在光天化日之下，全身綠磷磷的一溜煙逃走了。因此，大家才恍然大悟這個出現的幽靈並非亡者的中陰身和靈魂。
另外，在有些典籍中說中陰身的前三日半是前生身形，後三日半是後世身形，按照佛教正規經論以及宗喀巴大師等高僧學者的看法，這都是臆測之言，在諸多大小乘可靠的經論中並沒有這種觀點。
（2）能見中陰身的條件
一般來說，在普通凡夫中，只有兩種有情可以看見中陰身，一種是同類的中陰身之間可以互見。比如人的中陰身可以看到其他人的中陰身；一種是只有通過禪定修持而獲得天眼通者可以見到中陰身。這裡排除了那些先天有天眼功能者，因為中陰身極其細微，即使先天的天眼通也無法目睹，只有通過修持所生之天眼方可親見。據此，可以否定很多民間看見自己死去親人中陰身的傳說了，因為那些說自己親見中陰身者，大都不具修生天眼。
也有一些佛教學者說，按照六道中天、人、修羅等順序，上面的中陰身可以看到下面的中陰身，比如天可以看到天以及天以下的中陰身，人則只能看到人以及人以下的中陰身，這種說法正確與否，世親菩薩在《俱舍論》中並未評價，所以我們也只好姑妄聽之，不下結論。
（3）中陰身擁有自然的神通
中陰身有業生的神通，而且能力頗大，即使佛陀也難以抑制，因為業的勢力極其強大。
（4）中陰身擁有健全的五根
中陰身並非單純的精神體，更不是所謂的靈魂，而是物質性身體及精神俱全的混合體，雖然他的物質性身體極其細微，但仍有眼睛、耳朵、鼻子、舌頭、身體等健全的五根。
（5）中陰身沒有滯礙
中陰身極其微細，據說除了佛陀成佛之處金剛座及欲投生的母胎無法穿越外，可以暢通無阻，沒有一絲滯礙。
（6）中陰身能否轉變
按照小乘經論的觀點，中陰身產生後，無法轉變。如果已經是人的中陰，將來必定生人，如果是狗的中陰，將來必定生狗，無法改變。但在大乘經論的觀點中，有可以轉變的觀點。譬如如果通過家人做一些供養僧人、慈善事業等功德，可以促使中陰身發生變化。在密法中，不但可以轉變中陰身，尚且可以利用中陰身而成就圓滿的佛果。佛教小乘、大乘顯宗以及密乘對於中陰身是否轉變的觀點差異，主要來自教義上的不同。
（7）中陰身的食物
中陰身是以氣味作為自己的食物，按照《俱舍論》所說，福報小的中陰身只能食用不好的氣味，福報好的則可以食用香氣美妙的氣味。在密法中，則利用中陰身這個特點，而著有可以布施中陰身食物的儀軌，稱為“煙供”。比較著名的是四世班禪大師的儀軌，有興趣的讀者可以參閱祈竹仁波切的漢文講解和詮釋著作《本尊海會》。
（8）中陰身存活的期限
小乘的一些論師認為，中陰身存活的期限比較短，因為中陰身都急著早日投生，所以不會太久。從佛教的總體觀點來說，中陰身的存活期限最長不會超過49日，必然會遇到投生的因緣；短則可能一剎那。
（9）有無“中陰身”的情況
所有的有情生命在輪迴中都有中陰身嗎？不一定的。一般來說，羅漢和最後身菩薩（馬上就成佛的菩薩）沒有中陰身，因為羅漢證得涅槃，不再轉世，而中陰身是未來世之中轉，既無來世，自然無中陰身；最後身菩薩也是相同的道理。另一種情況就是下世定生無色界的有情同樣沒有中陰身，因為中陰身俱備五根，五根屬於物質性身體，無色界沒有物質，所以這種情況也無中陰身。
靈魂與中陰身或神識有何不同？
阿彌陀佛，師父慈鑒：
原始佛法是不承認有靈魂的存在，可是大乘佛法卻有諸如中陰身或神識等等類似靈魂
的說法，請問︰
1)一些死後復生(有稱假死狀態)的人有描述自己“死後”靈魂如何輕浮的飛離身体去某些很遠的地方的親人的身邊看得到親人情況(做什麼，說什麼)，醒後向親人求證後真的是他死后所看的一樣，靈魂到底存在否？那些在假死狀態的人飛離身體的是靈魂或中陰身或神識？
2)為什麽佛法不承認有靈魂的存在卻承認有中陰身？請問靈魂與中陰身或神識有何不同？我老是搞不清楚。
請師父為弟子詳細開示，謝謝！
恭叩：法化無疆
三寶弟子阿特頂禮
寂心師父回答
