淨空法師重要開示:印光大師的修學:以一個「死」字當頭
怎樣才在這一生當中把機會抓住?沒有別的,放下,真正能放得下。放不下怎麼辦?
印光大師教給我們的方法很好,他老人家說把「死」字貼在額頭,念念想我就要死了,你還有什麼東西能帶走?你還有什麼放不下?你再看看周邊這些死人,哪一樣東西他帶走?所以印祖教人常常想著死,我就要死了,這個方法非常好。
他老人家給我們做了一個示範,他自己小念佛堂,自己的關房,只供一尊阿彌陀佛像,佛像後面寫了一個大字「死」,時時刻刻提醒自己,對世間名聞利養、五欲六塵,絲毫不沾染,徹底放下,一心念佛求生淨土,決定得生。
世間人念佛,為什麼還不能往生?沒有放下,依舊有留戀。
這個地方放下,諸位也不能誤會,不是叫你在事一切都放下、都不幹,一心到念佛堂去,那 也得有很大的福報。我們現在出家,諺語常說「做一天和尚,撞一天鐘」,這就是說明我們本分的事情,我們活一天做一天,雖然做,絕不執著,那就放下,決定不留戀,保持心地清淨,這個重要,一絲毫不染著。我今天應該做的事情統統做到,明天做不做,不要去想它,念念想阿彌陀佛來接引,念念希求往生極樂世界,這就對了。
明天還沒走,明天再幹一天,我們也不是希求阿彌陀佛趕快來接我們,一切隨順,順其自然,一切都讓阿彌陀佛安排;阿彌陀佛還沒有來,意思就是說要我們多幹幾天,我們很認真、很努力在做,念念跟阿彌陀佛都相應。
壽命還沒有盡的時候多幫助一些人,把這個法門盡心盡力介紹給大眾,推薦給大眾,我們今天幹的就是這個事情,除這個事情之外,世出世間一切法與我們毫不相干,這個作法就對了。
這個作法就是常常把死字貼在額頭,不是說死字貼在額頭,就什麼事情都不幹,那你完全錯解祖師的意思。
這個字貼在額頭就是萬緣放下,放下一切妄想、分別、執著,念念為眾生,念念為佛法久住世間,我們全心全力在做。再看下面一段經文,這是第三個段落 ,「示先亡生界」,這也是不可思議的感應。
念佛相應的秘訣,只有一個字——「死」。
印光大師在《文鈔》中告訴我們,怎樣才能懇切念佛,斷除我們的妄想呢?
【人在世間,不能超凡入聖,了生脫死者,皆由妄念所致。今於念佛時,即作已死未往生想。】
已經死了,還沒有往生,這個時候怎麼辦呢?
【於念念中,所有世間一切情念,悉皆置之度外。除一句佛號外,無有一念可得。何以能令如此,以我已死矣。所有一切妄念,皆用不著。能如是念,必有大益。】
我們可以作意觀想,想自己已經死了,還沒有往生,唯一的救命稻草就是「阿彌陀佛」,你沒有任何希望了,而阿彌陀佛還沒有現前。這個時候,世間的一切情念自然都會置之度外,你就不會打妄想。
除了一句佛號之外,讓你去打妄想你都不敢。為什麼呢?因為你沒有時間了,情況非常危險,如果不念佛,那只有墮落三惡趣,還有就是因為已經死了,打妄想也沒有用了。這個時候一切妄念皆用不著,都沒有用了,只有去念佛,才必有大益。
怎樣念佛呢?「已死未往生想」,這是印祖教我們的。念死無常的修法非常非常重要,對我們來說,通過這樣的觀修,通過念死、無常,你才能真真實實、死心塌地的念佛。
老實念佛實際上並不是這麼容易,許多人並不老實。你不要看他表面上念佛,很可能很精進,一天到晚念十萬、八萬的名號,但是實際上沒有一句是真正從內心念出來的,因為他沒有想到自己死,這樣念佛很難真正得益。
如果你隨時作「已死未往生想」,這樣念佛才能真正得益。句句從心裡頭念出來的,句句在祈禱阿彌陀佛,呼喚阿彌陀佛趕快來救我,否則我就要墮落三惡趣了,這樣念佛就不可能不切心,這樣切心念佛就不可能不往生。這一點非常非常重要。
凈土宗第十三代祖師大勢至菩薩化身的印光大師最提倡的「死」字念佛竅訣。這個「死」字竅訣雖然許多念佛人都知道,但是許多人還是不知道如何念死。我們把道次第法門修出離心、念死無常等內容與凈土法門結合在一起,這正是印祖強調的「死」字念佛妙訣。
對我們念佛人來說,這是非常殊勝的,也只有真正嘗試過才知道,有真正的念死心跟沒有念死心念佛,有天壤之別。
為什麼許多人相信淨土法門,念佛幾十年甚至一輩子,並沒有真正相應?因為他從來沒有真真實實的當自己已經死了,所以他就會還有許多的計劃、許多的妄想。
雖然他也相信淨土法門,也想往生極樂世界,但是總覺得應該等老了之後才有可能死,那時再求往生,最起碼今天不可能死,今年很可能也不會死。這樣他雖然覺得西方極樂世界好,也想往生,但念了幾十年佛,想的還是臨終的時候往生,現在應該還不會往生,這幾十年應該還可以好好享受人生的快樂,享受五欲,他是這樣一種打算。實際上他從來沒有真正的想過往生,念佛就不相應,這樣非常可憐。
你也不能絕對說他不信佛,不能說他沒有淨土信仰,不想往生。信仰他也有,但是卻從來沒有真正把自己當作已經死了要往生的,從來沒有這樣好好的去觀想過。觀想都沒觀過,那就更不用談當自己真正死了。如果運氣好,碰到一場重病,真的要死了,這時候念佛就會得到極大利益,從古到今都是這樣。
以前碰到有些道友,覺得要死了,這時候念佛才能真正得利益。念佛幾十年很精進,可能還不如一場大病,尤其是病得非常嚴重的時候,躺在那裡動也動不了,看來這回真的因為這點小病就要一命嗚呼了,這時候就老實了,不會再去想今天不會死、今年不會死或是還去做長遠的打算。
