中陰界和三惡趣眾生最需要的是什麼呢？
索達吉堪布：不說廣大的眾生，我們即生的親朋好友離開世間以後，可能還在中陰界徘徊，或者已經墮入三惡趣，處境悽慘。這時他們需要的就是善根。就像人間的窮人需要錢，如果哪一個有能力的熟人解決了他的困窘，那他是非常感激的。同樣，現在我們有福份學佛，有機緣修善，即使沒有天眼，沒有他心通，但實際在我們的身邊，在世界的各個角落，需要你的善根來救拔的人，非常非常多！可以說，比人間需要錢的人多得多。因此，時時意念這些，常常迴向他們，是很重要的，也是很必要的。
其實一個人死後，如果家人能為他念經作佛事，這對亡者確實有很大的利益。反過來說，一個人死了以後，如果他的家人繼續造惡業，依靠家人之間的密切因緣，這也會增加亡者的痛苦。在藏地，如果一家的父母過世了，他們的孩子還在人間造惡業，人們常會說：“這家的父母真可憐啊！你看他們留下了那麼壞的後代，還在不停地造惡業。”所以有些老父親、老母親請注意：你們要看看孩子的行為，趁自己還沒有過世，盡量不要讓他們繼續造惡業，否則他們的惡業對你們會有不利的影響。
藏地歷來有為亡人作佛事的傳統。如果一個家裡死了人，親人都要為亡人作四十九天的佛事，有些家人甚至年年給過世的亡人作佛事。在作佛事時，有的是交錢給寺院，讓僧眾念破瓦或者觀音心咒；有的是單獨請一些上師，寫上需要超度者的名字，然後將名字和念經錢一起交給上師，請他來超度亡者的神識。在我們學院，有些藏族人經常請一些上師超度亡人，根據自己的經濟條件，供養每位上師兩塊錢、五塊錢或者十塊錢。除了專門為死人作佛事外，藏族人在想起死人或者談話中提到死人的名字時，都要給他念幾句觀音心咒。
我們千萬不能忽視這些佛事，有些人認為：人已經死了，給他念經有什麼用？這樣的想法是錯誤的，三寶的加持是不可思議的，真正的修行人對亡人作佛事一定會有利益。這個道理就像我們花錢疏通關係後，把監獄中的囚犯解救出來一樣，依靠善法的力量，也可以把墮入惡趣的眾生拯救出來。因此，有些人如果想幫助去世的親人，應該為他們多做善事，或者請僧眾作佛事，或者自己誦經念咒，然後將這些功德迴向給亡人。迴向的時候，可以在心裡觀想將功德迴向給亡人，也可以口中說出來：“以此功德，願某人往生西方極樂世界。”
比如監獄中的囚犯，他的服刑期滿才能被釋放，同樣，地獄眾生的業力何時滅盡，那時方能得到自由。如果業力還未報盡，則想捨棄身命是不可能的，會一直不停地在地獄中流轉。有些地獄眾生本應百千萬年中受苦，但通過一些真正的高僧大德的超度，或是他前世的善業力突然成熟的緣故，使其業力馬上消盡，於是當下便得到解脫。在《盂蘭盆經》中宣講目犍連救母的事蹟，也是同樣的道理。所以遇到殊勝的福田，對其供養有很大的功德，超度亡人也並不是沒有一點意義。
依靠個人的修行做善事，然後進行迴向，也能讓眾生獲得成就。虛雲和尚剛生下來時，是一個大肉團，他母親見後大驚，當下悶厥而死。第二天有個賣藥翁來，用刀破開肉團，裡面抱出來一個男孩，家人大喜。虛雲和尚畢生沒有見過母親，每每思之，心痛如絞。後前往阿育王寺禮拜舍利，發願燃指供佛，超度慈親。有一天，在似夢非夢的境界中，他見到空中出現一條長數丈的金龍，龍騰空飛到一個地方。那裡山清水秀、花木清幽，樓閣宮殿莊嚴奇妙，他母親正站在樓閣上眺望。他大叫：“母親，請您騎上金龍，往西方去吧。”龍即緩緩下降，夢也遂之驚醒，醒後覺得身心清爽。從此之後，他再也沒有掛念母親。虛雲和尚以燃指供佛的功德迴向，令母親脫離了輪迴，應該往生到了極樂世界。
但有些情況，依靠個人的力量無法超度，必須以眾人的力量才能救拔。《盂蘭盆經》中記載，目犍連的母親去世之後，目犍連用神通觀察，發現母親已轉為餓鬼，餓渴無食。目犍連拿飯菜去給她吃，哪知食物到口邊就化為猛火。目犍連回來告訴佛陀，佛陀說：“你母親生前業力深重，不是你一個人就可以改變她的業報的，一定要藉十方出家眾的功德力。七月十五日這天，你供養僧眾，請十方僧眾對她迴向，這樣才能獲得解脫。”於是目犍連遵照佛陀的教言，供養十方僧眾作迴向，依靠僧眾的力量，他母親馬上脫離餓鬼道，生於天上享受福樂。此習俗也得以流傳萬世，在漢傳佛教中，每年七月十五日都要舉行“盂蘭盆會”，以拔濟自己累世的父母六親。
我們行持善法作迴向時，應斷除自私自利。當然，有時候專門超度一個眾生也可以，比如你夢見死人後，把他的名字寫下來，交給僧眾念經迴向，對他肯定有利益。如果找不到僧眾，那自己給他念一些《金剛經》、作一些佛事，然後進行迴向，也是有幫助的。初學佛者對佛教的道理不太懂，往往以自私或者偏執的想法來迴向善根，其實這樣迴向所得的功德很小。如果能以廣大心迴向善根，比如自己讀誦、思維《普賢行願品》以後，發願讓所有眾生獲得這些善根，尤其是與自己關係不好的眾生獲得這些善根，這樣迴向不僅功德很大，而且自己會很快獲得成就。
敬錄自索達吉堪布《前行廣釋》《藏傳淨土法》《親友書略釋》《入行論廣釋》
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