禪修者跟平常人同樣是人，但心態不同。
一、沒有非做不可的事
同樣一樁事，在平常人認為是非常的重要，對禪修者來講，重要是重要，卻不是絕對的重要，就是該完成的事，需要完成它；該去做的事必須去做，這叫作「重要」；但「不是絕對的重要」，這又是什麼意思？就是該做的事，是從你的觀點、角度看，那是一種責任、良心，但如果因緣不許可你做，也就沒有什麼不得了。這個世界上沒有非做不可的事，也沒有非你不可的事，這就是「雖是重要，但不是絕對的重要」。
為什麼沒有絕對重要的事？因為「因緣」不可思議；成功和失敗，都不是僅僅靠你一個人的主觀條件所能決定的，只要客觀的條件或因素改變，你主觀的條件就會受到影響。
有句話說：「有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。」有意要種花，花不開。這是什麼原因呢？或許因為那土壤不適合種花，或許那個季節不適合種花…而「無心插柳柳成蔭」是為什麼呢？這也不是因為你把這棵柳樹種活了，而是那裡的環境恰好適合柳樹生長，那時的氣候就剛好適合柳樹存活。
因此，做任何事都要盡心、盡力，但成敗得失，不是全憑個人條件所能決定的。若環境或時間因素不能配合，又堅持非完成這件事不可，必是死路一條。即使你累死、氣死、送死，還是完成不了，又為什麼一定要做呢？
二、沒有非你莫屬的事因為「因緣」
不是自己所能掌控的，需要環境及時間的配合，所以沒有非你莫屬，非你不可的事；也沒有非要做不可的事，也就是說在什麼情況下，允許你做，你就努力去促成其事，但完成不了時，也不必太難過，或者太在乎。
我們農禪寺的照壁上，有兩句話：「應無所住，而生其心」，這是《金剛經》中的八個字。「應無所住」的意思就是：沒有一定非要完成，非我不可的事，這就是沒有執著心。牢牢抱住一件事、一樣東西，或抓住一個人，一定是痛苦不堪的；但什麼也不要，什麼也不抓，什麼人都不需要，又會變成孤立無援。
所以「而生其心」，就是要處處留心，時時留心，努力促成其事。這裡說的「心」是智慧心，是盡心盡力的心，是知己知彼的心，是認識環境、認識自己的心。也就是對主觀的自我條件，及客觀的環境條件，都能用智慧去衡量，這叫作「而生其心」。
三、隨順因緣能屈能伸
一個已經在學習佛法，修行禪的方法和運用禪的觀念的人，是要努力向前，不是退縮的。所謂「識時務者為俊傑」、「大丈夫，能屈能伸」、還有能卑、能尊……等等。不讓一時間的成敗、得失，而使自己放縱發狂，或灰心喪志，這就要有禪的修持才行。
曾經有人問我：「法師！你做了和尚，殺不殺人？」我說：「當然不殺人。」他問：「他要殺你，你殺不殺他？」我說：「他殺我，我不殺他。」他問：「他要殺你了，你不自衞嗎？」我說：「出家人持不殺戒，寧可一死，也不能夠破戒，這是我的原則。」他還是繼續逼問：「那你絕對不殺人了嗎？」我回答他：「那也不見得，如果有一個人要把我們全臺灣的人全部殺掉，如果我有機會，我會殺了他。」因為我不殺他，他就要殺那麼多的人。我殺一個人而可以救那麼多的人，我下地獄沒有關係，而且至多我和他兩個死，卻可以救那麼多的人，也是合算的。另外，我也救了他，我把他殺掉，他就不會有機會殺那麼多人了；當然最好只打傷他，不是殺掉他，使他沒有殺人的能力，這是最好的，這是慈悲心一個原則，不是食古不化。
四、隨時提起，隨時放下
我們出家人有不能夠摸觸女人的比丘戒，一碰就是犯戒。禪宗有一樁有名的故事：有師兄弟兩位出家人，他們在行腳尋師訪道的路途中，有一天，走到一條大河邊，眼看要下雨了，河水越漲越高，這時有位年輕的婦女要過河，但是下雨，河水又高，天色也晚了，過不去；師弟看了這個女人，覺得她好可憐，直念：「阿彌陀佛！這女人好可憐，過不去，不知該怎辦？」仍自顧自地把褲管一捲，東西往頭上一頂，就過河去了；但是他的師兄則毫不考慮地把那女人一背，也過了那條河。過河後，就把那女人放下來，那女人感謝一番後便也走了。
之後，師兄弟兩人繼續行腳，只見那位師弟老在那兒叨唸：「阿彌陀佛啊！師兄啊！你這是犯戒的啊！阿彌陀佛啊！你要下地獄啦！出家人，怎麼可以碰女人呢！」他一邊走，一邊唸，師兄卻不講話。到了晚上，他們找了一間破廟睡覺，這位師兄一躺下就呼呼大睡；而那位師弟卻在那裡，翻來覆去睡不著。第二天早上，師弟就問師兄：「師兄啊！你昨天晚上睡得這麼好，你怎麼還睡得著啊？」師兄問：「為什麼睡不著？」師弟說：「我一夜睡不著呢！」師兄問：「為什麼？」師弟說：「我為你難過啊！你昨天碰了女人犯了戒，你要下地獄了，我為你難過，不知道怎麼來替你懺悔。」那位師兄說：「唉！師弟！昨天我把那女人背過河後，就已經放下了，你怎麼到現在還把那女人抱得緊緊的？」
●以上告訴我們：一個禪者的生活態度、人生觀，是灑脫自在，當機立斷，隨時放下，隨時提起；隨時提起，隨時放下。沒有什麼成功、失敗，也沒有什麼不得了、了不得的事情，應該做的就努力做，做不來的就不做；能成就的就盡力完成，成不了的就放下，這才是灑脫自在，真正自由、自在的人。
我們要以這種態度來生活，這是非常積極的，不是消極的，是自在的，不是痛苦的。之所以會痛苦、煩惱，是因為我們的心提不起，也放不下；或是提起了，卻放不下；或者根本不知道有什麼好提起。像這樣常常優柔寡斷、思前顧後、患得患失的人，就很痛苦，真正能把事情做好的機會也不多。
摘自：聖嚴法師《動靜皆自在》
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