能徹底放下,往往就是因為一場大病,病得真的快要死了,自己內心也生起「看來這個病是好不了」的想法,他唯一的希望就是「阿彌陀佛」,這時就徹底死心了。
這時候他再不會打妄想了,你叫他打妄想,他也打不起來,因為馬上要死,他一心只有求阿彌陀佛,這是唯一的希望,像救命稻草一樣。這個時候去念佛,念十分鐘、一個小時或者半天,有可能就達到不念自念了。有些念幾十年都不可能得到的念佛境界,有可能在這幾小時,或是半天的時間裡就會產生,因為真正死心塌地了,你讓他去打妄想,他也打不起來了。
「死」字念佛是印祖提倡的,是他老人家幾十年閉關真正的經驗之談。印祖他老人家閉關的時候,中間念佛堂掛的阿彌陀佛佛像後面就是很大的「死」字。印祖說後面還加有小字注在那裡——「學佛之人,念念不忘此字,則道業自成。」
我們學佛了,也知道了生死重要,也知道求解脫是一生最殊勝的事情,跟人說起來的時候也會感嘆一番——人生苦短,活著沒什麼意思,趕快求往生。但只是口頭講一講而已,從來沒有好好去修「觀」過。
蕅益大師在《靈峰宗論》裡說,從來沒有真實的去「諦觀三界苦空無常」,沒有真正好好地去觀修過,所以只是口頭上講一講,就像小孩子在唱戲一樣,沒有真正從內心中生起來。學佛一兩年的人都知道無常苦空這些道理,但是不用說初學佛者,甚至有些學佛已經幾十年、一輩子的,也不見得真正有體會。
看看身邊有些道友,為什麼學佛幾十年習氣毛病並沒有改變,旁邊人看得很清楚,他自己不知道而已。煩惱很重,為什麼呢?學佛道理他懂得很多,學佛幾十年,一談起來他什麼都知道。最簡單的死、無常、苦、空、輪迴痛苦、人生苦短這些道理,實際上他就是口頭撥弄,內心沒有真正的體會。
蕅益大師在《靈峰宗論》接著說,到了關鍵的時候,名利當頭,就「終覺敵它不過」。考驗來的時候,他就會不要佛法要名利,自然就會做這樣的選擇。因為他實際上學佛只是學個知識,自己並沒有真正好好的、踏踏實實的在心中去做「自己已經死了」這樣的無常觀修,沒有好好下功夫。這樣就跟小孩子唱戲一樣,實際上自己心相續沒有任何的改變。
因為學佛幾十年,反而在一般學佛道友面前生起我慢心,你們誰都沒有我懂,誰都沒有我對佛法精通,特別是如果他是一個講法者又沒有去觀修的話,那我慢就更大。他覺得自己對佛法最精通,別人什麼都不懂,就他一個人懂,他誰都看不起,內心煩惱沒有絲毫對治,這樣學佛就非常危險,我們可以說,這是一個假學佛人,他並沒有真正的信佛。
真正信佛就看名利現前的關鍵時刻,對因果抉擇取捨時他能否做到如理如法,若做不到,那我們只能說他還沒有真正信因果,還沒有真正信佛,實際上是假學佛者。所以,必須在佛法中死、無常、輪迴痛苦、業果不虛這些最基本的法上紮紮實實的下一番功夫。
真正信佛、學佛乃至信淨土是很不容易的,首先你要深信因果,真正的對輪迴痛苦、死無常下一番功夫,內心要有真正體會,否則就是鸚鵡學舌、口頭三昧,自欺欺人,這樣學佛沒有任何利益。這個道理雖然簡單,但你千萬千萬不要以為這些還用你來講,我學佛兩天就知道了。事實上僅僅知道沒有用,佛法不是世間的知識,它必須要從內心如量的生起,這才可以說是真正的佛法。
取自——仁禪法師《念佛觀修法講記》
南懷瑾老師:印光大師的房間裡為什麼只有一個大大的「死」字
佛在《阿含經》告訴我們,修行的方法,總的歸納起來,有「十念法」。「念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天......」,十念最後一個重要的是「念死」。我常常告訴大家,真修行是倒轉來的,第一是念死。一上座,不管你修什麼法門,兩腿一盤,「我」已經沒有了,死掉了;至少父母所生的幾十公斤肉體,只擺在這裡什麼都不管。隨時覺得此身死掉了,不要了。能夠念死才能念佛。你們都聽過吧,這一代提倡凈土宗的印光法師,他的關房沒有佛像,牆壁上大大一個「死」字,就是念死。要發這個懇切心,隨時隨地覺得是死。
所以打坐還要選房間,閉關還要選環境,要什麼環境!要死的時候,你還來得及選環境嗎?你講這裡不好,換一個地方死,你有這個本事嗎?真有這個本事的話,不錯囉!那就是像禪宗那個祖師鄧隱峰一樣了。
鄧隱峰祖師要走的時候,問大家,「諸方」,就是大家各方面,他們大家怎麼走的?說吧!有回答說他們就是預知時至,宣布哪一天走,你們來呀,我要走了。然後洗個澡,自己上座盤個腿,寫一個偈子,留幾句話,就坐著走了。鄧問,這樣啊,有沒有站立走的啊?說有。又問有沒有睡著走的?答說,當然有了,佛就是睡著走的。又問,有沒有倒轉來走的?答說沒有。鄧隱峰說,那我倒轉來走。
然後他就像你們少林武功,兩個手支著,頭頂在地上,兩隻腳蹺上面,就走了。你們練武功拿頂(倒立)時,長袍不下垂才怪,他穿著長袍,連長袍都沒有垂下來,仍貼在身體上,就這麼走了。
他妹妹是尼姑,也悟了道的。妹妹來一看,就過來在他身上一拍,罵他:「唉!我這個老兄啊,從小就調皮,到這個時候還耍花樣!迷惑人。」鄧隱峰已經倒轉來走了,聽妹妹一罵,又立起來說,這樣不規矩啊!再站起來走吧。這才叫了生脫死。大家想一想,他怎麼能這樣來去自由啊!
