淨宗法師:為亡者念佛,亡者只得念佛功德的七分之一嗎?
首先答案是否定的,不是這樣的。
所謂念佛得七分之一功德,這也是有出處的,《地藏經》裡就說,如果為亡人薦福、修福報,為他念佛,亡人得七分之一功德,陽上的人反而得完全的功德。
《地藏經》說的這種是什麼原因呢?就是世間的福報。因為世間的福報是有漏有為的,是可以衡量的,所以有多有少,所以才講七分之一。
另一方面是要說明,你為亡人念佛,你自己的功德利益更大。這是要引導現世的人,要去搭救亡靈,你不要以為功德全給他了,其實他只得七分之一,你可以得全部。這是第二層意思。
第三層意思是說明,這個亡者不管他有心無心,只要陽上的人為他追薦,他都能夠得到一部分,至少是七分之一。
以這種情形來說,助念,或者說依這句南無阿彌陀佛名號往生,那就完全不適用。
為什麼呢?因為我們是求往生西方極樂世界,不是求世間福報。這句名號功德叫「無量光壽」。無量光明是智慧,無量壽命是福報,它是無量的;往生是無生無為法、涅槃法。所以,不可以數量來衡量。
淨土三部經從來都沒有說「七分之一」這件事。不管是現場助念,還是遠程助念,還是作法會迴向,都不存在「七分之一」的事。因為名號功德是全體的,是無法分割的,它是無窮大。如果以現在的數學公式來說,無窮大乘以七分之一還是無窮大。
既然佛號的功德是無窮大,那這個亡人到底得多少?
如果他一念信願相應,願意往生極樂,願意信受彌陀救度,當下就能往生,這跟他的信心相關。
除非他不願生,不願生當然就是世間福報,但對他仍然有拔除三惡道苦、到人天道這種作用。
或者想往生,但還有疑惑,那麼也有可能是「胎生」,這是因為疑惑佛智,所以在蓮花內五百歲不見諸佛。但這不代表佛的名號功德是有限的,這是因為他的疑心障礙。
淨空法師開示:人過世之後,為什麼要做七?
人過世之後,為什麼要做七?很多人問這個問題,為什麼要做七?如果這個人真的念佛往生了,實在講,那就不必要做七了。往生的人,升天的人(人在這一生中有大善,死了以後升天),升天跟往生都沒有中陰,不必做七!但是一般人業障習氣深重,他要是墮惡道,墮三惡道,或者來生還能投胎到人道,但是還是一個普普通通的人,不是富貴人,是個普普通通的人,都有中陰。中陰一般存在四十九天,就是七個七。中陰每隔七天他有一次變易生死,也就是說他每隔七天的時候,有一次很大痛苦!
在這個時候給他誦經、念佛,或者給他修懺法,回向給他,能夠減輕他的痛苦,這是《地藏菩薩本願經》裡面說的。所以做七是從《地藏菩薩本願經》裡面來的,你去讀這個經,就知道了。所以人決定不能自殺,自殺那真是痛苦極了。為什麼?凡是自殺而死的,就是中陰身每七天他又要自殺一次。他不是一次就了了,沒有了,每七天要重演一次,很痛苦!比方上吊死的,每隔七天他要去吊一次;服毒死的,每隔七天他就要去服毒一次。所以在這個時候,家親眷屬給他修福,他能減少這個痛苦,或者是不受這個痛苦。如果沒有家親眷屬給他修福,他就決定不能夠避免的。這是佛給我們說的。七個七,你要是懂得佛法,七個七都要做,不能說選擇幾個,其他的可以不做,不可以。為什麼?他七天有一次變易的痛苦。我們在經典裡面懂得這個道理。所以念佛誦經回響給亡者是最大的好處。
做七,這經上講得很清楚,七分功德,我們做七的人自己得六分,亡者只能得一分,所以做七的時候,最好請七個法師,七個法師的功德他只能得一分。做七佛事要能真正有大利益,做法事的這些人,無論是出家在家,真誠心去做,他得的利益大。如果照著儀規去誦經拜忏,心地不誠,他得的利益很少。怎麼心地不誠?這一面念經,一面拜懺心裡打妄想,心不在焉,他得的利益很少。如果這個亡靈在世脾氣很大,性情不好,誦經不誠懇的人,他會找他麻煩。鬼跟人一樣,一些厲害的人,你要得罪他,他就找你麻煩,他報復你。性情溫和的就算了,就不找了。
