念佛要有調伏力，不能跟自己的煩惱習氣硬幹
我們為什麼認為人生美好呢？因為你根本不在乎外境是怎麼回事，你在乎的是你心中的妄想，問題在這裡！
淨界法師
有些人說，我們念佛就好，幹啥要調伏呢？問題是我們內心當中，有一個很強大的生死業力。其實空正見只是一個根本，這個調伏力跟引導力是一個別相。
我先講講生死業力的問題。我們每一個人投胎，都是有業力而來的，但是業力形成的因緣，每一個人都不一樣。在《楞嚴經》上說，什麼叫生死業力？當我們的心跟外境接觸時——這個外境可能是個人、也可能是一件事情——我們先有感受，這個時候沒有影像只有感受。如果是滿我們心中希望的，我們是出現快樂的感受；如果它是違背我們心意的，我們出現痛苦的感受。但是感受過去，馬上就經過我們的想象，就會創造一個影像出來了。這個影像第三個就是受想行，我們就住在這個影像了，我們就深生好樂。
如果這個影像是來自於痛苦的，問題不大，痛苦的經驗對我們不會產生一種牽引的力量。最可怕的是，它曾經讓你感受到快樂、讓你感受到幸福，對這個影像，你就會產生堅固的執取，叫愛取。這就是為什麼我們死了以後，如果你沒有經過佛法的訓練，你一定會來三界投胎，一定會來的。因為你的內心深處對某一個人或者某一個事，有一種堅固的影像，這個影像就是一種愛取。也就是說，其實我們每一個人對生命的瞭解都是片段的，我們沒有哪一個人看到人生的全貌，我們只希望我心中的影像再出現。
其實，人生苦多樂少。我們付出太多，得到的快樂太少。佛陀說，就像刀上的蜂蜜。為了要舔那個微少的蜂蜜，我們被刀子給割傷了，但是，我們沒辦法記取教訓，每一次都願意來輪迴，因為我們被心中的影像騙了。
我們為什麼認為人生美好呢？因為你根本不在乎外境是怎麼回事，你在乎的是你心中的妄想，問題在這裡！當你在回憶人生時，你是把過去的影像拿來回憶，所以你被自己的妄想嚴重地誤導！這叫做無明或者叫盲點。如果你在臨終之前沒有成功地把心中的影像給化掉，你不可能往生！
你說：我往生的願力很強，諸位！你念佛的業力再怎麼強，不可能強過你無始劫來那個“數數現行、深生好樂”、那個多生多劫栽培出來的業力，你不可能的！就像憨山大師說的，你念佛是今生才栽培，扣掉你工作、吃飯、睡覺，你念佛頂多四個小時。一天二十四個小時，你打了二十小時的妄想，連睡覺都打妄想，你用四個小時的佛號，去拼二十小時的妄想，而且你也不見得能夠念四個小時的佛號，你就知道沒有那麼簡單。
所以，解決問題不是靠行力，要靠善巧智慧，你要轉，轉識成智！佛陀告訴我們要思惟苦諦。其實你心中的影像，雖然給你快樂，但是它給你很多很多的痛苦，它讓你生生世世輪迴，它讓你每一世的輪迴都深受老病死的折磨，甚至於嚴重一點，它把你帶到三惡道去，你付出的代價太多，你得到的快樂太少，你划不來！你可以有更好的選擇！我們到極樂世界，也是快樂的境界，而且快樂五塵也是有影像，但是這個快樂沒有過失。你喜歡吃蜂蜜，這個可以理解，但是你不要吃刀上的蜂蜜，你吃玻璃杯裡面的蜂蜜，多好呢！
所以，我們要透過智慧來化解心中的問題。你今天會坐在這裡，“仁者心中，必有一物”，這個是六祖大師說的。你心中或多或少一定有一個影像在牽引著你。諸位！在世間法說，這個是一種追求物質的動力——慾望。他為什麼辛苦地去讀大學？他為什麼辛苦地工作呢？他心中一定有個東西在支援他，就是一種妄想，一種影像。每一個影像不同，有些人要買房子，有些人是想幹啥，這個都跟他過去的生活經驗、他的遭遇有關係，可能今生也可能前生。但不管是怎麼來的，已經不重要，重要的是要把它消滅，這個要靠智慧。
你必須跟你自己溝通，告訴你自己，放掉它對你是有好處的！我們的心中要有寄託，沒有錯，凡夫不能無住，但是你可以有更好的寄託。你可以把你的心寄託在極樂世界的七寶池、八功德水、宮殿樓閣，它也會讓你快樂，這個快樂沒有過失。你不要把影像寄託在娑婆世界，娑婆世界你都要付出代價的，你何必呢！
所以，我們從內心的安住開始調伏，透過教理的學習，你開始檢查你的內心，你哪裡出了毛病。你今天會輪迴，你一定有問題，沒有問題你不可能輪迴，除非你乘願再來。“仁者心中，必有一物”，那個東西你沒有消掉，你臨命終的時候，你念多少佛都沒有用，真的！你不是它的對手！
我希望大家不要低估你無始劫來所留下的那些妄想的力量，不要低估了它們。它生生世世陪伴著你，所以我們必須透過教育來調伏。我們只能告訴你觀念，當然做還是要諸位自己去做，但是我們把方法告訴你，怎麼去檢查你的妄想，怎麼去做一些修正，調伏你的愛取，把你生死的業力斬斷，臨終時沒有人可以去束縛你了，你才能夠輕鬆自在地往生。如果你三界的業力，把你綁得死死的，你臨終是跑不出去的。所以，為什麼要厭離娑婆，才能夠欣求極樂？你要把你這個三界的繩子先解開來，你才可能去的。如果說，不要處理我們的生死問題，那祖師直接講欣求極樂就好了，幹嘛要厭離娑婆呢？
