唸佛要時常作將死墮地獄想，則不懇切亦自懇切，不相應亦自相應。以怖苦心唸佛，即是出苦第一妙法；亦是隨緣消業第一妙法。——印光大師
我們唸佛就是念的不懇切，念的不相應。什麼原因呢？不是真心想念。心為什麼不真誠呢？心裡頭還摻雜著胡思亂想。若人真到將死要墮地獄了，這個時候他真正的恐怖心現前了。
我們在《淨土聖賢錄》裡面看到唐朝的張善和，他是個屠夫，殺牛為業的，一生不曉得殺了多少頭牛；在這一生沒有遇到善緣，做了一個屠夫，一生造了很重的惡 業；臨終的時候，他見到許多的牛頭人來跟他討命，這是果報現前，也是地獄相現前。但是，我們可以說他過去生中唸佛這個善根深厚。從什麼地方說的呢？他臨終 的時候神智清楚，不迷惑。他大叫：「許多牛頭人給我討命了。」他能夠叫得出救命，能夠把這個現象看得清楚說出來。他的緣也好，剛好有一個出家人從他門口經 過，聽到裡面喊救命，喊好多牛頭人出現了，這出家人心裡明白，給他點了一把香，一把不是一支，點燃了，趕緊拿給他，叫他手拿著，念阿彌陀佛，一心求生西方 極樂世界。他接到香之後，就大聲叫阿彌陀佛、阿彌陀佛……；念了幾聲之後，他說牛頭人不見了，阿彌陀佛來了，他跟阿彌陀佛走了。這樣的往生就是《無量壽 經》第十八願，臨終十念往生；臨終十念、一念都能往生。這個時候因為他將死了，他看到牛頭人來要命了，所以他的心懇切、真誠。
我們平常人唸佛，一天念十萬聲，抵不過他那個一聲。我想我們同修細細揣摹揣摹，能夠想像到一點，我們這個心太散漫，精神一直不能集中，念的雖然多，沒有 效果；人家是全副精神集中在那裡，那一句就是一句，真的叫「一念相應一唸佛」。從這一樁公案，我們也能夠證實阿彌陀佛四十八願，願願不虛，每一願都是真實 的，所以印祖在此地教我們這一個方法。他老人家自己也用這個方法，我相信他自己用的很得力，把這個方法再介紹給我們。他老人家寫一個「死」字，教我們常常 要看到，時時刻刻提醒自己，將這個死字貼在額頭上；老人家還寫了一個「生」，生西方，一個生一個死。
「以怖苦心唸佛，即是出苦第一妙法；亦是隨緣消業第一妙法。」這話句句都是真實。極大的恐怖，就有極殊勝的感應。苦，要知道真苦。我們在世間所受一切 苦，比不上三途；餓鬼、畜生所受的苦，比不上地獄苦；最苦的是阿鼻地獄。《地藏菩薩本願經》裡面所說的，那些苦處之相，實在說是地獄中九牛一毛、大海一 滴，地獄之苦說之不盡。我們要是想到：如果不能往生西方，阿鼻地獄決定有分；這一生縱然不會墮落，來生後世就有可能，這個罪業加重了。所以實實在在是險 道，非常危險，不能不知道，不能不恐怖、不警惕！常常想到這個地方，我們唸佛就懇切了；淨業成就，那真的就出苦，真的就消業了。即使下下品往生到西方極樂 世界，也是圓證三不退，永遠不會再搞六道輪迴了。佛法大海，唯獨這一法能幫助我們一生成就；除這一法之外，我們在這一生要想真正消業障，脫離輪迴，恐怕是 不可能。所以十方世界諸佛如來，沒有一個不勸我們老實唸佛求生淨土。
(作者：淨空法師講 文章來源：摘自淨空法師講《晚晴集講記》)
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