所以,凡事都有因果!業因果報絲毫不爽,這是真理。佛法裡頭常講“萬法皆空,因果不空”。因果何以不空?因果有“轉變不空”。因會變成果,果又會變成因。像我們種個水果樹,這個大家最明顯的,你種棵桃樹,桃核是種子,因!因種下去,它長成樹,因就變成果;果又結桃,桃裡頭又有桃核,這是“轉變不空”;“循環不空”,因果循環,這是說這個不空;“相續不空”。所以它有三個現象:轉變、相續、循環,這是世出世間一切法都不離因果。
我們讀大乘經,你看大乘經裡面所說的。《華嚴經》五周因果,不離因果。《法華經》一乘因果。出世間的佛法也離不開因果,因果是宇宙之間的真理!善有善報,惡有惡報,古人講得好,不是不報,時辰未到。因遇到緣,這就是時辰到了,沒有遇到緣,這時辰未到;遇到緣一定果報現前。所以懂得這個道理,特別是人與人之間相處,古人說得好“冤家宜解不宜結”。記住,絕對不能跟人結冤仇,結冤仇麻煩大,冤冤相報,生生世世沒完沒了,彼此雙方都痛苦。
我們每個人在這個世間,不是這一世,你有前生,你有前世。你過去世,生生世世當中,你跟多少眾生結了冤仇,所以這一生的日子哪有那麼好過!你遇到一個陌生人在馬路上,素來不相識,他狠狠瞪你一眼,這是過去生中結的業。我們學佛的人明白,他瞪我一眼,阿彌陀佛,我也不要看他,低著頭念一句佛號回應他,化解!不能說他瞪你一眼,你也再瞪他一眼,那個麻煩就大了。所以見面給你點個頭笑笑,那是過去生中的善緣。
所以,業緣要從內心裡頭化解,這是我們常常講的,決定不跟一切人事物對立,不可以對立。要把對立的念頭化解,平等對待,和睦相處,這就好!這點希望大家特別留意,如果我們遇到冤親債主,這常常遇到的,或是有意、或是無意,毀謗我們,侮辱我,甚至於陷害我,我們要明了,決定不能有嗔恚心,決定不能有報復的心。
慧律法師:如何利益亡者
薦亡有何作用
俗雲:「人死不能復生。」系就一期果報之色身而言。其神識並未死亡,而隨業力、念力及習氣,轉換為另一生命形態,此即吾人所謂「輪回」。氣絕至投胎前,為善惡未判之中陰階段,亡靈覺受力尤勝生前,倘家屬於此七七期內,為其廣修眾善,造諸功德,令亡魂得聞佛法,心生忏悔,自能減輕罪業,免淪惡趣。或有人以為:「人死為鬼,此事實既無法改變,何須超薦?」殊不知,人死未必為鬼,乃隨其業力招感,而投生於六道,如是流轉不息。是以但能歸命三寶,修善斷惡,受行法戒,志心淨土,自可頓超三界,了生脫死。倘能至誠念佛,回向亡者,可令未往生者得往生,已往生者蓮品增上。
親眷亡故後,家屬宜節哀順變,依循佛法,令亡靈得度。莫依俗見,行無謂儀式或耗費,既無實益,又增其貪執。可於舉辦報恩精進佛七、梁皇寶忏、三壇大戒、水陸法會等道場,立牌位拔度,或懇請高僧大德於早、晚課時,回向亡者罪障消滅、往生佛國。
倘火化後,遺骨變黑,若非久病服藥所致,即表示亡者惡業深重,助念無效,應立即為其超度,除前述方式外,尚須為亡者求忏、印經、放生...,做諸功德,祈能轉變業力,救拔亡靈。
超薦之目的,在為亡者祈求冥福,冀其業障消除,度脫生死輪回。一般家屬於佛門超薦儀式知之未詳,故多禮請出家淨眾為亡者念佛、誦經或拜忏,使其體悟佛法真谛,放下諸般執著,往生西方。即令未能生西,亦可免墮惡道。倘已墮惡道,亦可增添福報。如本應投生為牛,以超薦功德,或可投生為人。倘已出世為牛,以此功德,亦可改善境遇,飲食豐足,免遭勞役或屠宰。
下列各節為薦亡之方式及家屬應具備之觀念,宜恪遵無悖,方可令亡者獲真實利益。
作七