剛才為什麼講到這個?好像吃飽了沒有事一樣,因為講到念死,所以修行隨時要念死。一般人打坐修行,還要選個風水,擇個地方,尤其現在人亂講話,什麼磁場,什麼啥子的場!當年我在四川遂寧,有兩個有神通的和尚,師父叫「癲師爺」,我沒有見到;徒弟叫「瘋師爺」的,我見到了。一個瘋的,一個癲的,都神經病一樣的。崇拜「瘋師爺」的皈依弟子很多啊!紅包很多,看都不看,嫌囉嗦!他住在哪裡啊?坐在廁所。那時的廁所,不是我們這個衛生間哎,下面那個大便小便,臭蟲都在上面,爬來爬去,他就在那裡打坐。我們見他的時候,在廁所里給他跪下頂禮的,那就是他的清凈道場。
再說「念死」。各種百千法門那麼多,都是為了了生死。你說他這些是旁門左道,我在《禪海蠡測》上寫,你們不要隨便罵旁門左道,旁門也是門,左道也是道;不過真是可憐,走了迂迴的路。殿堂只有一個,各條路都可以進來,走旁門的是在外面轉啊轉,轉了千生萬劫才轉到殿堂來,多可憐啊!
所以走如來心法,單刀直入,一下即生成就。禪宗講即生成就,密宗號稱跟禪宗不同,說是「即身成就」,連帶這個肉體也轉化成功了。不管你即生成就,還是即身成就,你們修行,先知道十念法,而修行第一步是先「念死」。
現在我們講的是修安那般那出入息和白骨觀法門。為什麼釋迦牟尼佛老是在大小乘經典中講,修四禪八定而證果位的人,一定要走這兩個法門?你看顯教裡頭再沒有其他的,密宗自認為密法了不起,你不要上當,所有密宗的修法,最高的還是這兩個東西變的。
我告訴你們秘密,你們一眼就看透了。你看密宗那些修法,隨便紅教、花教、白教,畫的佛像,下面第一個是腳踏屍體,就是白骨觀,不凈觀的意思。
生命無常,隨時會死,修行第一要念死,用功之所以不上路,是因為自己不怕死,我是生來就怕死,所以一輩子不敢離開這個。現在人家說:「老師啊,你還健康得很,比我們還健康。」我說:「小心,我九十歲的人了,活一天算兩天半哎,今天跟你倆還吹牛講話,明天也許看不見了」。生命在頃刻間沒有了,要注意!
一句話說,身體內部有病,佛教你修「安那般那」,治病的方法只有一個字「止」,止息治萬病。就是一念的止息,呼吸停止了,你看住那個痛苦的部位。反正要修行的人,一個觀念首先告訴你,十念法最後一個「念死」,這一下就死,喔!原來這樣痛苦啊!啊,原來是這樣就死啦!嘿喲,死就死吧!格老子,看你痛死到什麼程度!所以八智八忍不是佛學的一個名辭,是功夫啊!法智忍,忍住就過去了。譬如我們練武功,有時候練這個手,假使千萬斤壓力下來,一定斷的,我準備斷!你忘了它,反而沒事。心念跟氣配合了,這一下,念頭一動,千萬斤東西都挑了。
整理自《答問青壯年參禪者》
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念是什麼?大家都曉得,一切凡夫的思想,起心動念就叫作念,普通名稱是念頭,人的思想、感覺等等謂之念。佛學的觀念就叫它妄念,所謂妄是因為這些思想感情虛妄不實,靠不住的,它漂浮不定,變化無常。念是代表了我們內心的感覺、思想、感情等等。
修行的法門,是把這個念轉化過來。如修念佛法門,你如何去念佛?念佛就是把這感覺執著的作用轉化成念佛。講到念佛,我們知道佛法修持法門,歸納起來有十念,念佛、法、僧,念戒、念施、念天、念休息、念安般、念身、念死。《增一阿含經》有個偈頌:「佛法聖眾念,戒施及天念,休息安般念、身死念在後。」所有小乘的禪觀法門,都沒有超過這十念的,修持起來應該先念死,真正修行人應該隨時覺得自己已經死了。譬如打坐,一上座要萬緣放下,不放下此心不死,所以就看作此身已死,萬緣也就放下了。所以念死應該是第一,也是基本的,但是它在十念法中排最後,因為世俗觀念認為念死不好,所以不排在念佛法僧等等之前,而萬緣放下就是念休息。
佛法標榜是為了解決眾生的生老病死,一般人是為了逃避生老病死而信宗教,但是不管信的是什麼宗教,都沒有能逃得過生老病死,這是事實,拿什麼理由來解釋都是空話。我有一次在醫學院演講時指出來,現在大家爭論究竟是西醫好還是中醫好,在我看來沒有一個醫生可以醫好病的,中國人有兩句古話:「藥能醫假病,酒不解真愁」。不管怎麼高明的醫藥,只能醫假病,死是真正的病,誰也醫不好。醫藥儘管發達,人還是不斷地在死亡。假使有醫藥可以醫好人的病的話,人就死不了了。大家仔細研究的話就知道,一切的道、一切的法門、一切的修持,都是在健康的時候講的,真到了老病死來的時候,這一切的法門就都用不上了,只有死。
