摘自淨空法師《阿彌陀經要解講記》
釋迦牟尼佛看機緣成熟了，佛能觀機，菩薩以下觀機的能力都不如佛，佛觀察當時這些學生們，善根、福德成熟了。所謂「善根」，佛說出來，他能信、 能解，這是善根。所謂「福德」，是他能願、能行，他聽了之後，他真的發願求生淨土，真正肯執持名號，這人就有福。看看善根福德成熟了，沒有緣分，沒聽說過這個法門，這樣的法門沒有人能問。為什麼？沒有人知道，他怎麼問得出來？佛這是慈悲到了極處，不必要等人問，自動的就把這個法門宣說出來。「宣說」，特別向舍利弗尊者，叫著他的名字跟他講。為什麼不叫別人？在弟子當中，舍利弗標榜的是智慧第一；換句話說，這個法門必須是智慧第一，他才能接受。不是智慧第一，那就叫難信之法，他不能相信。所以是叫著舍利弗尊者，說明成佛機緣成熟，必須要有成佛的方法，有成佛的經典。所以這部經典，這個方法，是九法界眾生一 生圓滿成佛的方法。說九法界眾生我們就有分，不是像六祖大師要度上上根人，上上根我們沒有分，九法界眾生包括我們；換句話說，我們統統都有分。
『所謂方便中第一方便』，「方便」是講修行的方法，在所有一切修行方法裡面是第一方便，沒有比這個更方便。這一句佛號，行住坐臥都可以念，什麼都不會妨礙。如果別人討厭你念，我心裡念，他也不障礙；我口裡不念，心裡念。他如果喜歡聽佛號，我們就大聲念，我念他也聽，你說這個多自在！所以說它不拘形式，也不拘場所。什麼場所都可以念，行住坐臥都可以念。走路可以念，站在那裡能念，坐在那裡也可以念，躺在床上也能念，這個多自在！不像其它的法門儀規很多，你的功夫不容易相續，也就是會間斷的。唯獨這個法門功夫不會間斷，所以它是第一法門。
『了義中無上了義』，「了義」是對經說的，佛在四依法裡面教給我們，勸導我們學佛要依「了義經」，不依「不了義經」。佛的一切經，確實有了義、 有不了義。什麼叫「不了義」？凡是講人天福報的，這都是不了義；不能了生死，不能出三界。這樣經典多不多？很多。《大藏經》裡面就有不少，許多經典是教我 們處事待人接物，所以說人天小法，這是不了義的。小乘經典，斷見思煩惱，出六道輪迴，證阿羅漢果，這也不了義。為什麼？不能成佛，那也不是了義經。大乘經典，雖然教你斷三惑、了生死、明心見性，這比阿羅漢要高，但是還沒有到究竟的佛果，也不能算是了義。一乘了義的大經，就是叫你一生成佛，在一切經裡面只有 《華嚴》跟《法華》。《華嚴》一生成佛是善財童子，到最後的成就是普賢菩薩十大願王導歸極樂。《法華經》裡面一生成佛的是龍女，我們所看到的是極少數。這部經典是說一切眾生在一生當中都能夠圓成佛道，在經典上來說，它確實超越《華嚴》、《法華》，在所有經中真正是第一。
『無上了義』，就是第一經。不但是釋迦牟尼佛要度九法界眾生，說出這第一經，即使十方三世一切諸佛如來，他要想度眾生成佛道，也是這個法門，也是這部經典。所以它不僅是釋迦如來四十九年所說的「無上了義」。諸位要記住，無上了義就是這部經，沒有第二部。十方一切諸佛如來所說的經，無上了義也是這部經，所以這部經是一切諸佛一定要宣講的，因為它收機最廣，它是無上了義，第一方便。
『圓頓中』，「圓頓」是講理，「圓」是圓滿，「頓」是講頓超，它不涉及次第。佛說一切經，修行有次第，像大小乘經都說，小乘經上講成佛需要三個阿僧祇劫，要這麼長的時間。以天台家說，要經歷藏、通、別、圓四教，這裡面菩薩等級非常多，所以時間要很長，這叫漸修。即使是大乘佛法裡面純菩薩道，菩薩也有五十一個階級，從初信位一直到等覺，五十一個位次。要多少時間才能修成？佛在《華嚴》給我們講老實話。小乘經上不說，說了怕把人家嚇倒，他不學了。所 以小乘講三大阿僧祇劫，《華嚴》講無量劫。大乘菩薩心量大、有耐心，不怕時間長遠。所以佛在大乘經上講真話，無量劫才能成就，哪有那麼容易！這個法門，一生成就。在圓教、頓教裡面，這個經典法門是圓頓教裡面的第一，連法相宗的開山祖師窺基大師都承認，窺基大師是唯識法相宗第一代的祖師，他批註的《阿彌陀經》叫做《通贊疏》。他在《通贊疏》上也是這麼寫的，承認這個法門是屬於頓教。為什麼說它是頓教？經上講得很明白，若一日到若七日就成功了。你們諸位想想，哪一個法門這麼容易？成什麼功？成佛了。我們今天念佛不只念七天，為什麼沒有成功？我們唸得不如法，如果你唸得如法，七天決定成功，決定不騙人的。所以是「圓頓中最極圓頓」。
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