淨空法師：菩薩幫助眾生的方法有順有逆、有善有惡
實報莊嚴土還有四十一個階位，那個階位不可思議，為什麼？不能說它有，也不能說它沒有，這不可思議。不起心、不動念，還有什麼階位！平等了，哪來的階位！階位是對無始無明習氣沒斷盡，從這個地方說的。習氣不礙事，無始無明習氣不礙事；跟分別執著不一樣，分別執著的習氣會造業；無始無明習氣不造業，所以它不礙事。但是它有，無始無明習氣沒有方法斷，只有隨它去，時間長了自然就沒有了。
要多長時間？《華嚴經》上告訴我們，三個阿僧祇劫，習氣自然就沒有了。原來實報莊嚴土就是提供這些，已經把無明斷掉，無明習氣還在，他們在那裡修行。他修什麼行？對自己沒得修，但是自己曾經發過願「眾生無邊誓願度」，遍法界虛空界諸佛剎土六道裡面眾生無量無邊，這些眾生與他有緣的，信息都不斷。眾生起心動念就好像無線電波一樣，他完全收到，所以對於有緣眾生的狀況他了解。他能看得到你，能聽得到你，你起心動念他全知道，你緣成熟他一定來幫忙。
什麼叫成熟？他以應化身，現應化身來教你，你能信、能解、能行就是緣成熟。你不相信、不能理解，他就不來，為什麼？來是慈悲幫助你，不來也是慈悲。不來是避免你造業，你毀謗三寶這個罪過就很重，謗佛、謗法、謗僧這個罪是阿鼻地獄，不忍心給機會給你造業，所以他不來。緣成熟了他來，他來幫助你，他來成就你，幫助你方法也不可思議，有順有逆、有善有惡，不定，但是肯定是幫助你、成就你、提拔你，所以叫不可思議。
我們細讀《華嚴經》，最後「入法界品」善財童子五十三參，你就能體會到一些，菩薩善巧方便利益眾生，統統是有緣人。佛經裡面舉的有比喻，「五馬喻」，統統是有緣人，第一等根性的人，上上根人，譬如好馬，主人騎上去鞭子一揚，沒有碰到牠，那個馬在地上看到鞭的影子，主人叫我走路了，牠就開步走，這是第一等。
第二等的根性差一點，鞭子舉起來牠看到了，牠不動，必須那個鞭子輕輕的打牠，這叫牠走了，牠才開步走，二等的。三等的又差一點，輕輕打像搔癢，牠不理會你，必須那個鞭子重重的打牠，這下真走了，牠開步走。第四等的，重打牠也不走，打狠了牠就睡到地下去了，怎麼辦？穿馬靴，馬靴帶的有馬刺，馬刺刺牠的腹部，這下痛得緊，牠就快跑了。第五等的沒緣，馬刺刺牠，牠躺到地下不動，那叫什麼？那叫沒有緣。
前面四種都叫緣成熟了，揚鞭這是用順、用善的方法；重重的打牠、用馬刺，那是逆，是不得已用殘酷的方法，牠還能覺悟、還能回頭。所以菩薩教化眾生恩威並施，像馬一樣，前面兩種是恩，後面兩種是用威，最後恩威都不管用了，那就無緣了。所以這個比喻特別是在古代，遠程都是騎馬、乘馬車，大家都很容易懂得，恩威並施。無論用什麼方法都是一片慈悲心，無非是幫助眾生破迷開悟、離苦得樂。
淨土大經解演義 （第三四六集） 2011/3/27澳洲淨宗學院 檔名：02-039-0346
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