我最近感冒了,而且病得很重,生病就準備要死,有同學問我病得如何,我還說笑,「快了,快了。不是快好了,是快死了。」他們覺得奇怪,我怎麼講得那麼輕鬆。學佛的人第一要念死,念死不是念,是隨時準備死,人命無常。這個念死是個確實的功夫,健康的時候講念死,講自己很看得開,不在乎,都是自欺欺人的話。真到死的時候你看不開了。死的時候能看得開,就一笑而去。
《維摩詰的花雨滿天》
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念死。人生都要死,尤其是老年人,真看通了生死,才能放下,同時鞭策自己,趕快努力修持。近代凈土宗印光大師,特別注重修念死法門。如果身體不好,尤其老年修道的,有各種變化,有各種難過,只好不理。一個念頭,用佛的十念法,念佛、念法、念僧……最後一個是念死,反正曉得要死的,遲死早死一樣。充其量不成功而死掉,可是我修道的心不變,在戒、定、慧中要有這個堅持。
念死。死了以後這個父母所生身體的四大分化,根據佛在《增一阿含經》的記錄,都綜合起來。其實我們一上座,兩腿一盤,眼睛一閉,假定當下即死;死了就是死了。死了以後不管天下怎麼變,你放心,太陽照樣出來,社會永遠在運轉,與你一點都沒有關係。你走了或不走,對人生,對社會,對父母家庭孩子,也沒有什麼好,也沒有什麼不好。一上座就死了,就放下,念休息。
然後上座修白骨觀,最好一上座就假定自己已死,這個全身肌肉、內臟,一切都布施給餓鬼所有眾生吃了,連白骨都化成灰塵,虛空了,很簡單。白骨觀的第一觀,人本來有這樣一天,不過觀現在就是。這裡有個白骨架子擺在這裡,白骨是地大,上面繞了很多電線一樣的經絡,生了很多的肉,就變成漂不漂亮這麼一回事。這是白骨觀,然後觀這個白骨還要你化掉,最後我們斷氣死了,火大沒有了,爛了、臭了是水大變化。水大幹了以後一切都沒了,最後骨頭風化掉,空了,連這個架子都沒有了,這是修白骨觀。
假使你上座就念死,修白骨觀,就是這個骷髏架子,裡頭有氣往來,有生命的活動,這就是我們的本相。這個骨架子等於我們蓋房子一樣,泥巴貼起來,外麵包一張皮,就變成一個人,就是這麼一回事。所以先念死,念白骨,你很容易輕鬆。安那般那呼吸,氣就在這個裡頭走,最後化光、化空。所以我說宋徽宗那句詩很好,「生死徒勞木作皮」,為了這個骨肉,還動用幾塊木板釘攏來,把他包著埋下去,這是人類玩的事。所以世界上像西藏人的天葬,給鳥吃了;還有丟在水裡頭的水葬;如果一把火燒了,火葬,是印度傳過來的,現在習慣了,是最好的方法。所以佛教的名言「--火能燒三世業」,過去、現在、未來一把火都清凈了,火化以後變成灰。
在十念法裡頭,剛才講一上座就念死,如果工夫到了,你看很多的祖師,修到了最後,預知時至,知道時間到了兩腿一盤,給大家講聲再見就走了。
講到念死修法,念安那般那配合白骨觀,會很快上路的。不過話是那麼講,諸位能不能真做到呢?就靠自己了。我們講過很多次,以我的經驗,修法就是那麼簡單。老實講,當你身體難過病痛的時候,就直接修白骨觀。譬如感到胸口悶,你就觀想這個白骨,把身體一切布施眾生,假想自己吃了其他很多生命了,該還帳,該吃回的都拿去吧!你一觀白骨的時候,身心很容易輕鬆了。真觀想成功,並沒有怎麼用力啊。最後連骨頭也拿去啃掉,那也還得很痛快。
佛說的十念法最後一個是念死,要隨時做到的,所以我說你們為什麼打坐修行不能得定啊?因為你不照佛說的做。如果兩腿一盤一上座,倒轉來,第一個念死,我現在死掉了,把父母生下來的自己這個身體丟在這裡不管了,心念空了,這一陀幾十斤肉,不過是媽媽疴的大便一樣,就擺在這裡不管了,哪裡痛啊難過啊這個受陰,色、受、想、行、識,這些感覺狀態,就隨時拿開了,那不是很好嘛?!如此去做,達到初禪、二禪,進入禪定的境界,不難!容易做到。
《如何修證佛法》《我說參同契》《禪與生命的認知初講》《南禪七日》
沒有生死懇切心,念佛參禪都是搞著玩的
紹雲老和尚
問:師父,您剛才告訴我們當下一念,我們也知道當下一念是修行法門。我們有點執著,因為如少水魚,當生開悟不是很容易,也想能夠往生極樂世界,可我們入的是禪宗的門,周圍有人說要禪淨雙修,請問如何禪淨雙修?
