古大德講「念經不如念咒，念咒不如念佛」 @ 菩提煉心

節錄自　淨空法師專集網站

古大德講：「念經不如念咒，念咒不如念佛」

提問：有人說現前眾生業障深重，念阿彌陀佛太慢，來不及幫助眾生，念咒可以立即幫助眾生，請問這個說法是否正確？

淨空法師答疑：古大德講：「念經不如念咒，念咒不如念佛」，這問題不就解決了嗎？

「念經不如念咒，念咒不如念佛」，為什麼？急難的時候愈簡單愈好。咒比名號多，名號好念，「阿彌陀佛」四個字，緊急關頭，「南無」兩個字都不要念了。你們看蓮池大師的《竹窗隨筆》裡面有記載，有人向蓮池大師請教：「您老人家怎麼樣教別人念佛？」他說：「我教別人念『南無阿彌陀佛』六字。」「您老人家自己怎麼念佛？」他說：「我念『阿彌陀佛』四字。」他說：「為什麼教人家念六字，自己念四字？別人未必這一生當中求生極樂世界，加『南無』，南無是皈依、是禮敬，這是客氣話，要客氣一點。我是這一生決定要求生淨土，客氣話統統免了，就是一句佛號。」《彌陀經》講「執持名號」，名號就四個字，你說多簡單！愈簡單愈有力量，六個字就不如四個字，四個字比六個字更有力量！咒更長，愈長，你的心力就愈散，不能集中；愈簡單，你心的力量愈集中，集中才產生力量，你要懂得這個道理，所以「念咒不如念佛」。

為什麼說「念經不如念咒」？經長，經比咒長。小經，念一部《阿彌陀經》，哪裡能比得上念一遍《往生咒》簡單？《往生咒》比《阿彌陀經》簡單多了，佛號又比《往生咒》簡單。記住！愈簡單的愈有力量，這個不能有疑惑，不能有誤會。從前黃念祖老居士拿照相機做比喻，還滿有道理。他說：「阿彌陀佛就像傻瓜照像機，每一個人拿了一按，張張都好，沒有一張照壞的。高級照相機一台十幾萬元，三十六張底片，你拿去照，一張都照不好，要是專家照，一捲也許能夠照個五、六張好的。這不如簡單的好，愈簡單愈好」。

古德提供我們一個參考，「念經不如念咒，念咒不如念佛」。我初學佛的時候，李炳南老師也常講給我們聽。為什麼？古人講「世出世間法，誠則靈」，經太長，誠很難做到。「誠」是什麼？誠是清淨心，沒有一個雜念。一部經那麼長，從頭念到尾不起雜念，太難了！咒比較短一點，時間短，短時間不起雜念比較容易。可是大悲咒也相當長，比一句「南無阿彌陀佛」，不一樣，我念「南無阿彌陀佛」六個字裡面可以不雜一個妄念，念大悲咒就不保險，這就說明為什麼念咒不如念佛；真正要產生效果，一定是清淨心。經懺儀規裡面，我們看到「一心稱念」，有沒有感應就在「一心」，二心就沒有感應。諸位想想，「一心」，這決定是佛號比較容易。

蓮池大師講：「六字不如四字」，四字更少，四字是「阿彌陀佛」，「南無」都不要了。蓮池大師自己一生持名念佛，他念四字。《竹窗隨筆》裡面，他說明自己一生念四字，他教別人念佛念六字，念「南無阿彌陀佛」。有人問他：「你自己念四字，為什麼教別人念六字？」他說：「我自己求的是這一生決定往生，所以完全依照佛在經典教導的方法去做，佛在《彌陀經》上教導人執持名號，名號只有四字，我依教奉行。」「為什麼教別人念六字？」他答：「別人未必下定決心求生淨土，加『南無』二字是尊敬。」我們念「阿彌陀佛」，這是直接念名號，加上「南無」，就是現在中國人講「尊敬的阿彌陀佛」，南無是尊敬的意思，這是客氣話。所以不想生西方極樂世界，稱一句「尊敬的阿彌陀佛」，跟阿彌陀佛結個緣。如果真想去，客氣話就不要加，加客氣話幹什麼！蓮池大師告訴我們的，非常值得我們參考，真正想到西方極樂世界，一切客氣都用不上。