1、在假死狀態中飛離身體的名之為「神識」的狀態。
2、所謂「靈魂」乃是外道的觀念，意味著人在有形的肉體之外，尚有一個形而上的、永恆不變的心靈「主體」，並視它是一種輪迴的根本，而且是永恆不變的，基本上這是一種外道的「常見」，佛教無論大小乘皆不同意此種說法。
佛法中所謂的「中陰身」，則是指人死後尚未投胎之前的「生命」狀態（有部派佛教認為那是由微細物質形成的「化生身」在維持其運作的），此化生身即是中陰身，所謂的「中陰」乃是指「兩者之間」的意思。此中陰身在最初的四十九天中，每七天一生死，經過七番生死，等待業緣的安排，而去投生。其形狀亦會由前一世的外貌漸漸蛻變為來世的相貌。因此它是因緣合和，非固定不變。
至於神識乃是指五蘊中的識蘊，即唯識中所言之第六意識，具有了別與認知的功能。
中陰身與意生身
「中陰」是一種佛教的術語，又稱作中陰身、中蘊，中有、中有身，是一種五蘊的集合體，其定義為眾生死亡之後，在投生之前的中間過渡的存在狀態。不同的佛教派別則有不同的定義，其一辭最早是源自於北傳佛教，後來才由藏傳佛教（也就是密宗）發揚光大，例如「西藏生死書」就是在討論中陰身轉生過程的一本書。
但南傳佛教（也稱上座部佛教）並不承認中陰身的概念與存在，上座部佛教認為人死後若尚未解脫輪迴就會接續緊接著投生，整個生死流程不過是十二因緣因果相續的緣起現象，而在死亡後與投生之間是毫無間隔的，也就是說並沒有所謂的中陰身去投生的問題，否則「五陰」就要改立為「六陰」，十二因緣也要改成十三因緣。
本經是講述在佛陀還住世的時代，曾有一位名叫婆蹉的外道出家人跑去問佛陀十四個有關「無記」的問題，其中包括：宇宙、世界是不是永恆的？靈魂與身體是否一樣或一體？佛陀般涅槃之後去了哪裡？還會不會繼續存在等？這十四個問題佛陀全都沒有答覆，因為佛陀認為這些都是形而上的問題，無助於心靈的解脫，所以又稱這些問題為「無記」，也就是不加以評論、判斷，或不作出正面的回答。又因為問題的本身對解脫並不重要，也毫無意義可言，所以佛陀選擇沈默。
在原始的佛陀教法中只提到過六識，並主張「無常」、「苦」、「無我」、「不淨」，沒有提到所謂的中陰身。至於眾生是如何投生？在佛陀還住世的期間，其弟子們並不是那麼的在意，因為聲聞弟子都是志在解脫。
但到了後世，一些外道思想開始滲入了佛法，產生了所謂的「佛性」、「自性」、「如來藏」、「第八阿賴耶識」…，這些東西開始取代了「無我」，因為外道很難接受、或者說很怕接受無我的真諦，因此就建立了所謂的「七識」、「八識」。他們認為人死後仍有第八識，而且是長存不歿的主體。但是這個概念產生了矛盾的問題，因為人死之後若還有第八識，這第八識照理不能離開肉身而獨自存在，應當隨肉身腐朽而消逝。外道也警覺到這個矛盾的地方，於是他們便提出第八識不但能離六根而獨存，更可以來去自如，可以貫穿過去、現在、未來等三世，因此就有了禪宗所謂的：「去後來先做主翁」，也就有了「常」、「樂」、「我」、「淨」等顛倒的邪見。
中陰身是一個很混亂的名詞，因為被不當的使用，所以才會產生許多的爭議。其主要有以下兩個意思：
一、是指一種已受生的狀態與現象，更進一步說就是指鬼道眾生的化身，已經是六道中的一種「有情眾生」。就像世界各國許多的鬼故事傳說都有提到有人因為臨死前某個願望沒能實現，這個願望很可能是出於強烈的貪戀或憎恨，於是因著「無明」、「慾望」所形成的「意業」與「執取」而化身成一個虛無飄渺的鬼魂，或稱之為幽靈。就是因為這種強烈的心念與執著，阻擋了此人前往其他相應的世界去投生，轉而淪為鬼道眾生，成為一個壽命短暫的鬼。這個鬼希望繼續完成它生前未了的心願，但也可能到頭來終究沒能完成，若是這個鬼能放棄願望與執著，它的壽命可能就此結束，它會依它生前的善惡業再去投生。這種有情眾生也是一種「名」、「色」、「識」的結合，其中並沒有任何違背佛法教義的地方。