紹雲老和尚答:禪淨雙修也好,單修淨土也好,單修禪宗也好,關鍵要有個想了生死的懇切心,這一念要有。有的人很難生起這一念,因為他現在無病無災,家裡經濟情況還可以,小車子也買了, 到哪裡都很舒服,怎麼想起來要找這個苦吃呢,要這樣修行幹什麼呢?
我提供給你們一個法子,不知道你們願意不願意。什麼法子呢?現在雙禮拜,禮拜六、禮拜天不要到公園裡去玩,你們到大醫院裡去,到危重病房去看那些危重病人、到太平間去看那些死屍。有的死屍不完全是年齡大的,也有和自己差不多大的。你問問他:你在世時怎麼樣,你現在怎麼睡在這兒了。你看一看,心裡再想一想:我將來這樣子又如何呢?見到死人你心裡總有點悲慘吧,另外還有點害怕:誰曉得無常什麼時候到。
有的人你昨天看見他還很好,今天下午到哪個醫院一檢查,哦是什麼癌,馬上就緊張了,要照光、要化療,這個那個就來了,緊張起來了。到那個時候道念生起來了,趕緊念佛,求生淨土,生懇切的心念,生病和不好的事情往往是助道因緣。你別慌、別怕,生病不是倒霉事,《寶王三昧論》一再說:一不念身無病,身無病則貪慾生。
不要想我的身無病,身體無病時,青年人哪個不喜歡漂亮,打扮的好好的。你打扮再好,畫囊盛糞,肚子裡面裝的是大糞,拉出來臭。我在醫院看過的出車禍的人,把肚子壓開,腸子壓出來了,沒拉出來的大便比拉出來的還臭。
但是他好的時候,外面還要穿名牌的衣服,還要搽香脂、搽香水,還要化妝。就像一個口袋上面畫多少好看的,實際上裡面裝的是大糞,我們這個色殼子也是這樣。你把這個看真實了,經常這樣觀,你的生活就隨便了,不講究了。講究啥,這些東西會變,一口氣不來就是一具死屍,熱天三天就有氣味了,叫你跟他住一起你不願意了,臭了。
所以,怕死這個念,才能激起你的生死懇切心。沒有生死懇切心,念佛、參禪都是搞著玩。哦,搞著還好,搞著心裡還定、還舒服,是這樣子的吧。真正了生死的人不是那個事,再冷他是那樣搞,再熱他也是那樣搞,病的要死他還是那一念不動,那才叫了生死,了生死要有了生死的懇切念頭、懇切心才行。
印光大師:要常作已死想、將死想、將墮地獄想
印光大師文鈔選讀
溫州之災,聞之慘然。天災人禍,無有底極,實足為“三界無安,猶如火宅”之證。亦堪為信願念佛,往生淨土之最切警策也。念佛心不歸一,由於生死心不切。若作將被水沖火燒,無所救援之想,及將死將墮地獄之想,則心自歸一,無須另求妙法。故經中屢雲:“思地獄苦,發菩提心。”此大覺世尊最切要之開示,惜人不肯真實思想耳!地獄之苦,比水火之慘,深無量無邊倍。而想水沖火燒則悚然,想地獄則泛然者,一則心力小,不能詳悉其苦事;一則親眼見,不覺毛骨悚然耳! (增廣卷二?致包師賢居士書)
娑婆世界,是一大冶洪爐。能受得烹煉,則非世界中人矣;不能受得烹煉,則烹煉之大冶洪爐,反為毒器,為苦具。是在各人能自得益耳。念佛要時常作將死,將墮地獄想,則不懇切亦自懇切,不相應亦自相應。以怖苦心念佛,即是出苦第一妙法,亦是隨緣消業第一妙法。(增廣文鈔卷二?複永嘉某居士書六)
至謂欲心不貪外事,專念佛。不能專,要他專;不能念,要他念;不能一心,要他一心等,亦無奇特奧妙法則,但將一個“死”字,貼到額頭上,掛到眉毛上。心常念曰:“我某人從無始來,直至今生,所作惡業,無量無邊。假使惡業有體相者,十方虛空不能容受。宿生何幸,今得人身,又聞佛法。若不一心念佛求生西方淨土,一氣不來,定向地獄鐵湯爐炭、劍樹刀山裏受苦,不知經幾多劫。縱出地獄,複墮餓鬼,腹大如海,咽細如針,長劫肌虛,喉中火然,不聞漿水之名,難得暫時之飽。從餓鬼出,複為畜生,或供人騎乘,或充人庖廚。縱得為人,愚癡無知,以造業為德能,以修善為桎梏,不數十年,又複墮落。經塵點劫,輪回六道。雖欲出離,末由也已。”能如是念,如上所求,當下成辦。所以張善和、張鍾馗,臨終地獄相現,念佛數聲,即親見佛來接引往生。如是利益,一代時教,百千萬億法門之所無者。吾常曰:“九界眾生離此法,上不能圓成佛道;十方諸佛舍此法,下不能普利群萌者。”此之謂也。果能生死心切,信得及,不生一念疑惑之心,則雖未出娑婆,已非娑婆之久客;未生極樂,即是極樂之嘉賓。見賢思齊,當仁不讓。豈肯因循怠忽,以致一錯而成永錯乎哉!有血性漢子,斷斷不肯生作行肉走屍,死與草木同腐矣。勉旃,勉旃!