淨宗法師：念經念咒念佛

嘗聞念經不如念咒，念咒不如念佛，確有其理。

佛經是佛親證真理，對真理境如實宣說。真理本來就是我們的佛性與我們生命的最深處一體，故讀佛經會感受到其生命的穿透力，有極大的加持，利於開發我們本有的智慧。

但經文畢竟是此世人類的語言，人類的語言有人類不可逾越的局限：人類活在顛倒迷惑中，人類使用的語言，是與其顛倒迷惑的心智相應的，而不是與真理境相應，不是特為表述真理的存在。

故欲用人類的語言如實傳達真理境是困難的，即使是釋迦佛的智慧也有困難，故經中常以指月之指為喻，說「不可說」「不可思」「不可議」。

假如讀經時又拘泥於人類的語言、思維習慣，則經中所含佛性真理的光明，無疑被大大遮蓋，只剩一絲絲微弱的光而已。故古來大德皆提倡，誦經時，竭盡虔誠，不加擬議。我確信這樣的誦經，能得到經文滿分的加持。欲研經義，可另尋時間，又當佛心貫於內心、於經文不局其文字時，不加擬議地恭頌與思維經義，皆可。此時思維經義往往有法喜。

但無論如何，經文存在「人類語言」及「人類習慣思維」兩重障礙，故非佛意的直接宣露。

佛要直截宣露自證真理境，必須用佛的語言。那是專門與真理相應的語言系統，姑且用「語言」來表述吧。佛的語言是什麼？也許是心念、光吧，再者陀羅尼咒語。

因為咒語只有音節，凡夫讀誦無法以思維來分別。而它本身又是來自佛的自證、自述。故此不加分別的誦咒，自然不會為凡夫分別意識心遮擋真理之穿透力。故說誦經不如誦咒。

咒語的威力雖大，為佛自證、自知、自說，不倚世間語言；但咒畢竟是局於一法。若「南無阿彌陀佛」名號，則類同於咒，而復包含佛一切功德在內，以名攝體，攝無不盡。故念咒又不如念佛。

凡人每重誦經而輕念佛，因經文乃熟悉語言境，可以琢磨，感到親切；佛名阿彌陀佛乃驀地而來，不知為何，無以把著，無法琢磨，覺得疏遠。不知凡夫覺得近的，親的，恰恰離佛疏遠，而凡夫覺得疏遠恰恰與佛親近。

念佛，直稱佛名，不憑人類語言，不假思維邏輯，不需折射，不經轉換，直達佛心，直入佛境，真正是佛佛乃知，凡夫頓入佛境之法門。

念佛尤勝觀想。因觀想不離凡夫心識，夾雜凡夫心，不清淨；縱然定慧等持，也只是因地初心，不如念佛直登果地覺。次觀想難而稱名易。

念佛也勝開悟。悟雖直達佛心，未能直入佛境，仍是因地法門；悟後起修，依然路途遙遙。唯悟者深知語言文字之不足法，而唱不立文字。念佛潛通佛智，暗合道妙，在念者雖未悟未通，然由佛力直契如境，豈可思議！

