在中國佛教裡,淨土是很重要的思想,以『阿彌陀經』、『無量壽經』為中心,持名念佛,死後往生西方極樂世界的淨土觀,幾乎可說是一枝獨秀,可是在經典中提到的淨土,其實是與大乘佛法菩薩道的理念是息息相關的,包含了一切修行的成果,而且是三乘共庇,不是淨土宗所獨有,也不是僅限於「死後」與「往生」的狹隘觀點。印順導師在妙雲集下編『淨土與禪』之「淨土新論」中有很完整的介紹。
印順導師引證經典將淨土分為三類: 一 、五乘共土:世間共有的理想淨土。 二、三乘共土:如兜率內院的彌勒淨土,親近彌勒菩薩,將來可以隨同彌勒菩薩回來人間,共同成熟眾生的善根與解脫。三、大乘不共土:不限於西方淨土,還有東方藥師如來淨土。
淨土包含了眾生的清淨和國土的清淨,國土的清淨就是自然界的淨化,是清潔、平坦、富於園林藝術之美、資源豐富的世界;眾生的清淨就是社會的淨化,包括經濟生活的淨化和人際關係的淨化,以及身心的淨化,這是富裕、祥和、健康,身相沒有殘缺、心理沒有煩惱的世界。
佛法的淨土觀更重要的是,淨土是由智慧、慈悲、持戒、修定等因緣和合所成就的,而不是如光憑信願就能成就,如『維摩詰經』說:「若菩薩欲得淨土,當淨其心,隨其心淨,則佛土淨」,「直心是菩薩淨土,菩薩成佛時,不諂眾生來生其國;深心是菩薩淨土,菩薩成佛時,具足功德眾生來生其國;大乘心是菩薩淨土,菩薩成佛時,大乘眾生來生其國;布施是菩薩淨土,菩薩成佛時,一切能捨眾生來生其國」,持戒、忍辱、精進、禪定、智慧、四無量心、四攝法、方便、三十七道品、迴向心亦如是。所以,淨土是諸上善人聚會一處,都是同修道友,相對於「娑婆世界、五濁惡世」的障礙重重,淨土確是殊勝的。
其中,淨土有兩重含義,一是莊嚴淨土,二是往生淨土,莊嚴淨土注重從無到有的創造,往生淨土則注重在「移民」式的攝受眾生,而創造式的淨土觀對於現代的佛弟子,應當更有啟發。
就現實人間來說,世界文明演變的過程,由迷信到理性,由弱肉強食到相互扶持,由專制到民主,由破壞自然到生態保育,這些都是經由人類的戰爭、痛苦、大自然的反撲這些現象的省思,尋求改善之道而來的新觀念、新作法、新制度。
然而在自我心靈的淨化上,仍未普遍提升,人類由競爭壓力、婚姻衝突、金融風暴、治安惡化等問題所產生的痛苦,以及眾多心理疾病、犯罪、吸毒、暴力、色情泛濫等現象一直無法有效解決,這顯示了人類心靈的空虛,不能以坦然、平靜的心面對自己和環境,對於內心世界的自我覺察能力也很弱。相對於人們可以很熟練於科學技術、電腦操作、網路,人們對於智慧、慈悲、禪定、內觀的陌生,甚至教育體系中偏重知識、技能的訓練,缺乏深厚的人文、情感的發展,這種種現象讓我們有一個想法:人類如果在二十一世紀沒有在心靈領域上有相當的提升和淨化,所有前述的問題很難得到徹底的改善。
用佛法的業力說來解釋,充滿痛苦和缺陷的人間,生存環境的惡化,固然是共業所感,個人或者宗教的力量並不足以扭轉整個大環境,但以實際的例子如生態環境的破壞來說,這與大量的開發、濫墾濫建、森林濫伐、缺乏水土保持,大量的廢棄物的污染、汽機車及工業產生的空氣污染,農藥、生長激素的使用導致食物污染,這些都與人類的自私自利、貪圖享樂、追求快速成長有關。然而人類的福報終究有限,造了那麼多的破壞自然環境的業,終致遭受到大自然的反撲的惡果,如:水災、風災、疾病等。其他在治安、人際關係上的問題,其實都與人們內心的貪、瞋、痴、慢以及行為上的暴力、侵佔、婚外情、欺騙、沈迷投機睹博、酗酒、吸毒等有關。依於共業共轉的道理,如果人們能夠普遍的奉行佛法,配合良好的組織制度,以及對這些緣起現象的深入認識,將可以有效改善這些自然環境和家庭、社會的問題,而人類生存環境也可望較為清淨、和平與安樂。
因此,佛法的「莊嚴淨土思想」如果能夠普遍宏揚,凝聚成一股「人間淨土」的理念共識,眾多同行同願的心靈耕耘者共同努力之下,或許可以讓二十一世紀成為清淨、覺醒的世紀吧!
以此而論,現代的菩薩行者,不僅要以菩提心、慈悲喜捨、六波羅蜜來自我修持,也要以四攝法和方便善巧來感化眾生,進而成就淨土,而淨土的意義更要廣泛地運用在家庭、工作單位、社區、社團、佛教團體。就如『維摩詰經』中的無盡燈法門一般,把覺醒的心燈,燈燈相傳,光明無盡。
菩薩道的修行,不僅限於佛法,在世間法中各行各業的工作,從政府官員、董事長、經理、課長、工程師,到清潔工、保姆、看護、郵差、送貨員、司機,只要有益眾生都可以從事,幫助眾生;同時,也應隨各人的興趣,適度投入各種淨化人間的公益活動:如環境保護、生態保育、心理輔導、教育改革、反毒、反暴力等各式各樣的活動。菩薩不再是高高在上、供人膜拜的偶像,或獨行俠一般的英雄人物,而是不分貴賤、能力大小,以團隊的力量,群策群力,積涓滴之水而成大海,共同來淨化人間、建設人間的淨土,相信這才是更實際的現代淨土觀吧!
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