【聖嚴法師開示精選】接納不負責任的父親
問：有人因父親未盡責任離家出走，從小由母親辛苦養大。當父親年老要求回家，兒子必須負擔父親的安養和醫療，但兒子很想拒絕。這難題該如何解決呢？
答：像這樣不負責任，自私、逃避現實的父親，我曾見過好幾個。他們年輕時，有些不想負起家庭責任，游手好閒、好吃懶做；有些是自視甚高，自命不凡。
自命不凡的人，往往認為家庭是妨礙他發展的累贅；離開家庭後，可以開創一片天，一旦富貴後衣錦還鄉，再來彌補妻兒。這種人雖有滿腔的壯志，自信滿滿要到外邊闖天下，但現實是幾年下來，一事無成。
我有一位俗家親戚很會做生意，三十出頭就在家鄉闖出名號開了店。但管理不善，生意倒了，於是拋妻棄子，到外面闖天下，一跑就十幾年。孩子的媽媽只得做工養家，小孩則由祖父帶大，如今小孩也有了工作，母子一起過日子。但我那親戚至今下落不明，不知道老了是否會回來依賴他們母子，也許會、也許不會，也可能成了流浪漢，在街頭度過一生。
有些人打從結婚時就不想負責任，反正孩子是太太懷胎十月所生的，太太一定會照顧，自己又不想吃苦，就將養家責任推給太太。如果再交些酒肉朋友，整天花天酒地，賺的錢不夠自己花，把家人都拖累了。這些人到了窮途末路、潦倒不堪時，就會想回家，希望子女扶養。
我有一位友人，年輕時自視甚高，認為鄉下「英雄無用武之地」，堅持要離家打天下。這位朋友離家時，還說：「十年之後，我會讓你們穿金戴銀，光宗耀祖。」但他出外謀生到處碰壁，錢沒賺到，身子卻搞壞了，十年不到就返鄉了。才五十出頭的年齡，看起來好像七、八十歲了。雖然潦倒，但家鄉的人還是接受他、安養他，因為不忍心讓他流落街頭。
要接納不負責任的父親，對妻兒來說，的確有些不公平。不過身為子女，又如何忍心讓父親老來貧病交加、無人照料？在宗教的角度來看，接納他、奉養他，就如同為自己植福田，為未來種善緣。從世俗面來看，如果接納貧病的親人，因此造成自己生活困難時，可以請求政府和慈善機構協助，不要感到丟臉，這才是解決問題的方法。
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