原來菩薩和阿羅漢有這麼大的區別
明賢法師
八地菩薩是完整地走過三解脫門和八解脫門兩種解脫門的修行者。修行這件事，八地菩薩以後的境遇不是凡夫所能構想的，因為一切都與凡夫現見不同了。
常情所理解的世間、所討論的外境問題，八地菩薩已經沒有了。他的一切都在滅定中，無論出定和滅定都一樣。三解脫和八解脫成為他的過去，所以八地菩薩常有令人費解的行為：世間既然寂滅，自己還是歸入寂滅吧!他便一直處在滅定的狀態中，就像四果阿羅漢一樣。
八地菩薩證悟的滅定與四果阿羅漢有沒有區別?還是有區別的：四果阿羅漢的滅定是受佛呵斥;八地菩薩在滅定中，佛不是呵斥他，而是勸他出滅定。他們的滅定狀態有點類似，都是不起受想。但四果阿羅漢的滅定屬於有餘依涅槃，對於所知外境的理解不透徹，所以說他沒有圓滿修法無我。在四果的時候，對於大乘法要仍然有不理解的地方，而八地菩薩對大乘法足夠理解。
一個不夠理解，一個夠理解，都進入滅定了，這時佛分頭解決兩方面的問題，便直接進入他們的滅定狀態。滅定不會有六根的現行，也不會有現前的心跡，心的念頭怎麼動，我們都找不到一個端倪。怎麼辦?佛直接進入滅定的定境中。佛對於四果阿羅漢的態度比較強烈，示現在他們的定境中呵斥：「你這個焦芽敗種，長時間地在滅定中，過一萬劫也得不到真正的佛果!你現在所需要的是直接往生淨土。」
阿羅漢接受呵斥後，便直接往生佛的淨土。因為以前對於所知的眾多習氣沒有斷盡，對大乘佛法不夠瞭解，所以往生淨土後，他再也不是「我只修小乘法」，而是一心一意學大乘;也不需要只提三十七道品，著力修契六度萬行。以六度萬行的大乘佛法因緣，迅速獲證圓滿的法無我空性，直接晉升到八地菩薩的證悟水平。
而八地菩薩在滅定中是受到佛的勸請。佛勸請八地菩薩時說：「這樣長時間處在滅定中，會延誤眾多度眾生的因緣，你需要馬上出滅定來到世間，示現佛、法、僧三寶的形象度化眾生。」因為有無願解脫，所以八地菩薩度化眾生具備無量方便。更多的時候，八地菩薩是示現成為圓滿的三寶形象度化眾生。比如，示現為釋迦牟尼佛和其他佛的形象，來到人間組建僧團，弘揚大乘佛法。
八地菩薩度眾生的因緣，與世間的，包括八地以下菩薩的因緣都不一樣。他們的內心觀世間一切是苦，但沒有種種苦相，他們在世間度眾生的時候沒有世間現相。
我們所瞭解的世間，或者說色法、四大的形象，或者一切空寂的外境形象，八地菩薩都沒有。他們的入定相和出定相完全一樣，任運趣證佛果。所以八地菩薩度脫眾生是最不可思議的，乃至於我們祈求觀音菩薩時，八地菩薩會化現為觀音菩薩身，來向我們說觀音菩薩的法。
有人問：「八地菩薩哪有那麼高級的智慧?如果我們是求佛來解決問題，而他化現了，但達不到佛的水平，怎麼能運用佛的智慧解決我們的問題呢?」這點不用擔心，畢竟八地菩薩離佛更近，他們轉借和示現佛的因緣的能力比我們強。他們只會讓我們更有信心，不會讓我們覺得「這不像佛」。
淨空法師：佛、菩薩、阿羅漢、凡夫，有什麼不一樣？
《金剛經》是屬於“般若”，對於《般若經》上所說的看不懂，單單講這”物質“現象是假的，我們就很難接受，明明是真的擺在我面前，它怎麼是假的?深入大乘經典的人能接受。佛在經上講的可以接受，他心清淨，知道清淨心的境界，跟我們一般起心動念確實不相同、確實不一樣。所以佛常教我們用心，要用“真心”，不要用“妄心”，用“真心”你就成佛了，用“妄心”你還是凡夫。
怎麼樣用“真心”?離一切相，“真心”就現前。把一切“相”放下，假的不是真的，不要受它干擾，“真心”如如不動，沒有起心動念、沒有分別執著。我們把它分開來看，凡夫見色聞聲，“六根”接觸“六塵”境界都是起心動念，極其微細的起心動念，但是它的變化非常大，也就是經上給我們說的“一彈指三十二億百千念”，起心動念。
從起心動念就生起“分別”，“分別相”粗了，由“分別”生“執著”，六道凡夫。阿羅漢的定功智慧比我們高，他知道一切法是假的，“六根”接觸“六塵”境界，他還有起心動念，沒有執著。阿羅漢還有分別，沒有執著。
到菩薩，功夫比阿羅漢高，菩薩不分別，不但沒有執著，分別沒有了，比阿羅漢高。
再提升一級，能做到不起心，不動念，這在大乘教裡稱為法身菩薩，也就是我們常常看到的沒有起心動念、沒有分別執著，到不起心、不動念，那是“破一品無明、見一分本性”，見到“真性”了，他“六根”對“六塵”境界，沒有起心動念，示現在人間，我們看起來，跟世間一般人沒什麼兩樣，實際上不同。不同就是我們六根在六塵上起心動念、分別執著，他“六根”在“六塵”境界上不起心、不動念，不分別，不執著。
我這幾句話就說明，佛、菩薩、阿羅漢、凡夫，有什麼不一樣，這就說清楚了。
我們修行怎麼個修法?一定要知道，就是“六根”在“六塵”上面修行。
修什麼?我們先修不執著，“執著”放下了，真放下了，證阿羅漢果，超越六道輪回。不可以執著，這是我的、那是你的，這都屬於執著;“分別”這個身是我，這個衣服是我的，從“分別”起“執著”。阿羅漢沒有了，菩薩也沒有了，菩薩比阿羅漢高，不但沒有執著，連分別也沒有，不分別，就肯定遍法界、虛空界一切萬法跟自己同一體，這是菩薩境界;阿羅漢、辟支佛還沒到這個境界;最高的，佛陀，“六根”在“六塵”境界裡，不起心、不動念、不分別、不執著，明心見性、見性成佛。
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