談到民間信仰，一般人容易把他跟迷信畫上等號，請問大師：
民間信仰是迷信嗎？佛教對「迷信」的看法如何？
答：
剛才說過，中國傳統的民間信仰，起初是緣於對大自然現象的不瞭解而產生敬畏的膜拜，或對特殊貢獻者產生英雄式的推崇。
例如上古時期崇拜的自然神很多，大致有三類：
一即天體崇拜，主要對象為日月，其中以日神為首。
二為自然力的崇拜，主要有風、雨、雷等，都具有至高無上的靈性，能主宰人類的命運。
三為自然物的崇拜，居於沿海者多敬海神，住於河谷者多拜河神，處於山林間者多信樹神、山神。
基本上，人們都將與自己生活有密切關係的自然做為崇拜的對象。
此外，星神、雲神、湖神、潮神、井神、木神、火神、土神、石神、蠶神等，也都是人們崇奉的對象。
再者，上古時期也塑造了許多征服自然的英雄，其中最為著名的是射箭英雄后羿，治水英雄鯀和禹，以及漁獵之神伏羲、火神祝融、農神后稷和神農、蠶神嫘祖等。
原始時期崇拜的英雄，以與生活有關的為主。
此外，其他各行各業也都有一定的崇拜對象，如軍人以關雲長為戰神、醫師奉孫思邈為藥神、製筆業以蒙恬為筆神、茶行將陸羽當成茶神等等，都有一定的祭祀和禮儀，也都成為民間信仰的對象。
有的人一提到宗教，就聯想到「迷信」，特別是對敬天畏神的民間信仰，總認為那是愚夫愚婦的迷信行徑。
我看來，民間宗教信仰根植於傳統的敬拜天地萬物的信仰文化，用禮義仁愛來維繫人倫綱常，以善惡報應的思想建構祥和族群，其本質是善美的，
只是由於現代人過於追求物質的滿足，迷信神通能夠改變一切禍福命運，於是有不肖的靈媒假神明附身之名，藉機歛財騙色，更是玷污了神聖的宗教信仰。
其實，民間宗教膜拜神明的信仰，以「舉頭三尺有神明」的觀念自我規範，對維持井然有序的社會有一定的助益，因此也不應將民間信仰界定在愚夫愚婦的迷信範疇裡，而對它有所鄙視。
再說，迷信固然不可宣揚助長，但是有時迷信卻比不信好。
迷信其實是對自己所信仰的對象不計利害得失、全心全意地信奉。
譬如軍人為國家犧牲，為衛民而獻出生命，為什麼要為國家、為人民而犧牲奉獻呢？
因為對自己保家衛國的使命產生一種不問任何原因、不計較任何條件的絕對信仰，也就是「迷信」的情操，因此可以不顧一切犧牲，獻出所有，故而迷信不一定不好，如果善於運用，何嘗不是維繫社會倫理道德的一股力量，何嘗不也是推動國家進步的能源！
過去有一位老太婆信佛虔誠，沒有受過教育，不會看經，因此持誦「唵嘛呢叭彌吽」，並且每誦一句，就拿一顆豆子來計數，晝夜不斷，精進不已。由於她不認識字，把「吽」字誤唸成「牛」字，雖然如此，時日久了，精誠所至，竟然唸到豆子自動跳起來的境界。
從這則故事可以明瞭，當一個人對一件事產生無比的信心，專注前往，毫不退縮，自然能產生巨大的力量，完成目標。
正如古人說：吾心信其可行，則移山倒海如反掌折枝之易。
因此對宗教、真理、正義產生磐石不移的「迷信」，不足憂懼，值得擔心的是什麼都不信，精神沒有寄託的地方，心靈沒有安住的場所，心田中毫無善惡是非的種子，這才是令人憂心的事！
另外，比迷信、不信更糟糕的是邪信，也就是不分是非善惡、邪知邪見的信仰。
譬如不信因果，就是邪見；有斷滅見，就是邪見；乃至我見、邊見、見取見、戒禁取見等，都是邪見。
佛教是一個驅邪顯正的宗教，佛教不否認民間信仰，只是加以導正、定位，例如在《六方禮經》中，佛陀對於日日禮拜六方的善生童子開示說：
「方位不是在虛空中，而是在我們的心中，我們要禮拜的六方是：父母為東方，師長為南方，夫妻為西方，親朋為北方，僮僕為下方，沙門為上方。」
意思是：身為一個佛教徒，不要迷信時辰、地理，所謂「日日是好日，處處是好地」，只要自覺心安，東西南北都好。
再如過去一般民間的習俗，每逢神明誕辰總要大肆拜拜，每次拜拜則人山人海，殺豬宰羊，大吃流水席，政府曾經大力反對，加以取締；
然而站在佛教的立場，我並不贊成取締拜拜，我認為應該改良拜拜，以清香四果代替殺豬宰羊，提昇民間活動的層次，讓其自然改良、淨化。
因為剛才說過，信仰能夠正信當然最好，不能正信時，迷信也不錯，迷信至少還有信仰。
所以我自己認為，信仰神祇雖然是迷信，但迷信總比不信好，
迷信至少可以填補人類心靈空虛，甚至建立因果觀念，發揮獎善懲惡的功能，總比不信或邪信好。
這麼說，也許大家會以為我對迷信的行為表示贊同，其實我只是想表明迷信雖然不值得推波助瀾、極力宣揚，但是總比完全沒有信仰要好。
不過迷信由於不明 宗教淨化人心、提昇生命的道理，所以終究不是十全十美的境界。
尤其迷信有時也會帶給我們極大的束縛，譬如有的人蓋房子要看風水、八卦，喬遷時還要算時辰，如果不如此，恐怕禍及子孫、冒犯祖先。
其實依照佛教的看法，日日是好日，處處是好地，算命看地理無非是我們自找的一些束縛而已，所以信仰最終是以「正信」最好！
所謂正信的宗教，必須：
(一)信仰具有歷史考據的：例如佛教教主釋迦牟尼佛，歷史上明確記載著他的父母、家族、出生地、誕生的日期，乃至他出家、修行、成道的過程。
(二)信仰世界公眾承認的：例如佛教是舉世公認的四大宗教之一。
(三)信仰人格道德完美的：例如佛陀是具足智德、斷德、恩德，是功行圓滿的覺者。
(四)信仰能力威勢具備的：例如佛教的三法印、四聖諦、八正道等教義，及因果、業力、緣起等，都是顛撲不破的真理，可以引導我們轉迷成悟，離苦得樂。
所以，我們應從迷信中掙脫出來，培養正信，開拓自己的生命，這才是正確的信仰之道。
～以上節錄星雲大師開示～
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