印度以合掌表敬禮，表一心專注，恭敬之儀。這十個指頭表什麼？表散亂。我們意念很多，想東想西，在致敬的時候把掌合成一個，代表我們把散亂心收回來，一心專注，是這個意思。所以合掌的時候一定要合得很齊，表一心；有人合掌是這樣的，這個不專心，這並不恭敬，表示個樣子而已，沒有誠意。所以誠意的時候一定要把掌合攏，這代表誠意。這些都是小禮節，小禮節不能失，小小節都不失這個大德才能夠成就。所以現在人大德成就很困難，問題就是小小節他隨便，認為小小節可以馬虎一點，所以大德不能成就。
「白」這個字是敬詞，對上、對長輩，像我們常在經上看到「白佛言」，現在講報告，白有報告的意思，「表白也。阿難長跪合掌，向佛陳說，敬發所問」。這前面敘說的全是禮節，這些禮節通常都是運用在日常生活當中，對所有的尊長都是這個禮節。佛是老師，也是長輩，我們在日常生活當中，有沒有具足這些禮節、禮貌？這禮節真的這麼重要？重要。為什麼？你的真誠清淨心，人看不出來，就在這些動作當中顯示出，我們這樣做法當然自己的是真誠，表自己的真誠，另外是教化眾生。特別是在這個時代，大家把禮敬都忘掉，我們無論在哪個地方，你做這個事情叫功德，這修功德。無論在哪個場所你見到人，這個人是我們的長輩，或是年齡比我們大，大十歲之上就是長兄，大二十歲就是父親同輩，自己是晚輩；或者是級別比我們高，見到之後要行禮，禮要恭敬。佛門的禮節問訊九十度的鞠躬禮，有這個必要嗎？有。你看我們看到別人行九十度的鞠躬禮，心裡生歡喜心。現在人沒有禮節，見父母長上點個頭就算不錯了，有的時候頭都不會點。禮要是沒有，給諸位說，恭敬的心就沒有，為什麼？存諸心必定形於外，你裡頭真有誠敬，外面自自然然的就是這樣的禮節，不用人教。你對某個人真恭敬，你見到他就真就不一樣。
所以現代的人禮失掉，也沒人教，所以誠敬的心沒有了，學什麼東西都學不成。為什麼？印光大師說得好，「一分誠敬得一分利益，十分誠敬得十分利益」，你誠敬沒有了，你怎麼會得到？再好的老師，聖賢人來教你，佛菩薩來教你，你都得不到利益，為什麼？沒有誠敬心。這就說明，不是佛菩薩不來，佛菩薩看到你沒有誠敬，來了沒用，佛菩薩真來了那是幫助你造業，佛菩薩不忍心。為什麼？不誠不敬這就是罪、就是過，佛菩薩怎麼能幫助你造罪過？所以他遠遠避開，這是真正慈悲，不讓你因為不敬聖賢這種過失，他避免。你看佛菩薩為我們示現的是慈悲，佛菩薩迴避不來還是慈悲。明白這個道理，我們要求學，真正想自己學業、道業有成就，從哪裡成就？從恭敬心當中成就，很重要。我自己早年求學就是一個好的例子，我們跟老師沒有關係，根本就不相識。聽到老師名聲很多人對他恭敬讚歎，我們知道這是個好老師，得到這麼多人的讚揚，學毛遂自薦，寫了封信給他。我們是一個貧賤之人，想學沒有緣分，寫一封信請求他答應我們去旁聽他的課，他上課的時候我們去旁聽。這信是恭恭敬敬寫的。老師收到信之後就約我見面，面談，我們對老師有禮，確實表現雖然是沒有十分恭敬，應該七、八分是有的，就跟一般同學不一樣。
老師不但是肯教，是每個星期天給我兩個小時，在他家裡給我上兩個鐘點課，這是想像不到的，一分錢學費也沒有。要在別人上課，你去旁聽不就好了嗎？特別抽出時間，每個星期兩小時來教我，給我講了一部哲學概論，沒有課本。我學佛的因緣就是這麼來的。這個科目最後一個科題是佛經哲學，老師告訴我，「釋迦牟尼佛是世界上最偉大的哲學家，佛經哲學是全世界哲學的最高峰，學佛是人生最高的享受」，這把我年輕時候對佛教種種誤會一掃而清。因為我們原來看佛教是宗教、是迷信，就沒有一個念頭去接觸它。老師這麼一介紹的時候，才曉得這裡頭有大學問，把過去觀念改過來，就開始上寺廟。上寺廟幹什麼？找經書看。老師指定希望我們看哪些經典，那個時候經典外頭買不到，只有在寺廟裡面有《大藏經》，從《大藏經》裡面抄抄出來，我那個時候還抄了十幾種。這是什麼？這是自己小時候學到一點尊師重道，父母教的，以後就得這個便宜，不容易。所以統統是從恭敬之儀，得到老師的歡喜，肯教我，不要繳學費，特別撥出時間來教學，這種緣分稀有難逢。所以求善知識有求善知識必須具備的條件，不能不知道的。
淨土大經解演義第140集
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