臨終幫人助念只有四個字，不可以念六個字。

這是緊要關頭，什麼客套都不要了，什麼樣的客氣話都不要說，老老實實一句佛號念到底，自利利他。

助念的時候，四字是標準的念法。人在生病病重的時候，要知道，愈簡單愈好，六個字太多了，四個字好！蓮池大師在《竹窗隨筆》裡面有一段記載，他說有人問他，您老人家怎樣教別人念佛？蓮池大師說，我教別人念「南無阿彌陀佛」。別人再問他，您老人家自己怎麼念佛？他說我念「阿彌陀佛」。為什麼教別人念六個字，自己念四個字？他就說，我這一生不想再搞六道輪迴了，決心求生淨土，只念四個字。《彌陀經》上講的「執持名號」，名號只有四個字，遵守如來的教誡。為什麼勸別人念六個字？別人未必發心往生，所以加個「南無」。南無是什麼意思？是恭敬的意思，是皈依的意思，跟阿彌陀佛結個緣，不一定真的想往生。真的想往生，南無是客氣話，不要了。

真幹不講客氣，假的那客氣一點好，恭敬一點好。你懂得這個意思，你就明瞭，臨終幫人助念只有四個字，不可以念六個字。這是緊要關頭，什麼客套都不要了，什麼樣的客氣話都不要說，老老實實一句佛號念到底，自利利他。

— 淨空法師慈悲開示

慧律法師開示

問：念佛應該念六字佛號還是念四字佛號？

答：要先念六字佛號（南無阿彌陀佛），六字佛號念324遍，也就是念珠轉三圈，再念四字佛號（阿彌陀佛）。

如果直接念四字佛號，這樣對佛不恭敬的，要先念六字再念四字。

以上收錄於上人請法隨緣開示網站

http://dl.wenshu.org.tw/wview.php?mid=6c220e02e4648b06e61b81c53334317e

問：蓮池大師念佛是念四字還是六字？

答：一般常聽到的說法是念四字，這是出自於《雲棲淨土匯語》，蓮池大師回答吳廣颕居士一系列問題中的一段：

問。念佛或四字。或六字。稍有繁簡之分。經文只雲執持名號。似止四字。今叢林盡從六字。畢竟何者為是。大師自用何法。答。四字自念。六字隨眾。

不過在自行化他方面，還是與善導大師、印光大師同一鼻孔出氣，都是以六字名號為本。蓮池大師在《雲棲淨土匯語》勸修淨土代言，自己說：「袾宏下劣凡夫。安分守愚。平生所務。惟是南無阿彌陀佛。六字。今老矣。倘有問者。必以此答。猶恐無征。涉於臆見。況復衰病。艱於語言。謹將佛菩薩所說經論。及古今諸大知識。大居士等。種種著述。題名開後幸隨所見詳閱而深玩焉。可信與否。惟高明裁之。」

在「除夕上堂有出多娑婆三韻索偈者口佔二首(選一)」：「六字真經攝義多。總持一似唱也娑。自從驀直西方去。閒殺台山指路婆。」這是蓮池大師自己的心證。

蓮池大師「示病人」：「將家事處置了卻。放下萬緣。空空地心上。只念六字佛名。刻刻不忘。自然業障消滅。業障既消。自然夜臥安寧。身心康健矣。念佛人要發願舍此惡世。生彼樂邦。」平時教人也是以六字名號。

可是一旦到了病危就會勸人念四字名號（印光大師也是這麼說）：「尊恙至是。亦甚危矣。宜以所欲言事。盡底書付令郎及尊堂。令胸中都無牽掛。一心正念。若平日於念佛法門信得及。便可心目內照。四字佛名。歷歷明明。無間無斷。從其今日明日去亦可。說或不去。活到一百二十歲亦可。此為要緊語。朋友平生相交。正在此處。他皆小事不暇及也。切不可貪生怕死。而悞大事。」

這是蓮池大師在《雲棲淨土匯語》自行與勸化稱念名號的原貌！

大安法師：念佛應念六字還是四字

居士：法師，您講《淨土資糧》時，總是提到「六字洪名」，好像印光大師也提到最好「六字洪名」。我想知道淨土宗祖師和您是怎麼念的？我每天早晚課百余聲六字，其他時間都是「四字」。選「四字」一來默念時間多，念起來順口；二來念的數量多有成就感。但不免擔心「四字」效果不如「六字」。請法師慈悲開示。

