修行與明師
聖嚴法師
社會上有越來越多的人加入修行的行列，這是可喜的現象。但是，隨之而來的問題是：要找哪位師父來教導修行呢？
修行要找「明師」，明師不一定是有名的名師，名師也不一定都是明師。
明師是光明磊落的師父，他們往往是腳踏實地、實實在在、實至而名歸；不會刻意造勢、打知名度、自我吹噓。
真正的明師對佛法的知見，必然下過很多的工夫，花過很長的時間。在修行方面，不論他們是專攻那一個法門，必定曾經身體力行，實修實證，也曾追隨過一位乃至幾位高明的師父，在明師座下擔任過數年侍者或學生，接受指導。自己具備了自修的能力，建立了堅定的信心後，又去修行一段時間，直到因緣成熟，才可以走入人群，廣度眾生。
如果因緣不成熟的話，也沒有關係，自己再繼續修行，努力不懈、精進不怠。也就是說：「達則兼善天下，窮則獨善其身。」
像這種明師，對佛法有非常深入的認識，對修行有非常深刻的體驗，懂得教導別人修行的方法，指導別人研究佛理的方便，故而能夠利益眾生。這才算是明師。
也有一些人自己修持非常好，但是口才不好，也欠缺教導別人修行的技巧，這類人也可能是明師。但去找這種明師討教的人，必須本身已具備辨別明師的條件，知道如何從這種不善於教人的老師處，得到正確的指導和影響。可能老師一句話也不講，學生和老師住在一起，觀察老師的言行舉止和生活動靜，本身就是身教，從身教中得到益處，這也是明師的一種。
不要誤以為有名的人就是明師，如果僅憑名氣，就認定他們是明師，是很冒險的。
因為有一些「名師」，可能在出了一陣子鋒頭之後，突然銷聲匿跡，他們的徒眾也煙消雲散。原因是他們自己只會耍噱頭、賣聰明，沒有真實的內涵，雖然有了名氣，但當人家識破他只是虛有其表、故弄玄虛時，便自然而然地被淘汰。這種人雖是有名之士，卻不能被視為明師。
所以說，有名未必是明師，明師未必就有名，而有名的人當中一定也有明師，並不是有名就一定不是明師。
至於如何判斷他們是不是明師呢？
作為一位明師，人格的平實穩定、明朗慈悲最重要，如果情緒化、多樣性、故作神祕，使人覺得莫測高深，即使在某一時間會幫到你一些忙，可是，他經常讓你覺得捉摸不定，有依賴感，又有恐懼感，既會使你有些安全，又讓你覺得困擾。這樣的老師就有問題了。
其次，自己多瞭解佛法，以正確的因果觀及因緣觀作為基本原則，也有助於考察他是不是一位明師，要不然僅以對方有名就盲從，擁有許多徒眾就信服，也可能得到負面的效果。
明師難求，必須有福報、有智慧才能找到明師，並且從師父那裡得到解決人生困境的方法。
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