又,念佛固貴專一,然居士上有父母,下有妻室。分外營謀,妄希富樂,實所不應。至於分內所當為者,亦須勉力為之,非必屏棄一切,方為修行也。若屏棄一切,能不缺父母妻室之養則可,否則便與孝道相背。雖曰修行,實違佛教,是又不可不知也。又須以淨土法門利益勸父母,令其念佛求生西方。若能信受奉行,臨命終時,定得往生;一得往生,直下超凡入聖,了生脫死,高預海會,親炙彌陀,直至成佛而後已。世間之孝 ,孰能與此等者?又若能以此普告同人,令彼各各父母,皆得往生佛國;則化功歸已,而親與自己之蓮品,更當高增位次矣。詩雲:“孝子不匱,永錫爾類。”欲孝其親者,宜深思而力行之。 (增廣卷一?複鄧伯誠居士書二)
所言妄念多者,由汝一向應酬外緣,致心中雜念紛至遝來。當作將死,將墮地獄想,一心念佛,則妄念便可消滅矣。正不在經之生熟也。所言普利佛七,以經相送,此系以佛經超度孤魂,何可雲有輕慢罪。此事乃與自己回向功德更大。若無事人不求,而自己強送人,而人尚不在意者,此則實有輕慢佛法之罪。令妹識字通文理,能令其夫與兒女皆生信心,其功德不可思議。何得妄欲回南,以期一見光(大師謙稱)面。且見光究有何益。彼果能依嘉言錄以自行化他,勝於見光多多矣。修行人外功內功皆當修。汝一向多方幫助各善舉,乃外功;一心念佛,乃內功。外功為助行,內功為正行。正助合行,利益甚大。然人至半百,來日無多,固宜偏重內功,少作外功,庶不至被善舉所轉,終至仍在娑婆輪回也。(文鈔三編卷二?複方聖照居士書五)
參禪不易得益,以五祖戒為證。戒師非常人,尚未斷見惑,況了生死乎?東坡守杭時,尚不拒絕娼妓,可知其仍是具縛凡夫。……去臘方慧淵有信來,言湯屢病,且不肯忌生冷,每私吃不宜吃者,則遂發病,病中又常念妻子,念亦無益,可知其人由業力故,竟成顛倒矣。光雖未死,且作已死想。以故一切事,既不能料理,則不過問,以後隨師作主辦。錢財在上海者,光俱不要。有力多印,無力少印,再無力不印,均隨財力為准,切勿負債,以致棘手勞心也。祈慈諒。凡有信心者,令彼一心念佛,不必以光為念,亦勿特來相看,免得費錢費時,了無所益也(大師之高風亮節、慈悲為懷,仰之彌高)。 (文鈔三編卷一?致德森法師書四)
今年之亂,千古未聞,此皆吾人往昔劫中惡業所感。故雖未實受害,而其驚慌慘淒,何可名言?閣下既知氣憤為害,何不當發氣憤之時,作我已死想;死則任人所為,絕不相爭矣。若常時作將死想,則道念自切、情念自息矣。
今人好發起新章程,彼廢倫免恥等,尚可公然提倡,欲推行全國。吾人遵佛教誡,戒殺吃素,又何懼同教中之異議。當仁不讓,見義勇為。尚祈以身作則,引彼拘於教者,入大乘法門。以期不孤佛恩,不負己靈,方為救世之道。 老年人固宜一心念佛。看大乘經論,不過明理性,種善根而已。若必欲現生了脫,請如到臨命終如墮大水火以求救而念佛,則必可仗佛慈力,帶業往生。否則難保定矣。祈熟讀文鈔自知。 (文鈔三編卷三?複馬宗道居士書一)
閣下既相信(光),當依(光)所說,方有實益。否則雖有信心,但作種未來之善根而已。吾人在生死輪回中,久經長劫,所造惡業,無量無邊。若仗自己修持之力,欲得滅盡煩惱惑業,以了生脫死,其難逾於登天。若能信佛所說之淨土法門,以真信切願,念阿彌陀佛名號,求生西方淨土,無論業力大小,皆可仗佛慈力,往生西方。譬如一顆沙子,入水即沉,縱有數千萬斤石,裝於大輪船中,即可不沉而運於他處,以隨意使用也。石喻眾生之業力深重,輪船喻彌陀之慈力廣大。若不念佛,仗自己修持之力,欲了生死,須到業盡情空地位方可;否則縱令煩惱惑業斷得只有一絲毫,亦不能了,喻如極小之沙子,亦必沉于水中,決不能自己出於水外。閣下但生信心,念佛求生西方淨土,不可再起別種念頭。果能如是,壽未盡,則速得痊癒,以專一志誠念佛功德,使能減除宿世惡業,猶如杲日既出,霜雪即化。壽已盡,則即能往生淨土,以心無異念,即得與佛感應道交,故蒙佛慈接引往生也。閣下若信此話得及,則生也得大利益,死也得大利益。
瞋心乃宿世之習性,今作我已死想,任彼刀割香塗,於我無干!所有不順心之境,皆作已死想,則便無可起瞋矣。此即如來所傳之“三昧法水,普洗一切眾生之結業”者,(光)特為閣下述之,非(光)自出心裁妄說也。若不念佛求生西方淨土,縱生到至極尊貴之非非想天,天福一盡,仍複輪回六道。若志誠懇切念佛,縱將墮阿鼻地獄,尚能蒙佛接引,往生西方。萬不可卑劣自居,謂我業重,恐不能生。若作此想念,則決定不能生矣。何也?以心無真信切願,無由感佛故也。
