聖嚴法師：在家學佛與出家學佛的不同在那裡？
有六個問題常常有人問起：
居士能夠說皈依嗎？
居士可以講經嗎？
居士可以化緣嗎？
居士可以主持寺院嗎？
居士能為信徒念經拜懺超度嗎？
居士能夠參與和干涉出家人的事務嗎？
理論上說，皈依、講經、化緣、主持寺院、為信徒唸經拜懺超度、參與和干涉出家人的事務，都是出家僧眾的分內事，在家學佛是為了獲得佛法、學佛修行、護持三寶，是三寶的外護，而不是三寶的核心。但是時代變了，出家人越來越少了，而處理佛法和佛事上的人數需求卻增加了。
1.居士能夠說皈依嗎？
在沒有出家人或很少出家人的地方，又或在無人說法處及無人說法的時期，在家居士也可"代"說三皈。
在家居士說三皈亦只是帶領信徒歸命佛法僧三寶，也不是指皈依在家居士，故居士不能自稱皈依師。
但對種種動物，其不論死活，任何佛教徒都可隨時為之說三皈，使此類眾生能普種善根，作為未來得度之因。
2.居士可以講經嗎？
至於講經說法，在佛住世的時候，就有居士代佛說法、代佛為僧眾講授法義的例子。
如大乘經典之中，就有維摩詰居士、勝鬘夫人說法的記載，因此，居士說法，就算對僧眾說法，應該沒有問題。
3.居士可以化緣嗎？
在古代來說，居士有他自己一定的謀生方式，是不會靠講經說法來賺取生活的費用。
但是，目前這個時代，居士也加入了弘揚佛法的隊伍，受了專業的佛學訓練而成為講師、教授，為佛教的文化教育及行政工作從事專業性的服務，也應該接受適量的待遇、報酬，作為養家活口的生活所需。然而，若以講經說法為歛財手段，漫無限制地大受供養，那就不是學佛的居士應有的心態了。
化緣的本意是讓沒有接觸過佛法的人有接觸佛法的機會，所以古代的比丘要沿門托缽乞化善緣，主要目的不在飲食，而在種植施主信佛學法的善根。但是現代人一提到化緣，就自然聯想起向人要錢。當然，比丘透過乞化而使在家人布施，雙方都得實益，不過不能本末倒置，不能表面給人佛法而暗中目的在於要錢。
現今比丘化緣多半是為建築寺院，很少是為了比丘個人賺取生活費用。面對一些團體和寺院，乃至個人，為了舉辦或促成某一種文化教育慈善事業，例如印經、辦學校、建醫院、成立孤兒院、老人院等活動，這是值得鼓勵的，故出家人應該做，居士們當然也應該做的。
居士的化緣，不是可以或不可以的問題。若為擁護三寶而化緣，當然可以；若為國家、社會福利，同樣可以；但若為購買私人住宅、享受等而假借佛堂、寺院之名，公然來化緣，來達到個人的目的，那是違背佛理。莫說居士要自擔業障，連出家眾若如此作，也墮因果律中受苦。
4.居士可以主持寺院嗎？
古代有寺院之地方，一定有僧人照顧，所以在寺院(塔廟)的旁邊有僧房。俗人親近三寶，若住於寺院，其目的是學習出家的威儀及修行的生活，並且為僧伽服務，稱為耕種福田。
佛典中尚無居士主持寺院的例子，但是像民初的楊仁山、歐陽漸、韓清淨，都是以居士身而主持佛教教育和文化事業的。他們都有道場，但不以寺院稱之，而以祇園精舍、金陵刻經處、支那內學院、三時學會等。因此，近代不乏有名居士主持各類道場的例子，都是用精舍、學會、學院、蓮社、居士林、居士會等等名稱，不曾用過寺院的名目。
如果居士一定要"主"持寺院，那是密教中"在家派"的喇嘛，他們是"主"持，而不是"住"持。因為寺院的住持是代表住持三寶，居士既非三寶之一，故不能當住持。
另外，日本的佛教以在家居士為中心，他們住於寺院，生兒育女，代代相傳，是職業的宗教教師家族，和一般的在家居士不相同。
5.居士能為信徒念經拜懺超度嗎？
凡是佛教徒都應該念經拜懺。佛教既然鼓勵人生前要結社共修，人死後也應當有同修的助念超度。因此，居士當然可以替人助念，為人超度。不過，問題在於一小撮俗居士，他們以為人誦經、拜懺、超度亡靈為專門職業，他們平時不敬僧寶，一旦有人過世需要超度，就出現專為亡靈超度的齋公齋婆，且學僧尼常用的經懺佛事到處趕場。他們既是職業性的誦經團、拜懺隊，當然就少不免論工計酬，與佛制之隨緣布施有違背。
或許問居士能否使用法器敲打唱念？ 這應該不是問題，只要是用來自己誦經拜懺、自己修行佛教儀軌，而不是作為賺錢謀生的途徑，就沒什麼不可。問題是，當居士學會了法器的敲打唱念之後，很可能被人東邀西請，居士自己把持不住而忙得不可開交，以至捨棄了居士自己的本行職業，而把經懺佛事當成專職，為何不把這些佛事引薦至出家眾去處理，這一點，居士自己是必須自行反省的！ 在家居士的謀生方式有很多，若用誦經、拜懺、超度的方法謀生，雖不會餓死，也不會大富，正信的居士何必要下海去趕經懺呢？
6.居士能夠參與和干涉出家人的事務嗎？
出家人的事務，所謂"僧事僧管僧"居士不便參與；這就好比你不是某團體的成員而去干涉該團體的事務一樣。僧事是指出家人的生活、威儀、戒律的清淨與否，以及僧眾之間的互相摩擦等；如果居士過問，就像自己不是公務人員身分而走入政府大樓去論斷，或處理政府的事務。
出家人仍未修至成佛之階段，所以他們之間可能有矛盾的存在，但都不是不共戴天之仇，再者，僧無"隔夜怨"，小小摩擦轉眼即過了。如果居士插手進去，可能使事情擴大，口舌增多。居士進入寺院，只需熱心護持，不可幫一個僧而說另一個僧是非，製造糾紛。常言說：「不看僧面看佛面」；居士是為信佛、學佛、護持三寶而親近寺院，無謂因見到自己不順眼的僧眾現象，生譏嫌而自尋煩惱。
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