學佛問答~淨空法師解答
問: 家中只有自己修行，現前如何修因，臨終才能達到不受擺布自在往生？
淨空法師答述:
你問得很好，修行人應當有這樣的志向，我們看到過去有許多功夫得力的人，臨命終時預知時至自在往生，近代也有，可見這個事情是真的不是假的。我們要知道怎樣修法，可以仔細觀察那一些成就的人，他們修行那個樣子，很值得我們做參考。我們記憶中印象最深刻的有幾位，諦閑法師那個念佛的徒弟，沒有出家之前做鍋漏匠，人家只念了三年佛，站著走的，走了以後還站了三天，等他師父替他辦後事，這是真有功夫。這個人一生是做苦力，不認識字，沒有念過書，因為生活太苦了，找到他小時候的玩伴，諦閑法師是他小時候的朋友，在一塊玩的，都是生長在鄉下的。他出家做了師父，好不容易找到他跟他出家，知道這個人間太苦了。老和尚看到他不認識字，人又很笨，早晚兩堂功課都學不會，所以寺院道場他不能住，住了會生煩惱。給他剃了頭，教他也不要去受戒，也不要學經教，也不要學經懺法事，到寧波鄉下找一個小廟，沒有人住的，叫他去住。住在那個地方，只教他一句「南無阿彌陀佛」，就教這麼一句，他說，你老實念，念累了你就休息，休息好了接著念，將來準有好處。
他也不知道有什麼好處，這個人能成就是老實、聽話。住在這個小廟之後，諦老法師他有聲望，他也有道行，信徒很多，就附近找幾個信徒照顧他、護持他，給他送米，送一點油鹽，照顧他的生活。他就這一門深入，一天到晚就「南無阿彌陀佛」，念累了就休息，休息好了再念。念上三年，他成功了，他預知時至。在小廟裡面有一個護法，是個老太婆，替她燒飯，燒兩頓飯中午、晚上，早飯他自己去做。這一天，他離開小廟到城裡面去看看他的親戚朋友，回來之後，給這位護法的老太太說，明天妳不要來替我做飯了。這老太太心裡想，師父通常都不出門的，昨天出了一下午門可能是有朋友請他吃飯，明天不要我來燒飯。到第二天快到中午的時候，她不放心還到廟裡去看看，結果看到師父站在那個地方，叫他也不應，仔細走向前去，死了，站著死的。趕緊找別的護法商量，給觀宗寺諦老法師報信，那時沒有交通工具，走過去再走回來要三天，他站了三天。人家為什麼能成功? 沒有妄想，沒有雜念，一心稱念阿彌陀佛，三年就成功了，業障消除了，這是真有本事，真有功夫，沒有別的原因，萬緣放下。有絲毫掛礙，你心裡頭絲毫牽掛，你就沒有辦法，你就不得自在，道理就這麼簡單，看我們自己肯不肯做。
第二個我們印象很深刻的，哈爾濱極樂寺的修無法師，《影塵回憶錄》裡面記載，他沒有出家之前是泥水匠，都是做苦工出身的也不認識字。出家之後，在常住裡面做工伺候大眾，這就我們一般常講「修苦行」，平常就一句阿彌陀佛。倓虛法師在北方建了幾個寺廟，哈爾濱極樂寺也是他老人家創建的。寺廟建成之後，他做了一次傳戒的法會，這是佛門裡面法會最大的，傳戒，請諦閑老和尚做得戒和尚。傳戒需要人手幫忙到處找人，這個修無法師來了，跟倓老還有當家師定西法師見了面，定西法師問他，你能做什麼? 他發心在戒期當中照顧病人，這個工作也很重要，戒期當中傷風感冒小毛病需要人照顧，他來伺候。住了兩個星期，他又去找倓老，定西法師也在旁邊，他向倓老告假，他說他要走了。倓老很有修養，很慈悲，你有事情走，他不責怪。定西法師在旁邊聽了，就沉不住氣了，你發心到這個地方來照顧病人才兩個星期，傳戒要兩個月最低限度要到戒期圓滿你才能走啊！你怎麼這麼沒有耐心? 責備他。結果他就說，我不是到別的地方去，我要往生要極樂世界去。這兩個法師聽到緊張了，這不是普通的事，就問他「哪一天去」? 他說大概不出半個月，預先來告假。請求定西法師給他準備兩百斤劈柴，往生之後火化用。這常住答應他了。
到了第二天又找老和尚，「什麼事啊？」，他說，老法師我今天就要走了。所以趕緊在寺廟後面找一個房子，臨時搭一個舖，他盤腿坐在上面，就跟定西法師說，能不能找幾位法師幫我助念，送送我。當然歡喜的人很多，許多人幫他助念，在助念的時候，助念的人向他說，從前這些往生的人都做幾首詩，幾首偈留給後人做紀念，修無師啊，你也應該給我們做一點紀念。修無師就說了，我沒有念過書，不認識字，我也不會做詩，也不會做偈，但是他最後說了一句老實話，這個意思就是說，修行一定要認真，這個事情決定做不得假。這幾句話的開示，雖然言語很簡單，大家聽了也覺得很有受用，於是就給他念佛，念不到一刻鐘他就走了。這是屬於近代的。
更近代的，過去在台灣，我們也聽說有幾位在家居士念佛預知時至，自在往生。大概在三十年前，我有一次在佛光山，佛光山舉辦大專佛學講座，我參加了。晚上月光很好，我們在放生池賞月，有十幾位同學跟著我一起，我們在那裡討論佛法。沒多久有一個工人走到我們這個圈子裡頭來，佛光山的工程很多，所以它有長工，長年雇用的。這個工人跟我們講了個故事，在當時他告訴我們，就在前年，時間隔得很近，他們鄉下，他是住在將軍鄉，鄉下有一位老太太，這個老太太心地非常善良，慈悲歡喜幫助別人。在世的時候，她也分不清楚什麼叫佛，什麼叫神？凡是哪個地方有廟她都去拜，燒香、拜佛、拜神。
三年前她娶了一個媳婦，媳婦懂得佛法，就勸她的婆婆不要去亂拜，家裡設個佛堂，勸她在家裡老老實實念阿彌陀佛，求生淨土。這個老太太很有善根，聽媳婦的話，就不亂拜了，一心念阿彌陀佛。念了三年，兒子媳婦都非常孝順，這一天老太太跟兒子媳婦說，吃飯的時候你們先吃不用等我，我去洗個澡。他們家裡人還是等她來吃飯，等了很久，奇怪怎麼洗澡洗這麼久？去看看她確實是洗過澡了，浴室裡沒有，房間裡也沒有，最後看到她在小佛堂，穿著海清整整齊齊，手上拿著念珠面對佛像，站在那個地方動也不動，叫他也不答應，仔細一看，她往生了，走了，站著往生的。在家的一個老太太，念佛三年，站著往生。
他把這個故事講給我們聽，他說是真的不是假的。那一天晚上我們把佛法放下來，聽他講開示，給我們的印象非常深刻。如何能念到預知時至自在往生？站著走，坐著走自在往生？沒有別的萬緣放下一心向佛，你就成就了。有絲毫放不下，那就是魔障，障礙你往生，甚至障礙你念佛，這些例子我們親眼見到的，親耳聽到的，有十幾位，那聽說的就更多了，這都是最近的，最近這三十年之內我們見到的，所以這個事情是真實的，一點都不假。有志於一身成就，不能疏忽。
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