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韓國近代有位慧月禪師,是鏡虛禪師的弟子,他常說:「我有兩把劍,一把是殺人劍,另一把是可以讓人重生的活人劍。」這話傳到一位日本將軍的耳裡,他打算去會一會禪師,看他有何能耐。
一見面,這位將軍就抽出長劍,指著慧月禪師說:「聽說你有兩把劍,一把是殺人的,一把是活人的,一個出家人怎麼會有劍呢?請把劍拿出來給我看吧!否則,我就用手中的這把劍把你殺掉。」
慧月禪師聽了,神色自若地說:「您想欣賞我的劍?可以啊!」
將軍不耐煩地大喝:「那就快拿出來!」
這時,慧月禪師忽然向將軍身後一指,說:「它就在您背後,請看吧!」
等將軍一回頭,慧月禪師立刻揮拳把這位日本將軍打倒在地,然後說:「這就是我的殺人劍,您已經死了!」
將軍一臉驚訝地慢慢站起身來,拍拍身上的塵土,心想,自己一生征戰無數,今天竟然會被一個出家人所擊倒,不禁深為慧月禪師的勇氣及定力所折服,於是恭敬地向禪師禮拜。
禪師哈哈大笑,說:「將軍,您看到了嗎?現在這一把就是我的活人劍。」
慧月禪師先以殺人劍斬斷將軍的傲慢及妄念分別,接著以活人劍開啟了將軍本具的佛性,使他在一念之間,由惡轉善,由迷轉悟。
對禪者而言,在大事未明時是「迷」,與死人沒什麼兩樣,要等到「悟」了以後,才可以算是一個活人。在這過程中,必須歷經千生萬死,正所謂「打得念頭死,許汝法身活」,不經大死一番的淬煉,如何能激發出「柳暗花明又一村」的悟境?
禪門常以「殺人刀」與「活人劍」來接引學人,這其實是一體兩面的運用,究竟殺了什麼?活了什麼?這當中的一生一死,正如《碧巖錄》所云:「若論殺也,不傷一毫;若論活也,喪身失命。」吾人能會意否?
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