作七之俗源自佛經,據《中陰經》:「中陰眾生壽命七日。」而《瑜伽師地論》亦雲:「又此中有,若未得生緣,極七日住;有得生緣,即不決定;若極七日未得生緣,死而復生,極七日住。如是輾轉未得生緣,乃至七七日住,自此已後,決得生緣。」《梵網經》:「父母、兄弟、和尚、阿阇黎亡滅之日,及三七日,四五七日,乃至七七日,亦應講說大乘經律。」《釋氏要覽》雲:「人亡每至七日必營齋追薦,謂之累七,又雲齋七。」作七通常皆禮請法師莅喪宅或家屬至寺院作佛事,其余六日,家眷可自行為亡者念佛或誦經。因中陰身雖名七日歷一死生,實則,每一動點皆有可能投胎,故應每日為其念佛回向。如周五往生,下周四為頭七,下下周四為二七,再下周四為三七,以此類推。但做七宜提前一日,即每周三做,原因即如前述,恐其於每一動點皆可能投胎,故提前做。今者偷日陋習盛行,即將七七四十九日易為二十四日,頭七、尾七仍為七日,二七至六七則每二日為一七,此法不足取,孝眷切不可投機取巧。民間尚有「作旬」習俗,每十日作一次,共作四次,今已名存實亡。
印光大師嘗雲:「諸惡業中,唯殺最重。普天之下,殆無不造殺業之人。即畢生不曾殺生,而日日食肉,即日日殺生。以非殺決無有肉故,以屠者、獵者、漁者,皆為供給食肉者之所需,而代為之殺。然則食肉吃素一關,實為吾人升沈,天下治亂之本,非細故也。其有自愛其身,兼愛普天人民,欲令長壽安樂,不罹意外災禍者,當以戒殺吃素,為挽回天災人禍之第一妙法。」
在七七期間,切莫殺生。遺屬應以茹素為宜,若無法習慣,亦應勉力為之,至少茹素七日。凡祭祀、供靈或待客,均以素齋代葷菜,此舉較放生功德更大。弘一大師即曾言:「在家人敬神,每用豬雞等物。豈知神皆好善而惡殺,今殺豬雞等物而供神,神不受享,又安能降福而消災耶?惟願自今以後,痛革此種習慣,凡敬神時,亦一例改用素食,則至善矣。」喪中不用酒肉,此非獨佛教主張,儒家古禮亦嚴禁之,若皇太子居喪飲酒,必載之史書,視為失德。以親亡故而殺生,令其擔此業力,陷親於不仁,何異弑親?今人每以食肉飲酒、作樂唱戲為體面,誠乃背道而馳之作為。
《圓覺經》:「一切眾生從無始來,由有種種恩愛貪欲,故有輪回。」
虛雲老和尚亦言:「三界輪回淫為本,六道往返愛為基,可見有淫就有生死,斷淫就斷生死了。」所謂「淫心不除,塵不可出」,若耽溺淫欲,則與佛道相違,難以感應道交。是以,喪中家屬應斷淫,持守五戒。然亦或有茹素四十九日尚可忍受,斷淫四十九日則形同受酷刑者,此皆因眾生習氣太重,無法克制。若果真無法斷淫,至少亦須忍耐七日。
藏人尤重四七及七七,緣中陰身多於四七前投胎,而七七則為中陰身最後之期限,故應擴大舉行。
誦經
誦經源自佛陀時代,其時無紙張、印刷術,聽經聞法采口耳相傳方式。佛弟子代佛說法,即為背誦熟記之經文。欲熟記某經,亦須靠背誦,故誦經即成學佛及宣揚佛法之先決條件。於佛前誦經,其目的有二:一者,猶如親聆佛教,以鑒察自身思想行為。二者,代佛說法。六道眾生皆有佛性,誠敬專一誦持佛經,可感得各道眾生聽聞信受,為亡者誦經,以其靈性較高,或可得度。
據《地藏菩薩本願經》所載,地藏王菩薩生生世世救度其母,故此經又名《孝經》。家屬可於頭七、二七、三七誦《地藏經》回向亡者。
他如:《心經》、《彌陀經》、《金剛經》等,皆可用於薦亡。
拜忏
《地藏經》雲:「我觀是閻浮眾生,舉心動念,無非是罪。」是故,我輩凡夫當時時反省求忏,惕勵修行。
誦經拜佛,為己或代人忏悔,稱為拜忏,又名禮忏,始於南朝梁武帝,結集之《梁皇寶忏》。求忏非為規避業報,乃坦誠認罪,誓不再犯。拜忏即在洗滌心垢罪業,獲清淨解脫。
目前通行忏法儀軌,系由歷來祖師依佛經所成,修忏法獲感應者,亦不乏其人。盛行至今者,如:
1、梁皇寶忏:系梁武帝為皇後郗氏所集,以其後生前嫉妒瞋恚,死後墮而為蟒,苦不堪言,帝遂延攬高僧,搜索佛經,錄其名號,共成十卷,為其忏禮。郗氏蒙此功德得度,生忉利天。自古迄今,虔禮此忏,所為所祈者,皆有陰骘感應,為我國流傳最久之忏法。
2、水忏:又稱慈悲三昧水忏,唐悟達國師以三昧水洗人面瘡,濯除累世冤業,遂依宗密所撰《圓覺經道場修證儀》,輯成此忏法,至誠虔修,可解宿世冤業。
