紫柏大師與蓮池、憨山、蕅益等並列為明末四大高僧。有一次,有一位出家人前來參訪紫柏大師,向他請益。紫柏大師問這位出家人:「平時你如何修行」?出家人 回答道:「弟子根性魯鈍,只會唸佛」。紫柏大師接著又問:「你會唸佛,哪麼,你做夢時,會唸佛嗎」?這位出家人聽了之後,很納悶地說:「做夢怎麼唸佛?我只在醒的時候,提起正唸唸佛」。紫柏大師搖搖頭說:「夢中不會唸佛,哪稱得上叫會唸佛?如此唸佛,想要往生,功夫不夠」!這句話說得一點也不錯。須知,人 在睡覺時就等於小死,毫無知覺,如同死人一樣,就算被人抬走,或被人殺了都不知情。睡覺時,人的意識不清,在昏沉之中,識神當家,且常常做夢,而夢中的境 界受到宿世業力的牽纏,再加上眼前的境緣,所以才有不同的夢境產生。
「至人無夢」,心清淨的人,很少有夢。有的人在夢中遇到勝境,見到佛菩薩現身,或夢見自己的親人,或已故的家親眷屬。這些種種的夢境可說是心靈上的感應。 但無論夢中境界如何,只是一種心靈的反射現象而已。心清淨的人會有好的夢境,在夢中會有瑞相出現,而一個心中焦慮、恐懼、不安、做虧心事的人,則有惡夢的 情境發生,使得心神不寧,感覺似乎有不祥的事兆,這些皆是「唯心想生」。只要能夠心誠意正、端正身心,萬緣放下,時時在正念之中,使這一念心清淨無染,即 自然無夢;有夢皆幻,若不去認真計較,則夢無所夢。然而,世人分別、執著,常為外境塵緣所擾,所以胡思亂想,故而怪夢連連。