二、 另一種有關中陰身的說法是出自於某些附佛外道或邪見論師的邪見解釋。他們認為人死後的「識」會以「靈魂」的方式直接存在，可以不依附「名」與「色」而獨存。就是這種邪見把中陰鬼道化身的現象作為「常見」的論據，主張有一個永恆不滅的「自性」、「佛性」、「如來藏」、「阿賴耶識」。因為大多數的人都迷信人死必為鬼，加上有若干小神通的外道及通靈者的大肆宣揚，以及簡單易懂，易為大眾所接受，才產生這種邪見。
至於所謂的「意生身」(manomayaṃ kāyaṃ)，是指由禪定中的心意所化生的身體，簡單講就是俗稱的「分身」，菩提比丘長老則英譯為「由心意所產生的身體」（a mind-made body)。在南傳巴利增支部SN.51.22認為是一種神通的功能與展現，這是由第四禪定所產生的微細精緻的身體。例如在南傳巴利MN.77中就記載世尊曾如是說過：「巫大夷！由於我對弟子們宣說道跡，他們若依此行道，便能從身體創造出另一個有色身、有心意、有所有肢體、不缺諸根的身體。」
眾生業力不可思議，輪迴轉生的過程是極為奧秘、多樣化、且複雜，難以用文字語言描述清楚，就算有神通，天眼所見也不一定為憑，如果沒有正見，一樣很容易被邪見所牽引及迷惑。所以佛陀告訴我們不應世間思惟，不應以人類有限狹隘的知識、經驗、及邏輯去看待這些超自然的現象，應當在意的是四聖諦，多親近善知識，多聽聞正法，並內正思惟，才能正向解脫，趨向涅槃。
選譯自北傳《雜阿含957經》(婆磋種出家相應/道品誦/如來記說)
喬正一譯於中華民國一○一年二月十九日星期日八關齋戒日
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我是這樣聽說的：
有一次，佛陀住古印度的王舍城迦蘭陀竹園林的精舍裡。當時，有一位名叫婆蹉的外道出家人來拜訪佛陀，他對佛陀合掌問候，接著便坐在一旁開口問道：「瞿曇！我有問題想要請教您，不知您是否有空可以回答我？」
佛陀說：「沒問題，隨你所問，我會為你解答。」
婆蹉問道：「請問，靈魂就是身體嗎？」
「對不起，這個問題是無記，我不回答。」
「那麼，靈魂與身體是兩個不一樣的存在囉？」
「這也是無記。」
婆蹉一連提出十四個形而上哲學方面的問題，都遭到佛陀以「無記」為由拒絕回答，他碰了軟釘子，心裡頭老大不高興，便責問道：「瞿曇啊！為什麼不管我怎麼問你，你都回答是無記？我聽說你的學生死亡時，你曾預言他們往生到他方世界去。如果真是這樣，那麼他們死亡後，不就是藉由『意生身』而投生到其他世界？為什麼你對我的問題都回答是無記？」 【註：婆蹉這裡所謂的「意生身」是指有一個靈魂的存在，也就是現今一般所聽聞的「中陰身」，而不是神通所展現的「意生身」！】
佛陀對婆蹉解釋道：「你不要生氣，這是因為你的前提有問題，我才會說是無記。如果你的問題是改成『有餘』，不說『無餘』，我就會回答你。」
「瞿曇！我聽不懂你的意思。」
「譬如說：火是因為有剩餘的材薪才得以繼續燃燒，如果沒有剩餘的材薪，火就會熄滅，你明白嗎？」
「嗯！這個道理我懂！可是也有例外喔！因為我看過熾烈的大火遇到疾風吹來，火焰便飛到空中，這不就是無餘火了嗎？」
「不對！風吹飛火，仍是『有餘』，不是『無餘』。」
「喔？此話怎講？」
「空中的飛火，是因為依憑著風的因緣而存在，依憑著風的因緣而繼續燃燒，因為依憑著風的緣故，所以仍是『有餘』。」
「那麼眾生死亡後，藉由意生身而往生他方世界，又怎麼會說是『有餘』？」
「一般的凡夫眾生死亡後，會因為『渴愛』的緣故而產生『執取』，因為『渴愛』而繼續輪迴投生，所以我說是『有餘』。」
婆蹉對佛陀說：「啊！我明白了！一般凡夫眾生是因『愛樂』、『染著』而『有餘』，故而繼續不斷的在六道世界裡輪迴生死，唯有世尊證得了『無餘』，成『等正覺』，不會再繼續輪迴了。沙門瞿曇！很感謝您的解說，不好意思，我還有很多事情要辦，必須先走一步，就此告辭了。」