3、大悲忏:又名千手千眼大悲心咒行法,系據大悲咒所作之忏法。
4、藥師忏:又稱藥師三昧行法,系依《藥師如來本願功德經》所作,祈消災延壽,多禮此忏
5、淨土忏:又名往生淨土忏願儀,系采《大無量壽經》及稱揚淨土諸經所成。
6、地藏忏:又名慈悲地藏忏法,所成年代較晚,凡報親恩或祈父母冥福,多拜此忏。
此外,如:金剛忏、八十八佛洪名寶忏、千佛洪名寶忏等,今皆盛行。眷屬延僧禮忏,家人亦當齋戒精誠,始能有感,倘能親自禮忏,功德更形殊勝。
世俗以誦經拜忏可轉為冥錢,供鬼魂於陰間受用,此見不合佛法。誦經拜忏乃在消除亡靈業障,超薦其往生極樂,非愚民迷信之作為。
打佛七
《彌陀經》:「若有善男子善女人,聞說阿彌陀佛,執持名號,若一日、若二日,若三日、若四日、若五日、若六日、若七日,一心不亂,其人臨命終時,阿彌陀佛與諸聖眾現在其前。是人終時心不顛倒,即得往生阿彌陀佛極樂國土。...皆為一切諸佛之所護念,皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。」自東晉慧遠大師提倡打佛七以來,經靈巖山印光大師發揚光大,一時蔚為風氣,盛行迄今。
佛七系以一句「阿彌陀佛」念佛七日,或多個七日。為何以「七日」為期?蓋「七」為一圓滿數字。除《華嚴經》以「十」為圓滿數,其他經典多以「七」為圓滿數,蓋取七七無盡之意。以七日為一循環念佛,謂「打佛七」。佛七期間,每日除早、晚課外,加誦《彌陀經》、贊佛偈,終日繞佛、念佛、靜坐。通常皆設有超薦拔度及消災牌位,家屬可勉力參與,將功德回向亡者。
《觀經》雲:「念一句阿彌陀佛,能除八十億劫生死之罪。」是以親人亡故,家屬當以念佛代替靈前哭泣。超度亡者,應以念佛為主,此乃最切實、最易行且功德最殊勝之方式。惟參加念佛者,應忌食酒肉五辛,果能至誠念佛,必可冥陽兩利。
水陸法會
施齋食供養水陸有情,以救拔諸鬼之法會,凡在水、陸、空死者皆可超度。梁武帝蕭衍夜夢神僧教設水陸齋,普濟六道四生群靈,帝乃披覽經論,自行撰集。後儀文散佚,齋會亦告中絕,至唐再興修設之。今之水陸法會,內、外壇逾八十個,感應殊勝。
放焰口
焰口為餓鬼名,其體枯瘦,咽細如針,口吐火焰。以生前悭吝,遂感此報。曾於阿難定中現身,阿難求告於佛,佛乃為說《焰口經》及施食法,放焰口之法事即由此而來。該法會系以餓鬼道眾生為主要施食對象;亦為迫薦死者佛事之一。做此法事,可使餓鬼仗佛力得以飽餐,再為彼等宣揚佛法,令其信受而脫此苦厄。即令亡者未墮鬼道,做此法事亦等同代亡者布施餓鬼道眾生,仍有功德。
延請出家淨眾主持佛事,勿請巫道師公
出家法師辭親割愛,荷擔如來家業,茹素持戒,精進修行,悲心度眾。不若一般外道師公之流,或有家累,或賭博酗酒,本身即不清淨,二者相較,功過立判。
應至正信道場,本乎至誠,禮請法師,始能獲真實功德利益。
一切度亡以虔敬為要
倘經濟拮據,無法做前述佛事,可備四字佛號錄音帶一卷,子孫齊聚念佛,亦可超度亡者。須知,超度力量之大小,關乎內心虔誠與否。做同一佛事,效果迥異,原因在此。
家屬應任佛事重責
有家屬誤認超度、誦經乃法師之任務,既已花錢即可了事,更有甚者,於靈堂前五喝六,賭博玩牌。當知「各人生死各人了」,由人代作佛事,遠不及自身親作。倘亡者生前未及學佛,由與其有血緣關系之親屬代作,較能引發至誠,若無親眷遺族,則依與亡者關系親疏次第代作。
家屬延請僧眾主持佛事,所超薦者為亡故親人,焉可置身事外?若欲得真實受用,家屬應摒除葷腥淫欲,虔誠參與,且應專心致志,莫僅視為具文,照本宣科,敷衍了事。
破除迷信
民間鹹以服喪為不淨,急忙遮蓋佛像,唯恐亡者晦氣觸犯佛祖,家屬亦避免造訪他人。此乃錯誤觀念,亡靈本需佛祖接引,何須遮蓋!
