問：佛法依靠僧傳，佛法是否住世全靠僧眾住持弘揚。在家居士是護持位，護持三寶是居士的本分，護持是為佛陀的正法久住。如果不去寺院，不懂得如法護持三寶，還算不算居士和信徒？究竟如何護持為如法？
妙祥法師答：
這個他已經講了，佛法是靠僧傳，因為佛規定末法時期，說法主，行來主，坐禪主，講法主都是由僧來擔當。就佛在世時候，授戒也是由僧來傳的。包括釋迦牟尼的父親受五戒的時候，佛不是親自給授的，是由僧給授的。所以說佛法得靠僧團來住世弘揚。
在家居士是護持位。什麼叫護持位？是護持三寶的位置，來修行。為什麼居士有很多，修行的多？成就的少？因為他把這個位置給顛倒了。
比如說，一個市長去當員警去，員警去當市長。你說那個市長在交通亭上，坐在交警那塊指揮，他會把這個交通給指揮亂了。那員警去當市長呢？能把整個城市計劃全都打亂，他不懂啊。所以說，不在其位不謀其政，因為他不具備這個能力。所以說僧是修行位，居士是護持位，如果各在各位，他們的作用都能發揮，而都能成就。
為什麼佛在世的時候有很多大居士成就呢？就因為他們是護持位，他們把自己的護持位看得很重要，很重要。比如祇樹給孤獨園的那個孤獨長者。為什麼他最後成就了，開悟了，甚至佛給他引出城門了？因為他護持三寶，他用黃金鋪著這塊地，給它買下來，來供養三寶，所以他成就。還有末利夫人等等的，為什麼成就？因為他們知道他們的位置是護持位，所以成就，這個很重要。
我們現在的居士呢，有很多到寺院要幹嘛？要爭奪修行位。“師父，我得到道場。我得……師父，你這修不修行啊？允不允許我念佛啊？允不允許我打坐啊？”他問這個。我給他回答，我說：“我們這裡只知道幹活，不知道修行。你還是上別的地方去吧！”因為他的位置找錯了。
有的居士來了，我說：“你來幹什麼？”“我就是來三寶幹點活。”我說：“留下。”你要說幹活我就給留下。因為什麼呢？不是說我們缺工人，缺幹活的。而是我們需要的是懂得自己位置的修行者。你自己的位置都找不正，你怎麼修行？佛法就亂套了。
為什麼有很多的寺院現在是居士當家？就因為他不知道他是護持位，而且他要奔著修行位去。什麼事都他說了算，最後就代替了佛法僧，將來的結果就是要下地獄，這是要下地獄的罪。所以作為居士一定要加小心，千萬千萬一定找到自己的位置。到哪個寺院別說我來修行來了，我就是來幹活來了，我來發心。
別說是居士了，就一個沙彌“掛單”，從僧人來講，一個沙彌來“掛單”了。如果他到寺院的客堂，說：“你幹什麼來了？”說：“我來掛單了。”只要這句話一說，馬上就不給掛單。因為你是什麼？你是沙彌，不具備掛單的資格。掛單是什麼？是到這裡修行。所以說不具備掛單的資格。
那沙彌到寺院應該怎麼說呢？“我求懺悔來了。”求懺悔。一聽求懺悔，那客堂師父：“留下吧！”他是真正知道他是沙彌位。什麼叫求懺悔呢？“我就是來發心行苦行，為大眾來服務的。”這樣的人可以留下。
所以說常住這條規矩啊，可能很多居士不知道。有的居士來到寺院也說：“師父我要掛單。”我們也就知道居士不知道，所以也不說破，也沒辦法，怎麼說？說：“你不具備掛單資格。”他就不好意思了，是不？實際上居士是不能出去說掛單的，連沙彌都不能說掛單。你想一想，沙彌只能說來求懺悔。那我們居士到寺院說什麼呢？只能說我來發心護持三寶，幹點活吧，消消業障。這樣才符合你的身份。
是不是我這麼說，身份低了呢？不是。就像員警站在員警位置上，市長站在市長的位置上，各在其位。這樣整個的佛法就能運作起來，都能成就。如果位置顛倒，他就不能成就。
