◎文:釋果東
人往生以後,正是面臨下一生何去何從的重要時刻,如何正確處理遺體,並且幫助往生者提起正念,也就非常重要。
面臨家人往生,必然會造成家屬極大的哀慟,但為了讓往生者能夠安定地隨著念佛,家屬應避免於往生者面前嚎啕大哭、呼天叫地,也應避免激烈搖動往生者的遺體等情緒失控的舉動。
之前提到,往生者剛斷氣時,雖已沒有了生命跡象,但神識則可能停留八至十二小時後才脫離。為了避免往生者因劇烈痛苦而產生瞋心,此時若在家中,最好不要移動遺體,就是保持往生時的姿勢,也不必急著為往生者更衣或淨身。家屬只要一心念佛,先為往生者蓋上往生被,接著以佛法來開導他,勸他放下萬緣,並且肯定他這一生的善事功德,讓他能夠心開意解、離苦得樂,充滿希望與光明往生西方佛國淨土。
如果在醫院往生,不論是在加護病房或普通病房,通常醫護人員必須做一些基本處理,因此可能移動往生者的身體。此時,家屬和醫護人員可在一旁開導,勸往生者不要罣礙執著,並讓他知道,醫護人員所做的身體處理是基於善意,勉勵往生者抱持感恩心來接受,切勿因此起了瞋心。
至於為往生者蓋往生被的意義,是因為中國民情認為,在往生者身上覆被蓋物,代表生死兩別和對往生者的尊重。而佛教的「彌陀被」或「往生被」,則是為了莊嚴往生者及安定家屬,還有另一種功能,是幫助發心助念的菩薩攝心、專心,在安定祥和的氛圍中為往生者念佛。
有關民間燒冥紙、拜腳尾飯等習俗,基本上可說是移情作用,將人往生以後的世界,想像成人間的延伸,視死如視生。從佛法的觀點,這些燒化的紙紮物,幽冥界眾生是受用不到的。從環保的角度來看,燒紙庫錫箔,則會造成紙張浪費和空氣汙染。另外,民間信仰中的拜腳尾飯,則是從「人死即鬼」的風俗演變而來。在佛教來講,鬼道眾生,身在地獄受苦,如果把往生者當成了鬼,讓其吃飽,走向地獄,這在邏輯及情感上是互相矛盾的。
為往生者做佛事的重點,應當是消除往生者的煩惱執著,讓他能產生信心,離苦得樂,往生佛國淨土。
往生者與家屬都需要關懷
對大多數人而言,面對親人死亡,無論是在何種情況下往生,家屬在情感上都是難以接受的,因此適當給予佛法的關懷與慰問很重要。透過佛法的開導,可幫助臨終者或家屬面對並接受死亡,甚至走出對死亡的恐懼,而對未來產生積極的信心。
關於家屬驟失親人的傷痛,除了慌亂、不知所措,往往也伴隨許多情緒反應,例如悲哀、焦慮、無助、困惑等等,甚至會產生呼吸急促、失眠、食欲障礙、心不在焉、坐立難安、退縮等生理及心理現象。此時,蓮友關懷的重點,在於了解家屬的需求,協助指導他們進行佛事。宗教的引導很重要,要讓家屬認識佛法對於無我、無常、空的緣起觀念,以及三世因果觀,使家屬對未來產生信心。
更重要的是,陪伴他們走過這段傷痛的日子,聽他們分享已故親人的一切。如果因緣允許,可以進一步鼓勵他們參加念佛、一起來做義工,或是參加各種共修活動,以紓解或轉換悲傷的情緒。
當然,擔任慰問關懷的菩薩,必須要能夠身心穩定、具有同理心,能以關心、接納、尊重的態度來傾聽往生者家屬的需求,主動引導家屬傾吐內心的感受,而給予適當的關懷。切記,絕對不要流於形式上的說理,或是給予建議、分析,這都應該避免。還要避免陷入家屬的悲傷情境之中,我們要做的是關懷、傾聽與陪伴,而不是和對方一起陷落悲傷。
◎文:釋果東
本文摘自《抱願,不抱怨》
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