大陸另有一俗,男子亡故須做一名為「過渡橋」或「破地獄」之佛事,女人亡故則做「破血湖」佛事,此於佛法無據,因為人死未必墮地獄,故毋須將亡靈引至「奈河」或「血湖」。
古代陰陽家有「回煞」之說,即按人斷氣之年月干支,推算魂氣返捨時間,並謂返捨之日,有凶煞出現。此乃世俗迷信,不足采信。
民間盛行之牽亡未必可信。家屬當盡其所能為亡者做功德、布施,不須牽亡,又徒增情執,甚或為江湖術士詐騙。
隨侍在側,親視含殓
自亡者斷氣至安葬之前,家屬應保護遺體,免受虐待。於殡儀館諸般作為,應負監督之責。亡者沐浴、更衣、化妝乃至大殓,應隨侍在側,親視含殓。不可為圖省事,將亡者送至殡儀館即不聞不問。何以故?據聞,某些殡儀館以極不人道之方式處置遺體。或開膛剖肚,剜取內髒,以木屑稻草填塞;或視同雞鴨,將遺體吊起,以便沖洗;更有駭人聽聞之「奸屍」事件發生。諸如此類作法,置「死亡尊嚴」於何地?孝子賢孫情何以堪?是以,當與殡儀館執事者協商處理方式,並隨時監視其處理過程,方可免不幸事件發生。
撙節喪葬用度,移作諸功德
亡靈之升沈苦樂,系諸家屬,切勿鋪張浪費,為冥器、排場而虛擲金錢,如請五子哭墓、孝女白琴、購置上好棺木、辟建大墓園,乃至歌舞團等,於亡者毫無實益,又增其貪執之事。應節省種種妄費,布施濟貧、印造經像、齋僧、買物放生,或以亡者名義作諸功德。據《往生十方淨土經》雲:「若以亡者嚴身之具、堂宇捨宅、園林浴池,以施三寶,此福最多。功德力強,可得拔彼地獄之殃。」故可將亡者所遺財物布施三寶,以資冥福。若逢節令佛誕、忌辰冥壽、周年紀念...等,皆可以慶賀之資,作諸功德,代替一切無益之禮數。
結論
《地藏經》雲:「若有男子女人,在生不修善因,多造眾罪,命終之後,眷屬大小,為造福利,一切聖事,七分之中而乃獲一,六分功德,生者自利。」故吾人應於生前積極行善布施,將錢財化作功德,莫待百年後由子孫代作。若所做不如法,吾人已做不了主,豈非哀哉!
為人子女當婉轉勸請雙親茹素念佛,所謂「吃素則不造殺業,兼滅宿殃;念佛則潛通佛智,暗合道妙。」善報親恩者,非唯現世色身之給養,亦當令其靈性頓超三界為務。親亡故後,當念佛薦親。此舉非獨超拔亡親,兼可令歷代祖妣同沾法利。所有薦親功德,當回向法界一切眾生,以廣自他存亡之心量,冥合菩提誓願,兼可培福。
某書載及回陽者經歷,一美國婦女,心地善良,斷氣後,神識脫離肉體,至一如茵綠地。草原羊群竟作人語,與其交談。眼前一片淨土,氣候怡人。婦人行至水池邊,池中游魚頻頻致意,以示問候,此美妙情景令其流連忘返,不欲回至人心險惡之現實世界。讵料,於空中驚見醫師為自己施行急救,旋即清醒,懊悔不已。是以喪家辄為亡者辭世而悲恸,焉知亡者去處更勝人間。究應存者悼念亡者抑或亡者為存者哀泣,令人大惑不解。
由前述實例可知,人心善良,臨終可感得淨土。正、依二報隨心而轉,念佛必然符合因果。阿彌陀佛意即「無量壽、無量光」,吾人日日口誦心維,一心求生西方,臨終自可感得無量壽、無量光之世界。精進念佛,八識田中種滿清淨種子,臨終隨念而至清淨世界。
地藏經講記--超度開示精選
摘錄於淨空法師主講《地藏菩薩本願經講記》
諸位你們看看佛門裡面講超度的佛事,梁皇懺非常殊勝。梁皇是梁武帝,梁武帝啟請寶志公為他的夫人做超度的佛事,所以叫梁皇懺。梁皇是梁武帝,他的妃子在世的時候,造作惡業墮在惡道。寶志公是一個得道的高僧,寶志公是誰?觀世音菩薩化身來的,你看這還得了嗎?觀世音菩薩親自主持這個法會,主持這個超度佛事,也只能把他的妃子超度到忉利天。諸位要曉得,諸佛如來超度也只能超度到忉利天,再往上去自己要有修行的功夫,沒有修行的功夫,不行。明白這個事實真相,我們在有生之年要認真修行,你不修行靠別人超度,再大本事的人也不過是到忉利天而已。如果超度佛事是個凡夫來主持,效果就很微弱,只能說做比不做好。有什麼效果?很難講。你在今天那裡去找真正得道高僧、佛菩薩再來人。所以要懂得這個道理,然後我們自己才真正把時光掌握住,一寸光陰,一寸命光,要認真努力。
