元曉大師，西元六世紀左右的韓國高僧，曾經與義湘兩人來中國求法，就在來中國的途中，有一晚路宿郊外，晚上口渴，在月光下找到了一池的水，當下喝完水，覺得甘美無比，便回到睡覺的地方歡喜的過了一夜。
次日打算繼續趕路時，想起了昨晚的水這麼甜美，便想再去裝些水備用，於是來到了喝水的地方，豈知不看則已，一看讓他連昨晚喝的水都從胃中反出，原來這甘美無比的水旁，竟有一具屍體，而蛆蟲不斷在屍體上爬動，屍水也滲透了這池水。
元曉大師後來想，同樣的水，為什麼在沒有見到死屍時，覺得甘美無比，但在看到屍體在側時，卻覺得噁心，究竟水是甘美的還是讓人覺得噁心的？當下便悟道，原來水既沒有甘美也沒有臭穢的區別；這區別的並不是水，而是我們的心，因為心的分別，便有了甜水與臭水的差別了，而世間的一切對待也是如此。
在佛經中有所謂「一水四見」的例子，眾生因為業力的不同，因此對現象界的東西感受也有所不同。就像水，在人的觀點中就是可以用來喝的，可以潔淨的；但是當魚兒看見水，就好像看見宮殿一樣；而惡鬼看見水，就像看到濃血；天人看見水，就像看到琉璃般美麗。以一水四見的例子而言，水的本體並沒有不同，但因不同的業力，在內心所起的感受便有不同。
又例如狗子吃糞，糞便在我們的觀念裡是非常骯髒的東西，但狗子卻覺得很美味；又比如一般的人對魚蝦都覺得很美味，但對於吃素的人來說，就覺得很噁心。 對於這些因人而異的看法，全然不是外在的環境有所不同，而是內心所起的反應而有好、壞、美、醜、臭、香、甘、苦等等的種種差異。
我們生活在這娑婆世界中，對於外在固有的環境是不容易改變的，尤其佛教稱這個世界為「五濁」惡世，所謂的五濁便是：劫濁，時間的無常；見濁，思想的不淨；煩惱濁，內心裡有許多的貪瞋愚痴或忌妒，因此讓生活產生許多的不悅與煩惱；眾生濁，居住的世界五趣雜居；命濁，生命來自於父母的不淨。由此可知世間的現象是不清淨的。
因此，要能讓世間的一切清淨，唯有內心的改變，才有辦法轉變，人人如果能廣結善緣，對人能多包容尊重，肯將多餘的布施於人，當您的心清淨，則淨土自然由此而現。
韓國高僧 - 元曉大師
元曉大師新羅湘州人，高麗海東宗的初祖，是朝韓佛教史上的一代奇才，他29歲時於皇龍寺出家，隨師學佛法，後慕唐朝玄奘、窺基之名，與義湘結伴入唐，半路遇雨宿於墓地之中，因系鬼鄉而多祟，乃悟「心生故種種法生，心滅故龕墳不二」，「三界唯心，萬法唯識，心外無法，胡用別求」，便打消了入唐的念頭，決定攜行李回國。
法師洞明心地之後，自此示跡狂放、言行怪異，或入酒肆娟家，或持金刀鐵錫，或為《華嚴經》製疏以宣講，或遊山水坐禪，國王請為《金剛三昧經》作疏，疏成開講，「王臣道俗，雲擁法堂」，由此名聞當世，後與瑤石宮寡公主有一段傳奇戀情，生了一個兒子叫做薛聰，大師父子二人都是聰慧絕倫的人物。
大師致力於佛教思想的融合與實踐，並寫下了《大乘起信論疏》，《金剛三昧經論》等諸多書籍，元曉法師對於佛經的疏釋多達八十一部，現存者尚有十六部；他的疏釋範圍非常廣博︰有華嚴、涅槃、法華、楞伽、維摩、般若等等。大師的華嚴宗也稱海東宗、法性宗、芬皇宗，主張一乘圓教的見地，以融會、「和諍」為基本宗旨！
元曉大師與義湘大師一起前往唐朝求法時，在睡夢中忽感口渴，就起床飲水，第二天才發現自己喝的竟是骸骨裡的水，因此他覺悟到了「有了心，就有了宇宙萬物；沒有了心，就骸骨裡的水與清淨的水之間並無差別，一切事物和法都取決於心的道理，於是他放棄求法之路，重返新羅註釋了華嚴經。
大師致力於佛教思想的融合與實踐，並寫下了《大乘起信論疏》，《金剛三昧經論》等諸多書籍，他對當時以貴族為主的佛教改成大眾佛教之事功不可沒，且是淨土教的先驅者，並綜合整理佛教理論而豎立了「和靜思想」，高麗時代被封為和靜國師。
年輕的時候曾跟隨大安禪師修行，大安禪師是和布袋和尚、濟公一樣的人物穿著破爛，每天在街上擊鋼缽向人乞討食物，並且祝福那些佈施的人能大安，久了大家都叫他「大安禪師」，卻沒有一個人知道他的名字。
大安禪師乞討食物並不是為了自己，而是為了流浪的野狗，他常把流浪動物撿回山上，化緣來養活他們，有一次大安禪師在街上撿到一條小流浪狗，已經奄奄一息了，他對元曉說︰這小狗快餓死了，我得趕緊去討些奶來給它喝，你幫我看著。大安禪師拿著缽，匆匆跑出去了，沒想到大安才出去不久，小狗就嚥下最後一口氣死了。
元曉非常難過，但他沒超度過小狗，不知如何是好，心想︰就和人的一樣辦吧﹗於是元曉跑出去找了一些樹葉，覆蓋在小狗身上，自己端坐在旁邊，開始嚴肅地為小狗誦經超度。
大安去化緣回來，看見元曉那麼嚴肅地為小狗誦經，就問他說︰你念這麼深的經給一隻小狗聽，它怎麼聽得懂呢？接著，大安禪師把化緣得來的奶放在小狗身邊，揭開它身上的樹葉，對小狗說︰你好好的吃吧﹗希望下輩子去往生善處，天天都有好東西吃！元曉在一旁看了大為感動，原來這就是為小狗念的經呀﹗
從此元曉大師對妓女說妓女的法，對乞丐說乞丐的法，他說︰如果有一個眾生慈悲為懷，他說的話必然會震撼法界，不管他是以什麼形式說法。
元曉大師常對偏執於來生解脫的人說︰今生的問題都不能解決，擔憂什麼來世？燈火不明，週遭必然黑暗，追求來世的修行而放棄今生的智慧，就像不點燈而去找光明的地方。
他也反對神通，他說︰要飄落的花瓣，連一天也不能等待，確實那些號稱有神通的人，連一瓣花的落下都無能為力，何況是阻止人生的無常與痛苦呢？
元曉大師從說給小狗聽的經典而大悟，給了我們深刻的啟示，就在我們身邊處處都有經典，一個人只要慈悲為懷，他的語言思想、行為舉止，都是經典最真實的展現呀﹗
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