法師：原則上「六字」、「四字」都可以，你不要因此而忐忑不安。為什麼我們會講「六字洪名」呢？因為大多數念佛的人，他們的信心不足，所以就要通過六個字，尤其是通過前面「南無」這兩個字，來建立跟阿彌陀佛的那種親切的關系。

「南無」是梵語，多義不翻。它有恭敬、禮拜、歸命、歸原、救我等意思。你只要「南無」，跟阿彌陀佛建立了一種親密的關系，阿彌陀佛就緊緊地將我們攝取不捨了。所以初學者一般宜念「六字」。

如果你已經建立了「南無」的心態，「四字」裡已經包含了「南無」的時候，念「四字」也是可以的。所以我們可以根據自己的情況選擇「六字」或「四字」。

蓮池大師有一次也碰到一個居士問他：「有的人念六字，有的人念四字，大師您是念四字還是念六字啊？」蓮池大師回答的很有意思，他說：「六字隨眾，四字自念。」隨眾的時候他是念「六字」，但是自己念就念「四字」。

原來我在福建的時候，有一位八十歲的老居士，念佛念得很好，一天念十萬聲佛號，雷打不動。他就是念「四字」。他一直這麼念，每天早上兩點鐘佛號就會把他叫醒。但是他念的是「四字」，而叫醒他的佛號是「六字」。他就來找我，問我是不是要改成念「六字」。我說你倒不需要改，這不是說明你的「四字」裡面有「南無」嗎，叫醒你的就是南無阿彌陀佛！

念佛是不是六字不如四字?

問：念佛是不是六字不如四字，四字比六字更有力量，因為《彌陀經》的「執持名號」，名號就是四字！

答：不能有這種說法與見解，這種說法則成了二法，二法就不是佛法，有疑佛疑法的過患，佛經與歷代祖師都不曾這般說。況且淨土三經也沒說名號就是四字，或不是六字！

蓮池大師在《答淨土四十八問》回答類似的問題：

有人問：但六字尚存皈敬之文。四字全似唱名之瀆。牛山用以驅魔。等呪中鬼神之號。市人用以洩憤。同俗間詛詈之詞。若此者。亦可數數聒耳否乎。答。但念尊稱。便成皈敬。六字四字。誠無別焉。獨以法久弊生。翻成瀆慢。鳴鑼擊鼓。而如唱如謌。洩憤申冤。而似呪似詛。聞之天耳。寧不悲乎。然而戲稱怒舉。亦植良因。果報將來。不可思議。凡情未諳。明者知之。

問話人的意思，是說有人念六字還存著皈敬義，念四字名號就像唱名一般的輕慢，就像在耳邊聒噪一樣？蓮池大師的回答是說「但念尊稱。便成皈敬。六字四字。誠無別焉」，六字四字是一不是二，沒有差別。但確實是有「法久弊生。翻成瀆慢。鳴鑼擊鼓。而如唱如謌」的問題，我們現在很多念佛會，佛七法會的確有這種敲鐘打磬唱佛的情形，所以蓮池大師在《竹窗隨筆》就說：「世人稍利根，便輕視念佛，謂是愚夫愚婦勾當。彼徒見愚夫愚婦口誦佛名，心游千裡，而不知此等是名讀佛，非念佛也。念從心，心思憶而不忘，故名曰念。」

念佛往生與否在「信願之有無」、「在心在緣在決定」，不是在六字與四字之分別心。不是四字決定往生，六字不決定往生，淨土法門沒有這等章程。祖師們與善知識都是勸人念六字名號為多，我們拜讀祖師們與善知識的開示：