佛要不教給她這一套,告訴你母親在那裡,哭死了也枉然。佛不能度她母親,佛要能度的話何必要讓我們修行?不要修了,統統都得度,那佛是大慈大悲,佛不能度。她度她的母親,是她母親這個緣,她才認真修行,一日之間才能夠唸到事一心不亂。為什麼這樣真誠?為什麼這樣精進?是因為度母親那個心切,這個力量在那裡推動她,道理在此地,然後你才曉得佛門講超度原理在此地。超度,那個超度的人心要不真懇切,自己不能夠把境界往上提升修行證果,被超度人沒用處,他得不到。她這一成菩薩,菩薩之母,而且菩薩之母對這個菩薩有很大的貢獻,她當然從地獄生天,這一定道理。
所以佛法裡面佛門講超度,它有個理在。你理不懂,念幾卷經就超度,那有那麼便宜事情?世間造很多罪業的人,造到最後自己也害怕,找幾個法師來唸唸經、消消災,超度超度,超度不了,沒用處。但是我們總是做總比不做好,還能找幾個法師唸唸經回向回向,還知道自己有罪。但是要曉得這個方法是效力很差,無濟於事,只能說是種一點點善根而已,得不到效果,像她這樣才能得效果。所以孝子要為自己父母或者家親眷屬過世超度,要懂這個道理。請法師誦經超度自己一定參與,為什麼?自己不熟悉儀規,不會念,跟著法師一道念。誰超度?自己超度,法師只是做助緣帶著你;你自己要真心懺悔,要契入境界,你超度的那個亡人真的得度、真得福。如果只把超度事情委託給幾個法師,自己還在那裡若無其事,沒有用處,一點感應都沒有。
甚至於我那個時候是剛剛學佛沒有出家,也沒有皈依,才接觸佛法。有一天去玩,到個寺廟去玩,寺廟正在做佛事,大概超度他的父母。法師在外面唸經,裡面家人笑笑嘻嘻、歡歡喜喜在那裡打麻將,我看了之後不是味道。好像什麼?這個父母死得好,好快樂,一家人一點悲傷的心都沒有。到要叫去拜的時候,法師︰來!你們來拜一拜;好,趕緊去拜,回頭馬上麻將桌上坐。那個不像話,現代人就是不懂禮,不瞭解事實真相,非常非常可憐,真是佛在經上可憐憫者,我們體會佛這一句話的意思。
此地所講,「所受生處,常知宿命」,讀經的人的功德那就太大,那就不止;這裡『所受生處』,或是生到人間,或是生到天上,這種超度,最高只能到忉利天,為什麼?憑別人的福,享別人的福,只能到忉利天;自己修行,那就不止。所以我們從古往今來我們所看到,寶志公超度梁武帝的妃子到忉利天,寶志公是觀世音菩薩再來。大家現在拜梁皇懺,梁皇懺懺儀就是寶志公超度梁武帝的妃子,生忉利天。我們在此地看到光目女、婆羅門女超度她的親人也是生忉利天,福報最大隻能到忉利天,忉利天向上要靠自己修行的功夫,沒有自己修行的功夫,單靠別人的福報不行,福只能到忉利天,四王天、忉利天。
『所受生處,常知宿命』,知宿命有個好處,好處而且很大,曉得因緣果報的事實真相。知宿命的人決定不敢造惡業,因為他知道惡有惡報,善有善果,他會斷惡修善,他知道認真去做這些積功累德的事情,所以知宿命有這好處。由此可知,修行要憑自己健康的時候,有體力的時候,認真干,真是修自己的圓滿功德,而不是得七分之一;這是別人修,他得七分之一。
要記住他是來求你幫助,你不學佛他不求你,為什麼?你沒有能力幫助他。現在你學佛,他知道你有能力幫助他,他來求你。所以凡是夢到這個境界,我們唸佛給他回向,唸經給他回向。你念《地藏經》也很好,念地藏菩薩名號也很好。念《無量壽經》、念《阿彌陀經》,念阿彌陀佛名號都好,這是我們自己本修的法門,本修的法門力量非常殊勝。為什麼?天天讀,天天念,我們特別給他回向;他是來求幫助、求救拔。在《影塵回憶錄》裡面,我們看到有一段故事,虛法師說的,叫『八載寒窗讀《楞嚴》』,你看那一段。那個時候他們都是在家居士,接觸到佛法知道佛法好,對《楞嚴經》非常喜歡,有幾個志同道合天天在研究,天天在讀誦。也是機緣不成熟,北方很少有人講經,所以只有自己幾個人研究,依照這個方法來修學。但是他們非常難得,能夠一部經,幾個人在一塊兒互相參詳學習,能支持八年之久,難得!有這麼長的時間,多少有一點功夫,這一點功夫就非常難得、就非常希有,感動鬼神來求超度。
