為畜生道念佛有用嗎
問：有時看到畜生道的眾生，我們在心裡為它默念阿彌陀佛，做三皈依，這樣是不是就算為它們授了三皈依和種下金剛種子？
大安法師答：看到畜生道的眾生，你給它默念彌陀的名號，給它做三皈依，這都很好。你首先盡自己的力量，你盡了力量就跟這個畜生道眾生接上了一個緣分。說不準下輩子它作為你的弟子，至少見面會生歡喜心。所以現在我們寺院也有些比丘法師，希望以後弘法能有法緣，也開始把他的衣單費去買一點小米、小的食物，給那些畜生道的眾生結緣，希望等他弘法時候，這些畜生道的眾生都來給他做弟子，做聽眾。要麼一弘法都沒有人來聽的光桿司令，講的再好也沒有辦法，這要有法緣。
人需要佛法，動物也需要佛法
動物需要佛法，動物能聽佛號，這已不是什麼稀奇事了。佛陀教育我們說，人和動物都是一樣的，只是因為各自業力的不同，才投生到了不同的「道」，繼續輪迴。
所以，人需要佛法，動物也需要佛法，並且不管身處哪一道，都能夠受到佛法的利益。
諦閑老法師親口講述：他在溫州頭陀寺做方丈時，常住作息的規矩是：每天早飯、晚飯之後，大眾都一起念佛，繞佛三匝，然後回寮房休息。那時候寺里沒有鐘錶，只有大公雞報曉，到時候大公雞一叫，大眾就都起來了，去上殿，吃飯過齋，那大公雞一定要去。人們掉在地上的飯粒它都吃了。吃完了，在座上念完佛，該走了，那大公雞就走在眾人最後面，人們念南無阿彌陀佛，一直念，這大公雞在後頭叫著，跟著念佛。它還跟著大眾繞佛，人們繞出大殿，它也出來了。
有一天，人們繞念都出來了，大公雞還不肯走。香燈師說：「你怎麽還不走？念完佛要鎖門了。」大公雞站在那裡不動，就站在佛桌前面，仰著脖子，高叫三聲，走了！站著往生的！它念的什麽？「南無阿彌陀佛」，人們一念佛它就隨著念，隨著轉。
這是諦閑老法師在溫州頭陀寺當方丈時經歷的事。
其實，有關動物聽聞佛法而獲益的情況，在佛還在世時就出現過。一天，有五百隻大雁在天空飛，恰巧正逢佛陀講法，大雁被佛陀的聲音吸引，想要飛低點，不料被獵人捕獲喪命。
因為聽聞佛法的功德，這五百大雁死後往生忉利天，成了天人，它們來感謝佛陀時，被阿難看到，佛陀就給阿難講說了五百大雁的故事。
阿難感慨道：「如來出現世間實在奇妙！演說微妙法雨，世間有情無不蒙受法雨滋潤。乃至禽鳥仍能通過聽聞法音獲得如此福報，更何況人類以信心受持？衡量人類聞法所得果報，超越彼福百千萬倍，簡直無法可比！」
蕅益大師曾說：「一切念佛法門中，求其至簡易，至穩當者，莫若信願專持名號，不勞觀想，不必參究。
印光大師曾說：「只要能深信，只要能發願，只要能念佛，無論何人，都可以往生凈土。故曰：萬修萬人去。」
按照祖師大德的開示，真信切願，真信的標準有三個：決定深信、無疑無慮、不可引轉。如果你沒有達到這樣的信願，臨終的時候出問題，那就不能歸咎於法門，也不能歸咎於臨終障礙，也不能歸咎於佛願力，一定是歸咎於自身的問題。
動物和人不一樣，人有思維，總在想，都說有極樂世界，那就暫且相信吧，殊不知，一個暫且相信，就阻礙了人的往生。動物沒有任何思維能力，它們不會相信也不會懷疑，但當它們聽聞了阿彌陀佛聖號，就足可以憑藉佛號本身的能力，助其往生。所以，人必須對阿彌陀佛深信不疑，才有往生的機會。如果真深信，念一聲佛號，都可以往生。
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