比如說佛法僧，我們都知道，佛法成就了佛，但是一切法又由佛說的。如果你把法放在佛的前面，就結罪，就是錯誤。必須把佛放在法的前面。佛、法、僧這麼個次序，那就是如法，它就不結罪，我們就能修行。你看，這個位置都不允許顛倒，何況我們作為一個居士，對護持的這個位置更一定要清楚。
如何去護持佛法算如法呢？第一個，不要給僧人錢。居士一見面就要給僧人錢，認為這樣供養是一種虔誠心。對於你來講，確實是虔誠心，但是同樣一條，由於你不如法的供養，會造成僧人的犯戒行為。僧人是不允許摸錢的，所以說不能供養金錢。我們居士一定要懂得戒律。
如果不摸金錢，我們怎麼樣來護持呢？那我們就看看僧團裡有哪些困難需要我們來解決、來幫助的。但是你首先要明白，不是三寶需要你，是你需要三寶這塊福田來給你培福。有的人啊，到寺院他講：“師父，我來護持你了！來看看你們有什麼困難，我來幫助幫助你們。”我聽完了，只能說是笑一笑，我知道他好心。你想，我連錢都不要，一天一頓飯，我都乞食生活，我要什麼？我什麼都不要。但為什麼有的東西還收呢？因為給你種福田。
我給大家再講一個例子：在美國有這麼一個州（地區），有幾個要飯人，經過幾年的要飯啊，他們都富裕了。這個州裡做個決定，說這些要飯人已經都富裕了，我們這地方不允許再要飯了，要飯人已經能自理了，他們應該轉移了。最後這個決議下來把所有的要飯人用車給送到別的地方去了。
送走幾年以後，過去這地方很安寧——送走以後，這地方賭博、打架、吵架這些刑事案件，還有很多其它的事情不斷的發生。大夥就納悶了：過去那麼多要飯的人在這塊，反而沒這些事，這要飯的走了反而多出這麼多事？經過研究，包括宗教人士的研究發現了：這個地方不能缺少要飯的。因為這個人不佈施，他這個道德不能提升。只有經過不斷的佈施，道德才能夠提升，而且人心就平了。所以說他們發現要飯的很重要，是他們的需要。最後州裡又重新作個決定，派出代表把所有那幾個要飯的人又請回來。
我們說一說，到底誰需要誰啊，是不是？我們一定不能顛倒。我們有很多居士往往認為：三寶需要我們居士護持。這實際上是一種大慢心。應該怎麼看？應該是三寶給我們成就的機會，給我們因緣，是我們的福田，讓我們早日成佛。我們抓住機會別失去，這才是正確的，所以說不能顛倒。
什麼叫如法護持？改造你不正確的知見，成就你，就叫如法護持。有的說，你看師父辦什麼事都離不開我。實際上人家那是鍛煉你，成全你。因為我們有感到，咱們這裡的僧人，很多跟我講：“師父，咱們進深山吧！”早就想進深山，原先就厭惡就不想在鬧區裡待，就這個地方我們認為也是“鬧區”。
我們這的僧人就想進深山裡去修行。但是有一點，佛法不興盛，正法不住世，誰來起這個帶頭作用？所以說我們還有這個因緣，要把這個法要繼續傳下去，這是我們的責任，所以不能進深山，反復給大家講。
有的師父也說：“師父，咱們幹嘛要蓋那些房子？”我說：“你不蓋房，怎麼給眾生種福田？另外是給咱們蓋嗎？給後人留下一點東西就完事了。早晚一天我們要進深山。”
所以說護持一定要知道三寶的心，這樣你才會珍惜三寶，知道怎麼樣去和三寶一條心。你在護持位成就，他在修行位成就，成就的結果沒有區別，但修行的方法有所不同，這個一定要清楚。
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