善導大師：「南無」者，即是歸命，亦是發願回向之義；「阿彌陀佛」者，即是其行，以斯義故，必得往生。

省庵大師：不用三祇修福慧，但將六字出乾坤！

蓮池大師：袾宏下劣凡夫。安分守愚。平生所務。惟是南無阿彌陀佛。六字。今老矣。倘有問者。必以此答。

蕅益大師：閻浮百苦鎮煎熬。賴有摩提路匪遙。六字洪名真法界。一聲凡念海全潮。

徹悟大師：六字洪名密憶持。工夫冷暖自家知。

印光大師：念佛宜念六字，或先念六字，至將畢則念四字。始終念四字頗不宜。以南無二字，即皈依，恭敬，頂禮，度我等義。人每圖快圖多，故多有念四字者。常聞有人主張專修之益，只令人念四字，發願禮佛，皆雲不必，則完全一門外漢。只知自己作功夫，不知求佛慈悲力。

夏蓮居老居士：一卷六字經，轉破十年暗。人雲我念佛，我說是佛念。

李炳南居士：執持名號，名號就是六字洪名「南無阿彌陀佛」。六字以外皆非一，難與彌陀感應時，聖量是佛親口說，願汝快刀斬亂絲。

問：念佛念六字念四字或快或慢有什麼關系嗎？

答：六字恭敬，四字方便，太快太慢，都不適宜。必須不快不慢，心平氣和，心安理得，才能得力。

六字稱名與四字稱名都行，但是六字不如四字，就又隨自意說了，「至道無難，唯嫌簡擇」，帶著疑惑心、割裂名號功德地念佛求生淨土！

所以這些錯謬觀念要依祖師芳規及時修正，這才是修行，修正自己的見解與方向！

印光大師：念佛應念南無阿彌陀佛六字還是阿彌陀佛四字？

念佛宜念六字。或先念六字，至將畢則念四字。始終念四字，頗不宜。以南無二字，即皈依、恭敬、頂禮、度我等義。人每圖快圖多，故多有念四字者。常聞有人主張專修之益，只令人念四字，發願禮佛，皆雲不必，則完全一門外漢。只知自己做功夫，不知求佛慈悲力。淨土法門，以信願行三法為宗。彼只在行上講究。而行又去卻禮拜，其行便難十分懇切。久則涉於悠忽浮泛。（文鈔三編卷一第二四一頁「復陳飛青居士書四」）

念佛宜六字。四字亦可。如初念則六字，念至半，或將止，則念四字。若始終不念南無，便為慢易。經中凡有稱佛名處，無不皆有南無，何得自立章程。（文鈔三編卷二復卓智立居士書四）

不要把“阿(ā)彌陀佛”念成“哦(wō或ē)彌陀佛”

南懷瑾老師講述

我們一千多年來，所流傳淨土宗的念佛法門，到了近代幾百年來，大多都是採用“持名念佛”的途徑，念“南無阿彌陀佛”的名號，就是持名念佛。“阿彌陀佛”是佛的名號。“南無”是皈依的意思，“南無”兩個字，要念成námó。

但念“阿彌陀佛”的名號，有一點須要注意，不可以念成“哦(wō或ē)彌陀佛”，要念“阿(ā)彌陀佛”。阿(ā)是開口音，嘴巴張開，在喉部、胸部發音。這個“阿(ā)”字門，也就是密乘的“陀羅尼”——總持法門之一。密乘修法中，具有“阿(ā)”字門的觀想和念誦法。“阿(ā)”字是梵文字母的生髮音聲，是一切眾生的開口音。所有佛經，大都從梵文翻譯過來。梵文的真言咒語，有三個根本咒音，也就是普賢如來現身金剛薩埵的根本咒，這三個字是“唵(ōng)”“阿(ā)”“吽(hòng)”。簡略的說：

“唵(ōng)”的意義是：永恆常住，不生不滅，不垢不淨，不增不減，遍滿法界。“阿(ā)”是無量無邊，無際無盡，生生不息，開發光明。“吽(hòng)是無邊威德，無漏果圓，無上成就，迅速成就。