所以，你要做兩件事情：第一個，把三界的繩子解開來；第二個才跳得出去。所以調伏力，這也是我們教育的重點。從苦諦的思惟，告訴你自己，老是執著你心中的影像，雖然它會給你短暫的快樂，但是你想一想它背後那把刀，你為了這個付出了多慘痛的代價！你想一想，值得嗎？
念佛是否得力，是看用心而不是資歷
念佛是靠我們的信心和願力，心清清淨淨地念，是要把心真正放在佛上面。
文：道證法師
有人認為念佛一定要念很久之後，功夫才會夠用，或是認為念佛資歷長的人功夫一定比較好，這是不一定的。因為念佛是看我們“當下這一念的用心”，並不是看年資和履歷表。
我們可以用一個比喻來了解，比如說用手打一塊木板，有人是輕輕地打、散散漫漫地打，這樣每天打一百下，連續打一年，都不可能把木板打斷。
但是如果有人很集中又很有力去打，只要伸手打一下，馬上就可以把木頭打斷掉。念佛就像這樣，是看您用心是不是集中、是不是虔誠，並不是看您資歷加起來總共多久。
如果您念了一百年，但常常是嘴裡念佛心裡想別的事，想著鍋子裡煮的紅豆湯不知道會不會燒焦，想著孩子要補習不知道給他吃什麼？常常阿彌陀佛都不如您那鍋紅豆湯來得重要，也不如您孩子的瑣事重要，像這樣用心，可能念一百年都念不到一句“相應的佛”。
有人一邊念佛一邊想著，那個人今天罵我愛出風頭，不知道是什麼意思？像這樣掛念著人、我、是非來念佛，念一千年也不相應。
如秤兩頭，低昂時等
蕅益大師講了一句話很有道理，他說：好比是一支秤的兩頭，一頭如果放得比較重，另一頭就比較輕會翹起來。
我們如果把這個世間的雜事秤得很重，當然阿彌陀佛那邊就會相對變輕翹起來。如果把阿彌陀佛秤得很重，世間的雜事自然就輕了，這叫“如秤兩頭，低昂時等”。
所以並不一定念佛的年資愈老愈好，因為人有時候會老油條，念久了反而不專心，甚至還感覺到自己是老修行了，反而生起驕傲輕慢的心，不但沒有功夫去降伏本來的煩惱，又加重了驕傲的煩惱和麵子的掛礙。
一念虔誠，就可轉變命運
如果我可以活到八十歲，說起來好像還可以練功夫練很久，似乎比較安全，其實不見得。因為夜長夢多，世事多變，也不一定比較好。
如果有人宣判我們只能再活一年，表示我們只剩下一年的壽命好準備，這樣也很好，因為短跑比長跑好跑。
人只要集中心力的話，只要一個念頭，就可以集中起來，不必擔心時間不夠用，功夫不夠好。
因為只要相信阿彌陀佛的慈悲，願意去西方極樂世界，這個信念堅持到臨終都不動搖，即使念十念或一念的“阿彌陀佛”都可以往生西方，所以我們不必擔心。如果能把時間真正用在念佛，一念乃至十念的虔誠，就足夠轉變我們的命運。
提起信心和願力，把心真正放在“佛”
念佛是靠我們的信心和願力，心清清淨淨地念，是要把心真正放在佛上面。
如果明天我和世間的因緣就盡了，更是不能浪費時間去悲哀煩惱，我今天必須好好歡喜過一天，盡最大的心力念佛，把“阿彌陀佛”的電話打通就可以去極樂世界。
我們如果可以自在歡喜得去西方，就可以安慰每一個在生死關頭恐怖的眾生，讓他們知道有西方極樂世界可以去，不必怕死。
念“擔憂”，念“懷疑”——錯用心
佛神通廣大，何須瞎操心！有的人念佛數目念很多，但是並沒有得到信心和歡喜，為什麼呢？因為他沒有把眼光注意在佛，都是放在自己的妄想上面，如果一旦發現自己有妄想就又開始煩惱，我念佛功夫這麼差不知道會不會往生？
其實這樣的心都在“念擔憂”、“念懷疑”，根本沒有把重點放在佛上面，這樣就是錯用了心！要記得“信”與“願”才是決定往生的因素，心裡若是還有懷疑擔憂，就是“沒有信心”的表現。
比如說：我們如果相信一個人，把事情委託他辦，是不是一交出來，我們就不用操心了呢？如果我們委託一個人辦事，交待了他又很不放心，就表示我們並沒有信任他。“信佛”也是一樣，有信心就不煩惱，有信心就不懷疑。我們如果相信阿彌陀佛的慈悲願力，真正肯去西方，佛一定知道，會來迎接我們的，這哪有什麼好擔心的呢？
你難道懷疑佛會耳聾沒有聽見你在念他？或者擔心到時候佛會不會打瞌睡，忘記來接您？或是懷疑佛會不會呆呆的不知道您有發願要去西方？阿彌陀佛神通廣大，哪有那麼差，那麼不值得信任！哪需要您經常在那裡煩惱、懷疑！
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