念佛雖貴至誠清潔,然病人做不到,但心存至誠默念,或出聲念,功德仍是一樣。以佛慈廣大,如父母于兒女痛苦時,則不以平常之儀式見責,而且為其撫摩身體,洗濯污穢。若兒女病好,猶然令父母同彼病時一樣伺候,則當被雷打。閣下何得謂臥床默念,恐有罪過乎?即無病人,睡時尚宜默念,況病人乎?(增廣卷二?複裘佩卿居士書二)
世間不明理之人,一有病,不是怨天尤人,便是求神禱鬼,徒增業障,有損無益。閣下素修淨業,而且令夫人料理家事,妻賢子孝,心中了無可憂慮者。宜將一切家事,並自己一個色身,悉皆通身放下。以一塵不染心中,持萬德洪名聖號,作將死想、已死想,除念佛求接引外,不令起一雜念。能如是者,壽已盡,則決定往生西方,超凡入聖;壽未盡,則決定業消病癒,慧朗福崇。若不如是作念,癡癡然唯求速愈,不唯不能速愈,反更添病。即成壽盡,定隨業漂沉,而永無出此苦娑婆之期矣。祈慧察是幸! (增廣卷二?與方聖胤居士書)
觀姚荷生所敘其父節卿臨終各節,蓋其平日實未決欲往生者。假使決欲往生,何得令家人念觀音求病癒,待氣絕始念佛乎?念佛之人,有病即作將死想,一心念佛。壽若未盡,反能速愈。若唯望病癒,則是怕死。有怕死之心,便難感佛。節卿臨終幸有人助念,荷生不以未竭力助念為歉憾,反以醫藥未能精到為歉憾,直是無謂之極。其父將終,尚不須請醫診視(因診視,瞎打差),何可以去後說此種無謂之廢話乎?按,節卿臨去,得助念之力為多。助念之人,當率其全家眷屬,同皆念佛。張居士何得以嫌煩問其子,此皆不知助念之事體者。以後當注意,極力勸其全家,再為專心念佛。節卿因得助念力,故臨終有瑞相。火化後骨潔白,又有紅若蓮華者,此皆佛法因緣與善行、所感致。 (文鈔續編上?複曾怡之居士書)
接手書,知治習之心,唯勤唯切,而消習之效,未得未見。其故何也?蓋以生死心不切,而只將此超凡入聖,消除惑業,成就淨念,作口頭活計,故無實效也。徜知人身難得,佛法難聞,淨土法門更為難聞。今幸得此大丈夫身,又聞最難聞之淨土法門,何敢將有限光陰,為聲色貸利消耗殆盡?令自己仍舊虛生浪死,仍複沉淪六道,求出無期者乎?直須將一個死字(此字好得很)掛到額顱上!凡不宜貪戀之境現前,則知此吾之鑊湯爐炭也,則斷不至如飛蛾赴火,自取燒身矣。凡分所應為之事,則知此吾之出苦慈航也,則斷不至當仁固讓,見義不為矣。如是,則塵境即可作入道之緣。豈必屏絕塵緣,方堪修道乎?蓋心有所主,不隨境轉,則即塵勞為解脫。所以《金剛經》屢屢令人心不住相,發心度盡一切眾生,而不見能度之我、所度之人與眾生,並所得之無餘涅槃之壽者相,方為真行菩薩道。若見有我為能度,生為所度,及無餘涅盤槃之所度法者。雖則度生,實於一乘實相之道未能相契。以不了眾生當體是佛,佛性平等平等,妄起凡情聖解,致無為利益,成有為功德矣。何況聲色貨利之貪戀粘著乎哉?然人生世間,不可無所作為,但自盡誼盡分,決不於誼分之外,有所覬覦。士農工商,各務其業,以為養身養家之本。隨分隨力執持佛號,決志求生淨土。凡有力能及之種種善事,或出資,或出言,為之贊助。否則發隨喜心,亦屬功德。以此培植福田,作往生之助行,如順水楊帆,更加櫓棹,其到岸也,不更快乎!
臘月三十日,乃一歲之盡日。倘預先未曾打疊得好,則債主怨家,群相系縛,哪容你過。臨命終時,乃一生之臘月三十日也。倘信願行資糧未具,貪瞋疑惡習猶存。則無量劫來怨家債主,統來逼討,哪肯饒你。莫道不知淨土法門者,無可奈何,隨業受生。即使知而不務實修者,亦複如是,被惡業牽向三途六道中,永永輪回去也!欲求出苦之要,唯有念念畏死,及死而墮落三途惡道,則佛念自純,淨業自成。一切塵境,自不能奪其正念矣。《心經》雲:“照見五蘊皆空,度一切苦厄。”內之根身,外之器界,五蘊包含淨盡。能見其是空,則即五蘊,離五蘊。法法頭頭,皆是大解脫法門,大涅槃境界矣! (增廣卷二?複寧波某居士書)
貪瞋癡心,人人皆有。若知彼是病,則其勢便難熾盛。譬如賊入人家,家中主人若認做家中人,則全家珍寶,皆被彼偷竊淨盡。若知是賊,不許彼在自家中停留一刻,必須令其遠去淨盡。庶幾財寶不失,而主人安泰矣。古德雲:“不怕念起,只怕覺遲。”貪瞋癡一起,立即覺了,則立即消滅矣。若以貪瞋癡為自家主,則如認賊為子,其家財寶必致消散矣。
