有些學佛人將吝嗇當成了節儉！
本幻法師
我們學佛的人應該提倡節儉，但如果說錯把吝嗇當成了節約，那就成了一個天大的誤區。前段時間我碰到外省一個居士，這個人看上去似乎相當的節儉，但他那個節儉其實就是吝嗇。並且這個吝嗇已經嚴重到，會通過偷盜來滿足他對錢財的慳貪。
節儉和吝嗇，根本不可能畫上等號。節儉是美德，但是吝嗇卻是人性的醜陋。如果節約的價值只是集中體現在不斷增長的錢的數字上，那顯然是歪曲了節約的價值。
要知道，真正的節儉之人，還要會大方。大方與節儉不是對立的，而是相輔相成的。節儉一般都是對己而言，大方則常常是對他人的表現。單純為了縱容滿足自己的享受，這些錢可以不花。但為了關心和幫助別人，那多花些錢也無妨。
世俗人很容易將吝嗇當成節儉，認為吝嗇就是節儉。在《雙節堂庸訓》中說到：「儉，美德也，俗以吝嗇當之，誤矣。省所當省為儉，不宜省而省，謂之吝嗇。」
這告訴我們，節儉是美德，不可把它同吝嗇混為一談，該節省的就要節省，這是儉；而不該省的錢，自家生活，待人接物，必須花的錢，也不願花，硬要省，這叫吝嗇。
節儉不是要你在經濟條件許可的情況下，把生活還是過得苦兮兮的，該吃的，捨不得吃；該穿的，捨不得穿；生了病，也捨不得花錢去治療；待人接物，該花的錢，也斤斤計較，捨不得花……，把一個個小錢都看得磨盤般大，這不叫節儉，這是吝嗇。
古人把錢視為「泉」，泉是流動的，不是停滯的，就是要人去用的。錢不用，豈不是死水？積那麼多錢幹什麼！正如《紅樓夢·好了歌》中所唱：「世人都曉神仙好，只有金錢忘不了。終朝只恨聚無多，及到多時眼閉了。」自己對錢財慳吝過甚，留給子孫糜費必多，這又何苦呢?
在《菜根譚》中也說到：「儉，美德也，過則為慳吝，為鄙嗇，反傷雅道。」這說到，儉樸是一種美德，但過分了就成為吝嗇小器，成為斤斤計較的守財奴，反而有傷風雅之道。
在《顏氏家訓·治家篇》也說到：「儉者，省約為禮之謂也。吝者，窮急不恤之謂也。」所謂節儉，就是把儉省節約作為處世之禮。所謂吝嗇，就是遇到貧窮和急須錢支助的人也不願救濟。
可見，節儉是指對於滿足個人私慾的控制，而絕不是捨不得花錢以致不去關心幫助別人。就像現在的很多人給自己買手機，往往用好幾千元，但如果給自己的父母買手機時，那就不捨得了。甚至覺得父母生活節儉，不應該用新的手機，所以沒有必要買給父母新的手機。很多的子女，會將自己的舊手機給父母用，甚至有些人還莫名的認為自己的父母就喜歡用舊手機。但實際上誰喜歡用舊手機？舊手機的的各個功能都差，並且輻射增強，用多了之後對身體不好。父母乃至師長願用舊手機，那是對自己的節約。但子女弟子們自己可以用上幾千元的高檔手機，且一年就要換一個，但卻捨不得給父母師長買一個價格便宜一些的新手機，只知將舊手機給父母師長用，這種心境究竟是吝嗇呢，還是節儉呢？
當一個人為自己花錢的時候，幾千上萬根本不在話下。但同樣的錢，他就不可能花在父母乃至師長身上。甚至有些人嘴巴上說的，對對自己的父母師長是如何的感恩，但是幾百塊的錢尚且要對父母師長斤斤計較，不捨得施出。但自己出去喝茶，到茶座喝個茶几百元，出去旅遊幾千元，買衣服一件幾百乃至上千，花起來都是那麼的豪爽與大方。但輪到對父母師長的時候，就開始小氣了，就開始吝嗇了。
當知，佛在《無量壽經》中說到：「佛告阿難：‘譬如世間貧窮乞人，在帝王邊，形貌容狀，寧可類乎？’阿難白佛：‘假令此人在帝王邊，羸陋醜惡，無以為喻，百千萬億不可計倍。所以然者，貧窮乞人，底極斯下，衣不蔽形，食趣支命，飢寒困苦，人理殆盡。皆坐前世不植德本，積財不施，富有益慳，但欲唐得，貪求無厭。不信修善，犯惡山積。如是壽終，財寶消散。苦身聚積，為之憂惱，於己無益，徒為他有。無善可怙，無德可恃，是故死墮惡趣，受此長苦。罪畢得出，生為下賤，愚鄙斯極，示同人類。」
在現實當中，我們也不難發現，一些人在錢財不多的情況下，反而更願意佈施。而有的人在財物多了之後，成為富有的人了，反而變得慳貪了，不大願意佈施。就像蕅益大師在《佛說四十二章經解》中說到：「夫貧窮則佈施為難，故雖少許之施，得福甚多，不可不勉力也。然現見有貧而能施者，乃富人反不肯施，則慳鄙為何如耶？」
同樣，印光大師於《答俞大錫居士問》中，俞大錫居士問到：「此間道友中，有一人甚肯用功，受戒長齋，惟家為巨富，於功德事不肯捨財，於念佛生西，有無窒礙。」印光大師回答到：「此種看財虜，其心地污濁卑鄙，尚欲令子孫長富貴。恐貪財之心，轉而得餓鬼之報。而念佛之善根，乃在未來劫中，方可受用耳。」（見《印光法師文鈔三編》卷四）
印光大師說到，此等有錢但不願佈施的人。縱然很肯用功受戒吃素，但是不過一看財虜，他的心地污濁卑鄙。還想讓子孫長遠富貴。恐怕貪財的心，轉而要得餓鬼的果報。而念佛的善根，要在未來劫中，才可以得到受用了。祖師這番話，我們學佛之人，當要深思之！
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