佛陀說：「您請慢走。」
婆蹉聽聞佛陀的解說，心生歡喜、隨喜，便從座位起身離去。
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原文/
如是我聞：
一時，佛住王舍城迦蘭陀竹園。
時，有婆蹉種出家，來詣佛所，合掌問訊。
問訊已，退坐一面，白佛言：
「瞿曇！欲有所問，寧有閑暇見答以不？」
佛告婆蹉種出家：
「隨汝所問，當為汝說。」
婆蹉種出家白佛言：
「云何，瞿曇！命即身耶？」
佛告婆蹉種出家：
「命即身者，此是無記。」
「云何，瞿曇！為命異身異耶？」
佛告婆蹉種出家：
「命異身異者，此亦無記。」
婆蹉種出家白佛：
「云何，瞿曇！命即身耶，答言無記；命異身異，答言無記？沙門瞿曇有何等奇？弟子命終，即記說言：某生彼處，某生彼處，彼諸弟子於此命終捨身，即乘意生身生於餘處，當於爾時非為命異身異也？」
佛告婆蹉：「此說有餘，不說無餘。」
婆蹉白佛：
「瞿曇！云何說有餘，不說無餘？」
佛告婆蹉：
「譬如：火有餘得然，非無餘。」
婆蹉白佛：「我見火無餘亦然。」
佛告婆蹉：「云何見火無餘亦然？」
婆蹉白佛：
「譬如：大聚熾火疾風來吹，火飛空中，豈非無餘火耶？」
佛告婆蹉：
「風吹飛火，即是有餘，非無餘也。」
婆蹉白佛：
「瞿曇！空中飛火，云何名有餘？」
佛告婆蹉：
「空中飛火，依風故住，依風故然，以依風故，故說有餘。」
婆蹉白佛：
「眾生於此命終，乘意生身往生餘處，云何有餘？」
佛告婆蹉：
「眾生於此處命終，乘意生身生於餘處，當於爾時，因愛故取，因愛而住，故說有餘。」
婆蹉白佛：
「眾生以愛樂有餘，染著有餘，唯有世尊得彼無餘，成等正覺，沙門瞿曇！世間多緣，請辭還去。」
佛告婆蹉：「宜知是時。」
婆蹉出家聞佛所說，歡喜、隨喜，從坐起而去。
註一：「有餘」，別譯雜阿含經作「有取」，南傳作「對有取著者」(sa-upādānassa)，菩提比丘長老英譯為「對具有燃料者」(for one with fuel)。按：「取著」(upādāna，另譯為「取；執著」)的另一個意思是「燃料」，在經文中顯然是雙關語。
註二：「意生身」(manomayaṃ kāyaṃ，另譯為「意做的身體」)，菩提比丘長老英譯為「心做的身體」a mind-made body)，SN.51.22並解說這是能掌握第四禪者從肉身產生的「細身」，其被描述為：「色所組成、心所造、各部分完整，不缺諸根。」按：MN.77世尊說：「再者，巫大夷！由於我對弟子們宣說道跡，當依之行道時，我的弟子們從這個身體創造另一個有色、意做的、有所有肢體與小肢，不缺諸根之身體。」(Puna caparaṃ, udāyi, akkhātā mayā sāvakānaṃ paṭipadā, yathāpaṭipannā me sāvakā imamhā kāyā aññaṃ kāyaṃ abhinimminanti rūpiṃ manomayaṃ sabbaṅgapaccaṅgiṃ ahīnindriyaṃ.)(參看MA.207) SN.51.22說：「阿難！我自證依神通，以意生身到梵天世界去。」(Abhijānāmi khvāhaṃ, ānanda, iddhiyā manomayena kāyena brahmalokaṃ upasaṅkamitā)……「阿難！我自證依神通，以這四大之身到梵天世界去。」(Abhijānāmi khvāhaṃ, ānanda, iminā cātumahābhūtikena kāyena iddhiyā brahmalokaṃ upasaṅkamitā)
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