老說那不是他,是他一個朋友,他們合夥開了一個小藥鋪維持生活,中午生意很清淡的時候,這幾個人在櫃檯上打瞌睡。他的一個朋友打瞌睡的時候,就看到有兩個人進來,這是他醒了以後,跟老他們說出來,跟虛法師說出來。他說來的這兩個人是過去冤親債主,為了財務糾紛打官司,這官司他打贏了,這兩個人上吊自殺。為這樁事情,他也常常是感覺得很難過,逼債的時候把這兩個人逼死了,也感覺得相當愧疚,他這兩個人來豈不是找麻煩?怕是報復。就看到這兩個人進來之後面色很和氣,心裡也比較安,就問他︰你們來幹什麼?他說來求超度的。他心就安下來了,他不是來找麻煩,來超度的。他說行!那怎麼超度法?他說︰只要你答應就行了;那可以,我答應你。就看到這兩個鬼魂,踩著他的膝蓋、踩著他的肩膀就生天,只要是答應超度就行。你說憑什麼力量?憑八載寒窗讀《楞嚴》的力量。這兩個人走了以後,沒有一會兒又來了兩個,兩個一個是個女的還帶一個小孩,再一看是他已經過世的太太,跟他的小孩,死去的小孩,兩個人來。來了問她︰幹什麼?也是來求超度的。同樣的方法答應,我答應你、超度你。看到這鬼魂踩到膝蓋、踩到肩膀生天了,什麼儀式都不需要。真正超度人,他真有功夫才行,他要沒有功夫,什麼樣的儀規也不能產生作用,一定要自己真正有修行的功力。換句話說,晚上夢到這些鬼神來找你超度,證明你還有一點功夫,你要沒有功夫的話他不會來。
因此我們平時讀經、唸佛、禮佛,乃至於在講台上講經,這一堂課畢我們都有回向,回向一定是以真誠之心,『上報四重恩,下濟三途苦』。回向的功德怎樣做到圓滿?做到真正有效果?也是自己一片真誠之心。我們自己平常的修學,點點滴滴的功夫都是為眾生,不是為自己,回向的功德就圓滿。我今天展開經卷讀這部經,為誰?為一切眾生。我今天踏進唸佛堂念這一句阿彌陀佛,就像經上講,念幾分鐘也好,念幾個小時,念半天、一天,念兩天兩夜,為誰念?為一切眾生念,他回向的功德圓滿。我們今天學教,發心講經說法,為誰?為一切眾生。如果說發心是為自己,利益很小,功德不大;為一切眾生,為佛法久住世間,功德是不可思議,經上說的功德都是指這個。
諸位一定要曉得,為自己的功德很小,同樣做一樁事情,為眾生、為佛法功德利益無量無邊。因為眾生無邊、佛法無邊,你的功德利益就無邊。我們明白這個道理,曉得這個事實真相,為什麼唸唸把圈子畫得那麼小,為自己、為我一家、為我這小團體,同樣做的是這樣的事情,得的福小,得的功德小,得的利益小。人家同樣做這個事情,為什麼得無量無邊的功德利益?一念之間。佛法講一念相應,他一念相不相應?與自性相應,與真心相應;自性就是法界,真心就是法界。佛說得太多,我們一定要能體會,要能夠記住,依教修行。以後遇到這個情形,有一些信徒來看我們,向我們說出這些事情。《地藏經》上有,就可以告訴他,回家去讀經、唸佛給他回向。
這就做超度的佛事,所以超度佛事也是從《地藏經》上來的。自己能讀最好,因為自己的心誠懇,是自己的家親眷屬,是為他,這心格外虔誠。自己要不能讀?請人,請別人,現在一般都請出家人。因為經上講,別人給他讀,他的利益只能得七分之一。所以一般人都請七個人讀,他才能得一分,就這麼個道理;請七個人讀,他才得一分。讀三遍、七遍,這樣子好。超度的理論方法,我們一定要懂得,它才不屬於迷信,你要說得叫人相信,它是事實。