如果念成“哦(wō或ē)彌陀佛”，就有偏差了。“哦(wō或ē)”的發音是嘴部收縮成為一小圈，單從喉部(生死輪)所發出的聲音，是輪迴的音，輪迴音是下沉的。所以不可以念成“哦(wō或ē)彌陀佛”，必須要規規矩矩念出“阿(ā)彌陀佛”的清朗音聲。

一切眾生，既有生命，首先發音的一定是“阿(ā)”。它是開發的，上揚的，示現生命的生生不息。例如嬰兒所發的第一聲，以及開始學說話，都是“阿(ā)”的發音。至於“哦(wō或ē)”音是沉沒的，向下的，甚至可以說是沉墮的音聲。即如念唱華嚴字母的梵音，起腔由“阿(ā)”字開端，到“陀“字完結，便是咒音的“聲明”內義。

持名念佛的法門，如果只念“阿彌陀佛”四個字也就夠了。人在臨命終時，氣息將絕，這四個字也念不出來時，就繫心一緣，“阿（ā）……”也就夠了，絕對夠了!我說此話，絕對負責任，如果錯了，我願下地獄。但千萬記住，繫心一緣在“阿彌陀佛”的這個“阿(ā)”字。甚至這一聲也來不及念，念不出聲了，就要斷氣了，那就不要出聲，只要憶念就夠了。

“阿彌陀佛”這四個字，就是一個大秘密。“阿”在梵文中的含義，包含了：無量、無邊、無際、無限、空、大、清淨等等，很多的意思。總之，是一切眾生的生發音，是開口音。“彌”是時間、壽命、無限的延長、延伸、連續綿遠．無盡止的延續、伸展。“陀”是光明，無限的光明，乖量的光明，無邊無際、無盡的光明，大而無外，小而無內。總之，“阿彌陀”即是無量壽、無量光。這便是一個大秘密。

道西法師

到底應該念南無阿彌陀佛還是阿彌陀佛？

有居士問我，到底是念“南無阿彌陀佛”好，還是念“阿彌陀佛”好？

我回答說，“你歡喜怎麼念就怎麼念吧。”

關于這個問題，在信佛的信眾中也有爭論。

有的說，“應該念‘南無阿彌陀佛’，直接念‘阿彌陀佛’不夠尊敬，就好像對你的師父一樣，你能夠直接念他的名字嗎？”

對此觀點，我不以為然。那麼到底應該念哪個好呢？

大家知道，“南無”含有皈依、禮敬的意思，如果你把阿彌陀佛當作你的接引導師，那麼，你確實應該念“南無阿彌陀佛”，以表示你對導師的尊重。

但是，如果你把“阿彌陀佛”當作你的慈父的話，你就沒必要講那麼多客氣了。就好像你喊你父親一樣，你肯定會喊“爸爸”，而不會喊“禮敬爸爸”。所以，當我們把阿彌陀佛當作我們的慈父的時候，念“阿彌陀佛”就更覺得親切些。

在元音老人的開示里，他就講過一個故事。上海的一位老居士，念佛多年，很是虔誠，他一直念的是“南無阿彌陀佛”。後來有一天晚上，菩薩托夢給他，對他說，你不要念“南無阿彌陀佛”，改念“阿彌陀佛”，也不要一天念兩個小時，要念一天一夜。

醒來之後，他就想，哦，這是菩薩在指點我修行了。于是老老實實按菩薩的教導念“阿彌陀佛”，念了一天一夜，感受與從前大不相同，大為受用。

所謂“三界唯心，萬法唯識”，你是什麼樣的心，就應該採取什麼樣的方法修行。不能夠隨便聽到別人的一些話就搖擺不定。不管念“南無阿彌陀佛”還是念“阿彌陀佛”都是很好的，關鍵是你要念得安心，念得歡喜，這就足以了。