念佛時不能懇切者,不知娑婆苦,極樂樂耳。若念人身難得,中國難生,佛法難遇,淨土法門更為難遇。若不一心念佛,一氣不來,定隨宿生今世之惡業,墮三途惡道,長劫受苦,了無出期。如是則思地獄苦,發菩提心。菩提心者,自利利他之心也。此心一發,如器受電,如藥加硫。其力甚大,而且迅速。其消業障,增福慧,非平常福德善根之所能比喻也。被境所轉,系操持力淺,則喜怒動於中,好惡形於面矣。操持者,即涵養之謂也。若正念重,則餘一切皆輕矣。是以真修行人,于塵勞中煉磨,煩惱習氣,必使漸漸消滅,方為實在工夫。在家人不隨眾,各人念佛,坐立繞跪,皆無不可,但不可執定一法;若執定一法,則人易勞,而心或難得相應。當斟酌其自己之色力及工夫,而取其合宜行之,則有益矣。若常途通行,宜先繞,次坐,次跪。繞跪皆覺辛苦,宜坐念。坐念若起昏沉,宜繞念,或立念。昏沉去,常複坐念。宜按鐘,不宜掐珠,以掐珠難養心故。(增廣卷一?複陳慧超居士書)
汝之所說,乃一切人之通病。欲治此病,非想念苦境不可。經雲:“思地獄苦,發菩提心。”然地獄之苦,以未曾親見,無善根人,尚不能頓發出離逃避之心。最切要者,當想兩軍交戰,炮聲如雷,子彈如雨,飛艇在上,地雷在下,一時齊發,則兩軍之人同皆粉身碎骨,隨炮子以分散,化作烏有,我亦身預其中。當其將發未發之時,尚知念佛求生之事。此時惶恐萬分,而營官指揮,各執槍炮,不敢稍懈,懈則即時見殺。此時斷不至事務所牽,恐怖所礙,不能念佛矣。此種境界,不及地獄萬分之一,以凡夫心力所能想到,故想時便毛骨聳然,如親經歷也。汝之懈怠,由於不詳審未來之苦。倘能詳審以思,斷不至長時懈怠。至於事牽,亦屬浮泛之遮護語,非實情也。今為一喻,如孝子思親,雖與人百凡應酬,其心中常常有思親之念,不能暫忘。又如貪淫之人,常想美女,彼雖終日各有事業,而其心中想美女之心,不能一刻相忘。汝能若臨陣之欲脫苦,孝子之思親,淫士之戀女。則一切時一切處,均能念佛,不能間斷矣。其餘種種法則,文鈔悉具。但熟讀精思自得,故不多及。 (文鈔三編卷三?複智正居士書二)
生死大海,非念佛無由得度。欲知念佛之所以然,不看淨土經論,何由而知。固當日誦《阿彌陀經》,常看《無量壽經》,及《觀無量壽佛經》。此名淨土三經。讀此則知彌陀之誓願宏深,淨土之境緣殊勝,行人之往生行相。其淨土三經之注,並淨土諸書宜專精看。此外最親切開示念佛方法,有《楞嚴經》第五卷末後《大勢至菩薩念佛圓通章》。又有《華嚴經?普賢行願品》,以十大願王,導歸極樂。讀此知念佛求生西方一法,乃華嚴一生成佛之末後一著,實乃十方三世諸佛因中自利、果上利他之最勝方便也。彼妄謂淨土法門為權漸小乘者,皆譭謗華嚴,及謗佛謗法謗僧之極重罪人也!
古語雲:“聰明不能敵業,富貴豈免輪回。”生死到來,一無所靠;唯阿彌陀佛,能為恃怙。惜世人知者甚少,知而真信實念者更少也!故知教人念佛,功德無量。知念佛利益者,皆多生多劫善根所使也。須知淨土一法,乃十方三世諸佛,烹凡煉聖之大爐韛。九法界眾生,無一不入其中,能出其外者。以出則究竟成佛矣。能如是信,方名正信,方名有淨土耳。 (印光大師文鈔?複包右武居士書二)
印光大師自勵偈
汝將死,快念佛,心不專一,決墮地獄,餓鬼畜生尚難求,勿妄想人天福果。
汝將死,快念佛,志若真誠,便預蓮池,聲聞緣覺猶弗住,定克證等妙圓乘。
蘇州報國寺關房題壁偈(1935年)
虛度七十, 來日無幾; 如囚赴市, 步步近死。
謝絕一切, 專修淨土; 倘鑒愚誠, 是真蓮友。
老實念佛。
塵空法師由蘇至黔,創辦蓮社紀念,以勖蓮宗同志數語。
悲世眾生,根鈍業重,唯念佛定可克期生死。當觀如囚赴市,步步近死。凡我念佛同志,必須念念屏息諸緣。決要真信切願,當修念佛正行。以信願為先導,念佛為正行。信願行三,乃念佛法門宗要。以四字洪名不離念,念佛聲不斷,佛心自然相契,三昧自成矣。
凡夫之心,熟處過熟,生處過生。非將死字掛在額顱上,決難令妄想投降。妄想既不能投降,則妄想成主,本心成奴。是以多少出格英豪,被妄想驅逐於三惡道中,永無出期。可不哀哉。念佛一法,為佛法中最易下手,最易成功之法。一切諸法,皆從此法流出,悉皆還歸此法。所以名為十方三世一切諸佛,上成佛道,下化眾生,成始成終之法門。祈弗以等閒視之,後必有得益之日。光除印書及作公益外,均無須錢。以一無徒眾,二無地方,三不喜蓄積無益之物。雖未至死日,然平日固常以死時為念。故不同世之僧,專欲積蓄,以期自己身後用,及子孫用也。(印祖文鈔三編卷二)
印光大師乃近代著名高僧、大勢至菩薩應化身,淨土宗十三祖。《印光大師文鈔》三百萬言,包羅萬象,契機契理,有“小三藏”之美譽,不可不讀。弘一大師譽為“三百年來一人而已”,國學大師梁啟超贊曰:“古德弘法,皆覷破時節因緣,應機調伏眾生。 印光大師,文字三昧,真今日群盲之眼也。”
你真的想求生西方嗎?看平時的表現,就知道你是否真心想往生西方!
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