實在講那些超度的理論方法、原理原則,都在《地藏菩薩本願經》上。超度的人如何真正叫被超度的人,能夠離開惡道,能夠生天享受天福。經上講得很清楚,超度的人本身要證果才行,本身的人不能提升自己境界,不能夠證果,被超度的得利益就很有限了。如果只做一個形式上的超度,沒用!自己得不到福,被超度的人也得不到福。
真正離開惡道,超度法事裡面,做法事的這些法師隨文入觀,這一堂法事做了之後,他自己真的就作菩薩,他境界就向上提升,那個超度的效果就大,所有超度的人必定生天。你說為什麼生天?因為這個超度的佛事,這些法師們這麼樣認真,以清淨平等心來修學,他自己超凡入聖,從凡夫地提升到菩薩,是這麼個道理。如果佛事做完之後,你還是個凡夫,你就沒這個力量。我們要懂得這個道理,做超度佛事要認真,念的這些經文、念的這些偈頌,一定要契入這個境界,入這個境界之後要不退轉,功德無量無邊,得到福的人不知道有多少?不可以說敷衍塞責,不可以。超度哪裡可以談價錢?做生意買賣,那是什麼功德都沒有,完全流於形式,這錯了。不僅是超度亡靈,真的超度自己,自己超度,亡靈就跟到超度了,自己沒有辦法超度,亡靈是決定超度不了的。佛法常講的,自己未度,要想度別人無有是處,沒這個道理!我們在這個經上看到,婆羅門女真的自己得度,自己得度之後這才能度人,這些亡靈乘她的福力超生。超生頂多只能到忉利天,忉利天以上一定要自己有修行的功夫,別人幫忙幫不到的。
有一些出家人天天替別人超度,最後自己死了還墮惡道,你想想看他能度得了人嗎?……過去李炳老常跟我們說,不怕沒廟就怕沒有道,沒有廟沒有關係,只要有道都能夠超度。真的能超度,我們在虛老法師《影塵回憶錄》裡面看到,八載寒窗讀《楞嚴》那一段,人家沒有廟,人家有道就能超度。
經文講到這個地方說到唸佛滅罪,這樁事情我們要仔細體會佛在經中所說的,決定不可以粗心大意望文生義,那就錯了。其實世尊在本經前面,給我們舉了二個很好的例子︰婆羅門女、光目女,她們的先人都是造作極重的罪業,墮落在地獄,承蒙孝順的女兒來幫助他。用什麼方法幫助?佛的教誨都是用唸佛法門。是不是像我們平常這樣唸唸佛就可以滅他的罪?就可以讓他從地獄裡面超生?不可能的,這是決定辦不到的。要怎樣唸佛才真正有效果?要像婆羅門女、光目女那樣唸佛才管用。所以我們去助念,助念是有口無心,沒效!助念的人在助念當中能夠得功夫成片,能夠得一心不亂,那個人就被超度了,道理在此地,我們要細心去體會。如果這個人不造業、不墮落,幫他唸佛的人心就沒有那麼虔誠,因為看到他造罪業、看到他墮落,以極虔誠的心來唸佛給他回向,來幫助他,這樣自己把自己境界提升,自己原本是個凡夫,現在做了菩薩。你為什麼作菩薩?是因為造作罪業的人幫助你,給你做增上緣,你想想看光目女、婆羅門女她的母親要不造罪業、不墮落,她怎麼會有成就?她不可能有成就。所以這個成就的緣是造作罪業的人幫助她,幫助她超凡入聖,你說這個功德多大!
婆羅門女、光目女是為自己母親,這樣誠心誠意去唸佛回向幫助她,同樣一個道理,如果我們跟臨終的人很陌生,跟他並不熟悉,遇到這個機緣我們幫他助念,助念的心態也要把他當作自己極親的親人,以極真誠的心去念,存亡兩利,我們自己得利益、他得利益。如果是敷衍了事,自他都得不到利益,那個利益就是前面跟大家所講的『一歷耳根,永為道種』,現前的業報轉不過來,這是我們在《地藏經》上得到的啟示。知道佛說話的用意,瞭解事實真相,所以一般這些超度的佛事有沒有效果,就要看主持超度這個人有沒有真誠恭敬心,果然有真誠,把亡人看作自己的父母,看作自己最親的眷屬,以這種心態去超度有利益。如果把他看作別人,與自己根本不相關,利益很薄,道理在此地。同樣做這樁事情,效果完全不相同,這是我們必須要知道的。
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