梁武帝蕭衍的轉世傳說
有佛緣的梁武帝
蕭衍在佛教興盛的歷史上起到舉足輕重的作用。據說在他的統治區域內，佛法最鼎盛的時候幾乎有近五成的百姓修行。「千里鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。」這是唐代詩人杜牧的名作，詩中描繪了南朝佛教的興盛。
梁武帝蕭衍自己也曾披上袈裟，手持金鉢，上座講《放光般若經》，儼然一個佛門大法師。梁武帝在位期間曾四度捨身，成為中國第一位「和尚皇帝」。關於南朝梁武帝蕭衍留下了許多傳奇輪回轉生的故事。
一、聽經三年蚯蚓投胎為人
東晉末年，濟南泰安的興國寺里，大通禪師修身房間的牆角邊上，有一條有靈性的白頸蚯蚓。禪師每日誦《法華經》，誦了三年，這只蚯蚓也聽了三年。終於有一天禪師閉關期滿出來，忽然看到房間前面雜草叢生，就叫喚小和尚鋤草。小和尚在鋤草時無意間把牆角的這只蚯蚓砍成兩段死了。小和尚連聲說：「罪過！罪過！今天傷了一命，無故去殺生。螻蟻雖小，也是生命。」
再世投胎作人，在佛家的六道輪回是非常難得，這只蚯蚓因為聽了三年佛經，與佛有緣，所以能以轉生為人。
他轉生於徂徠山（在今江蘇）附近一個姓範的窮苦人家，叫作範道，他剛長大時，就父母雙亡。於是他出家到徂徠山西南光化寺中做伙夫。
範道跟隨空谷法師修行，取法名普能，他老實肯吃苦。雖不識字，卻把一部《法華經》背得滾瓜爛熟，一有空便誦經修行，30餘年不斷。
一天聽說興國寺有個叫大通的禪師將坐化往生去了，自己也動了轉生的念頭，在師父空谷禪師面前磕頭說：「普能在寺多年，一直吃齋念佛，不敢有一點貪欲，也不敢大吃大喝。今天來敬拜師父，請師父大慈大悲，指點我往後投胎的地方。」師父說：「你起來，我與你說。你雖也跟著修行，但還沒摸到門路。」於是給普能指導。師父道：「你要內心純淨，不要有一絲邪念，去投個好去處。將來在輪回轉世，你就有機會當上大官，甚至於皇帝，若繼續不斷修行，就可來到西方的極樂世界。」於是普能便坐化投胎去了。
二、再次歷劫為執著
貧苦的考驗過去了，範道這次轉生到一個富貴人家。轉生到幾十裡外盱眙縣的一個叫黃岐的大員外家裡。
這員外夫婦一生積德行善，到了40多歲得了這麼一個端然秀拔的兒子，自然珍寶一樣珍愛。可是這孩子一生下來就沒完沒了地哭，連奶都不吃，叫這兩口子心急如焚。有人就告訴他們說：20裡外光化寺的空谷法師能知過去未來，你去拜求一下，看孩子這是怎麼回事。
員外夫婦見到法師說明情況。法師知道，是那範道今生想求得師父授記。於是法師趕到黃員外家裡把手摸著小兒的頭，在小兒的耳朵邊輕輕說了幾句，小傢伙就再也不哭了。看到這場面眾人都很驚異，那黃員外恭敬地對法師說：待滿週歲就送到貴剎寄名出家。
小孩週歲的時候，就抱到空谷法師那裡取了法名黃復仁。到了6歲的時候，村子里的人都知道了這個聰明伶俐的孩子是光化寺里範道轉生來的，日後必然富貴。可是偏偏這個黃復仁卻一心修煉。
這縣里有個童太尉，有個女兒與復仁同年，兩家自幼便許下媒約。而這聰明過人的姑娘也是喜歡讀佛經，一心出家。到了十五六歲，兩人一心只要出家修行，不願嫁娶。雙方家長一看這哪行啊，於是就把兩人的婚事給辦了。這兩人結婚後卻不作夫妻，一起把家當作佛堂，每日念經打坐修煉。
三年過去了，一日兩人正入定呢。黃復仁忽然看見一個美人兒過來要纏綿。他剛有些動心，就回轉過心神，可是剎那猶豫中，突然一聲響見到火光繚繞，驚醒過來了。復仁就對妻子說自己幾乎著魔的事。童小姐比他悟性好，提醒他一起去見空谷法師。
他們見得法師，法師說：欲念執著一起，就被羈絆住了。你得再轉生從其它方面解脫，最後才能圓滿，你們倆都去轉生吧。過去的修煉真的是太不容易了，就因為這麼一個執著乍起，就得再歷輪回之苦。
倆人拜辭師父回到家裡，對養娘和兩個丫鬟說：我們要跟你們告別了，要去轉生了。養娘就著急地說：我跟你們倆這麼多年，也一起修煉，怎麼就不帶我一起走呢！復仁說：恐怕你的緣份還沒到。於是兩人就一起坐化了。而那養娘回到屋子里，自己也坐化了。看來，一個群體里來的人，怎麼都要往一起走的，怎麼都要一起走的。
三、故人相聚心意合
貧而不移，富而不驕，那就有更大的福德等著了。五月初五，那復仁坐化的時候，正好是世胄之家。
蘭陵蕭順之的妻子張氏將要分娩的時候。蕭順之就是齊高帝的族弟。張氏夜裡夢見一個身長丈余袞服冕旒的金人。一群紅衣人，車從簇擁，來到蕭家堂上歇下。這個金身人，獨自進到張氏房裡，望著張氏下拜。張氏驚慌之下正要問，恍惚間夢里醒來，就生下一個兒子。
這個孩子自生來便會發出高亢宏大的聲響，體型高大雄偉，老虎的眼睛，龍的面貌，頸項有一道圓光，右手有一個武的紋印。將他取名為蕭衍。
蕭衍八、九歲時，身上有奇特的香味不散。非常聰明，思考敏捷，寫的文章，人們都趕不上他。也善長用兵，推算敵人的動態，打敗敵人。蕭衍稍微長大時，博學多通，好謀略，有文武才幹，大家都對他十分推崇。他的房間上方，經常有雲氣，見到他的人都不由地肅然起敬，連長輩都不敢隨意和他開玩笑。
當時他與沈約、謝朏、王融、蕭琛、範雲、任昉、陸倕等好友被稱為「八友，」其中蕭衍最有膽識。黃復仁化生之時，原來奶娘轉世為範雲，二侍女一個轉世為沈約，另一個轉世為任昉，與蕭衍同在竟陵王西府為官，既然有這麼大的緣份，自然義氣相合。後來範雲在蕭衍手下任諮議，任昉為參謀，沈約為侍中。蕭衍稱帝後沈約寫了《宋書》、《齊紀》等書，而謝朏則是當時有名的詩人。
一朝君子一朝臣，輪回轉生中，恩也好怨也好，大家所遇到的其實都是故人。
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